Quando um agricultor em Oregon precisava de um lugar para distribuir mais de 400.000 libras de comida, alguém marcou Chad Garinger, principal Pastor de Sciotoville do Nazareno, no post do Facebook. Essa generosidade permitiu que o banco de alimentos da igreja distribuísse o dobro de seu montante anual.

A Casa Potter’s é um ministério compassivo de Sciotoville do Nazareno, uma pequena igreja com uma participação de menos de 50. Mais de 80% dos 78.000 residentes do condado circundante vivem em ou abaixo da linha de pobreza, e quase metade dos residentes visitam a despensa de comida da igreja. 

Garinger recebeu ainda mais do que as 400.000 libras de comida que o agricultor mencionou inicialmente. Potter’s House trabalhou para distribuir a comida em vários pontos em todo o condado também.

No ano passado distribuímos 434 toneladas de comida para nossa comunidade”, disse Garinger. Quando você adiciona o programa de agricultores, distribuímos mais de 800 toneladas de comida para nosso condado.

Garinger elogiou a ação de sua pequena igreja.

Nem todos na igreja participam de tudo, mas todos na igreja participam de algo”, disse Garinger. [Poderia ser] uma senhora idosa sentada em casa que ela não pode vir a ajudar na distribuição, mas certamente pode orar para nós. Isso é enorme.

Sob a direção de Erika Stepp, Potter’s House oferece mais do que apenas um banco de alimentos. Eles ajudam membros da comunidade a se inscrever para benefícios de saúde, assistência de calor, benefícios SNAP e muitos mais programas de serviço social. A equipe, que são todos voluntários de impostos certificados IRS, também ajudam a preparar quase 2.500 retornos de impostos estaduais e federais de indivíduos durante a temporada de impostos. 

As pessoas sabem que se elas têm uma necessidade, mesmo se não podemos atender a essa necessidade, encontraremos alguém que pode”, disse Garinger. Sabemos a quem perguntar.

A área de Portsmouth / Sciotoville é uma cidade pós-industrial ao longo do rio Ohio, mais perto de Kentucky do que a próxima cidade em Ohio. Todas, menos uma das fábricas na área se fecharam ao longo do tempo, e os impactos econômicos da pandemia COVID-19 atingiram duramente a comunidade já em dificuldade. 

A comunidade apoia a House Potter’s de muitas maneiras. Igrejas locais enviam voluntários ou assistência financeira, e às vezes ambos. Um dia, Garinger encontrou o beco atrás do edifício pavimentado depois de mencionar para o prefeito que o cascalho tornou difícil descarregar comida com caminhões à mão e às vezes arruinou produtos frescos como derramou. Um bar em uma cidade local doa um terço de suas gorjetas todo trimestre para o banco de alimentos. Alguns dos bartenders até se voluntaram na Potter’s House.

Estou adivinhando alguns desses clientes e patronos dessa instituição provavelmente vêm aqui e participam também”, disse Garinger.

Assim como a comunidade está ciente do impacto de Potter’s House, a igreja sabe que a comunidade precisa da esperança que ela fornece.

Todo o tagline para Potter’s House é ‘Remodelar vidas no nome de Jesus'” Garinger disse. Se você caminha nos bairros, se você vê as pessoas na comunidade, você … sabe com certeza que essas pessoas sentiram necessidades reais. O que eu amo sobre esta igreja é que estamos dispostos a fazer tudo o que é preciso para atender às necessidades.