Igreja Street do Nazareno em Carlsbad, Novo México,  é uma de muitas igrejas fazendo espaço para famílias e crianças  com deficiências. Lead Pastor Ryan Nelson começou um serviço de quarta-feira à noite na  igreja chamada Maravilhosamente Feita que é interativo e voltado para famílias. 

Estamos convidando todas as famílias de nossa comunidade para vir, famílias de todas as habilidades Nelson disse. Nosso coração é que podemos apenas fazer igreja juntos.

O serviço, realizado todos os outros meses, inclui um tempo de adoração Nelson comparado a adoração de estilo “acampamento”. Após um devocional, há atividades que famílias podem completar juntas que estão centradas em torno do tema da noite. 

É destinado a ser um tempo quando podemos ter todas essas famílias vem, podemos vê-las, podemos amá-las, podemos incentivá-las, e podemos apenas desfrutar de estar na presença do Senhor juntos, não importa nosso nível de habilidade”, disse Nelson. Da perspectiva de um pastor, tem sido dador de vida pensar fora da caixa tradicional e ver Jesus no trabalho como fazemos coisas não tradicionais.

Nelson também é o coordenador de ministério de deficiência para Discipleship Nazareno Internacional. A posição e ministério são financiados por uma concessão da Fundação Lilly para fornecer igrejas Nazarenas locais com recursos e treinamento para ministério para famílias com crianças com deficiências intelectuais e de desenvolvimento.

NDI fez parceria com Wonderful Works Ministério  para criar a Biblioteca de Discipleship Adaptada, um site onde igrejas, líderes e famílias podem encontrar recursos para ministrar melhor para crianças com deficiências. Há vídeos de treinamento curtos com informações simples e implementáveis para colocar em uso prático em ministério.
Outras ferramentas incluem narrativas sociais, que são histórias curtas  para ajudar líderes a guiar crianças em discussão quando eventos especiais ocorrem, como comunhão, batismos, etc. Além disso, há ferramentas de sala de aula e histórias bíblicas adaptadas que  incluem guias de discussão para líderes.

Embora a maioria da Biblioteca de Discipleship Adaptada tenha como objetivo fornecer recursos para a igreja local, Nelson também começou um pequeno programa de grupo para famílias com deficiências.

Uma coisa que estamos ouvindo tanto é que essas famílias desejam ter essa comunidade e querem ser parte da comunidade da igreja”, disse Nelson. Mas é tão difícil às vezes sair da porta, para chegar à igreja e fazer essas coisas.

Nelson observou que igrejas podem não estar equipadas para apoiar essas famílias, mesmo se eles podem fazê-lo da casa. Uma família que está participando do grupo disse, “É incomum ter encontrado um grupo que não tem julgamento”.

Outra família que participa do pequeno grupo disse “Eu tenho querido um grupo como este e não fui capaz de encontrar um até agora”.

Nelson disse que, embora o grupo normalmente se reúna virtualmente, eles decidiram se reunir juntos em pessoa para compartilhar uma refeição de Ação de Graças juntos.

Indivíduos com deficiências são a maior população minoritária nos Estados Unidos.De  acordo com o Conselho Cristão para Pessoas com Deficiências (2019), 80% das famílias que têm um ente amado com necessidades especiais não são igrejados.

O coração de Nelson, e o coração do Ministério de Deficiência, é alcançar famílias com deficiências que muitas vezes são negligenciadas.

Perdemos esta população, e precisamos ser melhores sobre alcançá-los”, disse Nelson. Eu acho que isso é realmente o que nosso coração é, dizendo, ‘Vemos você, nós o amamos e estamos aqui para você’.

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