É domingo à noite em um centro comunitário em Mechelen, Bélgica, e voluntários estão expondo chá, suco e torta de cereja. Visitantes goteam, agarrando uma cadeira e um xícara de café.

Como todos se estabelecem, Nici Overduin abre sua Bíblia e lê do Evangelho de João, fazendo à sala uma pergunta: “Quem você é nesta passagem?”

Enquanto os visitantes refletem silenciosamente, Overduin canta uma música e então diz uma oração. Em seguida, Pastor Stephan Overduin começa uma conversa sobre a passagem. Perguntas são incentivadas como o grupo cava nas escrituras fundacionais.

Bem-vindo ao Clube Santo. Voluntários viajam 80 quilômetros da Holanda para a Igreja do Nazareno em Breda duas vezes um mês – uma vez para um serviço de domingo tradicional no centro da cidade e uma vez para se conectar em um nível mais profundo através do Clube Santo.

Estes são os começos de algo novo para a Igreja do Nazareno na Bélgica, que se tornou uma área mundial oficial da denominação em fevereiro.

Em 2022, enquanto pastor a igreja em Breda, Stephan começou a fazer perguntas sobre entrar na Bélgica, um lugar que estava em seu coração e em suas orações. Ele sabia que exigiria persistência, een lange adem em holandês, significando um longo fôlego.

Alcançar o não alcançado é uma tarefa muito difícil na Bélgica”, diz Stephan. As pessoas dizem que é como arar através de xarope. Você olha por trás, e nada aconteceu. Você está em uma cultura profundamente secular.

Stephan se reuniu com liderança de distrito e um Nazareno que vive em Mechelen para explorar o potencial de uma planta de igreja. Com aprovação de liderança, Stephan em seguida se aproximou da congregação Breda. Imediatamente, um punhado de pessoas deu um passo à frente e se comprometeu a participar.

Não havia hesitação”, Stephan se lembra da resposta. Se você vai fazer isso, queremos estar envolvidos”, disseram voluntários.

Na primavera de 2023, a pequena equipe lançou uma série de teste de serviços no centro da cidade de Mechelen, alugando espaço dentro de uma igreja católica de 360 anos de idade. O local está perfeitamente preparado para interação comunitária, encaixado em uma rua preenchida com cervejarias, lojas ópticas e um H&M.

É um local bonito”, diz Stephan. Pessoas acidentalmente caminham quando vêm para ver a igreja. Você pode caminhar diretamente na rua e falar com pessoas.

A resposta tem sido pequena, mas poderosa.

Não posso dizer que temos números, mas sinto que há profundidade”, diz Stephan, observando que aqueles que participam de serviços ou Clube Santo expressaram uma curiosidade genuína sobre Jesus e uma fome para conhecê-lo.

Stephan acredita que as coisas estão movimentando apenas abaixo da superfície nos corações de habitantes locais.

Deus está ocupado com todas essas pessoas na cidade”, ele diz. Ele ora que o Espírito Santo continuaria a trabalhar e se mover “e que nós como cristãos estaremos conectados a este movimento, encontrar os relacionamentos certos, e ser capaz de ministrar e compartilhar Deus”.

Stephan acredita que os visitantes veem o Clube Santo como um espaço para compartilhar suas perspectivas, um espaço onde eles podem manter essas perspectivas contra as Escrituras e descobrir uma imagem mais completa de quem Deus verdadeiramente é.

Seja claro que Deus está em trabalho aqui”, diz Stephan. Todos os envolvidos sentem que há este anseio, o Espírito Santo está em trabalho … Esperamos que possamos ser parte de algum despertar espiritual aqui. Mas o fazemos porque o Espírito de Deus nos compele.

Ele acrescenta que a estrada à frente não é clara, mas a banda de crentes sabe em quem confiar para orientação e direção.

É um pouco de direção na névoa”, diz Stephan. Você não sabe exatamente onde você está indo, mas você segue essas luzes na frente de você. Deus é a luz.

Igreja da Região Nazareno Eurásia