Quando residentes de Mount Vernon, Ohio, se alinharam para receber mantimentos através de um programa de comida federal, eles não sabiam que eles também receberiam oração. Igreja Lakeholm do Nazareno agora está vendo os frutos de seu esforço de alcance vêm círculo completo.

Começando em junho, quase 500 carros se alinhariam no estacionamento na Igreja Lakeholm do Nazareno todas as quartas-feiras para receber mantimentos através de um programa de comida federal. Como os carros esperaram em linha, às vezes por mais de duas horas, uma equipe de seis voluntários se ofereceu para orar com os motoristas. 

Pastor Scott Sharpes o viu como um grande ponto de conexão e oportunidade de ministério na comunidade. 

Depois de um tempo, conhecemos e reconhecemos pessoas como eles vieram através das linhas”, disse Sharpes. Isso é realmente por que começamos porque eles estavam vindo para nós, e pensamos que precisávamos nos envolver e dizer a eles que nos importamos com eles mais do que apenas lhes dar comida, mas também estávamos interessados em onde eles estavam espiritualmente.

A equipe de parceiros de oração faria seu caminho através das linhas, orando para aqueles que eram receptivos. 

Tínhamos pessoas para nos pedir para orar por cirurgias, entes queridos perdidos e coisas que estavam acontecendo em suas vidas familiares”, disse Sharpes. Se tornou um tempo muito pessoal para nossos parceiros de oração falar para aqueles que estavam vindo para comida.

Lynda Small, um voluntário, se lembrou de orar com uma jovem mulher que tinha lágrimas em seus olhos.

Orei com uma jovem senhora que estava esperando”, disse Small. Com lágrimas em seus olhos, ela compartilhou como ela nunca pediu nada de graça antes, mas seu negócio como terapeuta de massagem médica foi cortado pela metade por causa de COVID-19. Que privilégio era levantar seus pedidos para o céu.

Embora as distribuições estejam momentaneamente em pausa, os funcionários do programa estão esperando retorná-las no novo ano. Várias pessoas que participaram da distribuição de comida continuaram a se conectar com a igreja. 

Uma mulher que se tornou uma regular na distribuição orou consistentemente com um certo voluntário sobre a necessidade de seu filho de entrar em reabilitação para seu alcoolismo. Apenas uma semana atrás,  a mulher chamou a igreja para compartilhar as boas notícias: seu filho estava finalmente recebendo alguma ajuda. O voluntário foi capaz de se reconectar com a mulher sobre o telefone e celebrar suas orações sendo respondidas.

Outros destinatários de comida começaram a vir para a igreja. Small uma família notável agora está participando em uma base regular, e Pastor Sharpes se lembrou de um homem que começou a vir para sua igreja a partir da semana passada.

Em um mundo ferido, as pessoas estão procurando brilhos de esperança”, disse Sharpes. Sempre dissemos que queremos ajudar as pessoas a encontrar seu lugar na história de Deus. Com o mundo vindo para nossa instalação, queríamos nos envolver com eles e os deixar saber que não somos apenas uma igreja dentro dessas paredes, mas que nos importamos genuinamente.