Como estados começaram a implementar diretrizes durante a pandemia COVID-19, membros de um grupo de Alcoholics Anônimo em Virginia Beach Primeira Igreja do Nazareno se encontraram em um predicamento. 

O grupo não era capaz de se reunir na igreja porque o espaço era pequeno demais para observar protocolos de distanciamento social, mas lojas de bebidas ainda estavam abertas como negócios essenciais. Líderes AA começaram a relatar que membros de grupo estavam caindo de volta em beber novamente sem o apoio de grupos AA. 

O líder AA perguntou a Virginia Beach First Pastor Marlon King se eles poderiam se reunir no estacionamento da igreja, para que eles tinham espaço suficiente para observar protocolos de distância social enquanto também davam uns aos outros o apoio que eles tão desesperadamente precisavam. So King abriu o estacionamento para o grupo. 

Eles viriam em sete dias uma semana”, disse King. Este grupo se apressaria para ouvir um ao outro e ver o que estava acontecendo.

O grupo variou de 6 pessoas para 30 pessoas como eles se reuniram no estacionamento da igreja todas as noites por dois meses. Fases de reabertura recentes lhes permitiram se encontrar ocasionalmente em ambientes internos, mas King diz que o mesmo grupo ainda se reúne no estacionamento todas as noites como eles falam através das lutas uns dos outros e fornecem apoio uns para os outros.

O grupo queria expressar sua gratidão para a igreja, então eles assumiram uma pequena oferta. A igreja adicionou o dinheiro a seu  fundo de alívio COVID-19 para ajudar pessoas na comunidade que precisavam de comida e outros suprimentos. 

Estávamos apoiando quatro ou cinco famílias que não eram uma parte de nossa igreja, mas eram apenas famílias que tínhamos ouvido sobre”, disse King. É claro que nossa igreja adicionou alguns fundos a ela também.

Uma mulher do grupo AA que não era afiliado a Virginia Beach First decidiu dar à igreja dois cheques rotulados “Dízimo”. Um cheque para bem mais de mil dólares veio com uma carta: “Não posso descrever quanto de uma bênção sua igreja tem sido. Quando ninguém mais nos facilitaria, você estava disposto a fazer o que fosse preciso para garantir que temos o apoio de que precisamos.

Várias pessoas do grupo AA começaram a participar da igreja nas últimas semanas, incluindo uma pessoa que até tocou um especial musical no violino durante um serviço. King diz que ele espera começar um grupo Celebrar Recuperação na igreja para ajudar a trazer um foco em Cristo para o grupo.

Em última análise, King espera que as pessoas percebam que elas podem ter um impacto em outros fora do cenário da igreja.

As palavras que você diz, a atitude que você toma, a vontade de levar o que eles dão tão longe como conexão … King disse. Em AA, eles são muito reservados sobre o que eles compartilham e com quem eles compartilham, mas quando eles [compartilham], você é capaz de ver quanto impacto real você fez em suas vidas em virtude de compartilhar o Cristo em você.