Cerca de 70 jovens tomaram decisões para seguir Jesus Cristo em um torneio de jogo de vídeo em Manchester, Inglaterra.
O torneio de videogame de vários dias da FIFA era uma parte do Festival Manchester, um evento evangelístico realizado 1-3 de julho em Wythenshawe Park. George Herrera, um estudante no Colégio Teológico Nazareno – Manchester, liderou o torneio como parte de seu ministério de jogo de vídeo em andamento para adolescentes.
A maioria dos jovens com os quais nos envolvemos é juventude não igreja”, disse Herrera. A maioria deles nunca esteve para igreja ou ouviu sobre Jesus antes.
O amor dos adolescentes por futebol e jogos de vídeo os atrai para que Herrera e outros trabalhadores da juventude possam construir relacionamentos com eles. Quando Herrera foi abordado para executar um torneio no Festival Manchester, Deus começou a abrir portas para o torneio ser ainda maior do que alguns dos eventos passados do ministério.
Alguns dos patrocinadores do festival forneceram a mais recente tecnologia e consoles de jogos para participantes de torneio. Além disso, eles deram um PlayStation 5. Estudantes do Colégio Teológico Nazareno se voluntaram no torneio, promovendo o colégio e servindo a juventude de sua comunidade.
Durante cada dia do torneio, os voluntários realizaram um “timeout” chamado Tempo de Evangelho no qual indivíduos deram testemunhos de como Deus transformou suas vidas. Depois, líderes e voluntários ajudaram a conectar aqueles que tomaram decisões para Cristo com uma igreja local.
Herrera, que atualmente está terminando seu grau de mestrado no Colégio Teológico Nazareno, tem ministrado para a juventude na área através de jogos de vídeo por vários anos. Ele chamou o trabalho de difícil, comparando-o a um esforço pioneiro.
Muitas vezes você tem pessoas nos dizendo como você não pode jogar jogos de vídeo na igreja, [dizendo] jogos de vídeo são malignos etc”, disse Herrera. Cristãos se envolveram historicamente, tradicionalmente, com a mais recente tecnologia de mídia na igreja, e jogos de vídeo não são diferentes.
Herrera não incorpora títulos de jogos de vídeo que envolvem violência, em vez de optar por jogos como Mario Kart e FIFA.
Eu penso para mim mesmo muito basicamente, o que Jesus faria? Herrera disse “Se Jesus estivesse vivo agora, ele estaria jogando jogos de vídeo? 100%”.
Herrera apontou para um jovem homem * que participou do torneio como evidência do trabalho que Deus está fazendo através do ministério. O homem veio com seus amigos, que entraram em uma luta com outro grupo de meninos.
Herrera e outros líderes foram capazes de desescalar a situação, e o jovem apareceu novamente no dia seguinte em um torneio de acompanhamento menor. Naquele dia, ele ouviu o evangelho e aceitou Cristo.
O palestrante no evento era um artista de rap cristão na Inglaterra que era capaz de conectar o jovem com um programa de aprendiz em um estúdio de gravação.
Sua vida poderia ter tomado uma guinada severa para o pior”, disse Herrera.
Embora haja competição envolvida no ministério, líderes exigem esportividade daqueles que participam de eventos ou vêm para o grupo regularmente.
Eu lhes digo, ‘Este é um torneio. Todo um de vocês vai perder, exceto para um'” Herrera riu.
Em última análise, ele acredita que jogos de vídeo são algo que a igreja pode e deve utilizar como uma ferramenta para evangelismo e discipulado.
Acho que é uma grande característica de cultura que podemos alavancar para permitir que jogos de vídeo cumpram seu verdadeiro propósito, que é revelar Cristo”, disse Herrera.