Igreja Shawnee do Nazareno, localizada em um subúrbio de Kansas City, Missouri, abrirá uma escola neste outono para atender às novas necessidades educacionais da comunidade na esteira da pandemia.

Em 2020, a igreja sediou um “salão de estudo” no site com equipe por professores substitutos que forneceram assistência para estudantes sob protocolos de aprendizagem à distância. Líderes da Igreja receberam feedback positivo de famílias, e aqueles que a equipe estavam animados sobre encontrar uma maneira de continuar esse tipo de ministério.  

O que estamos reconhecendo é que nossas famílias apenas precisam de mais apoio”, disse Cara Shonamon, pastor co-líder da igreja Shawnee. Não apenas temos esta visão para uma escola, mas como viemos ao lado disso como a igreja? Não queremos apenas dizer, ‘Ei, vamos ensinar seus filhos’. [Queremos] fazer parcerias intencionalmente com famílias para dar-lhes ferramentas para discipular seus filhos também.

A igreja tem uma paixão de longa data por educação. Em 2008, a igreja adicionou uma ala de educação  para seu programa pré-escolar de quase 50 anos e como um lugar  que a comunidade poderia usar. 

[A igreja] sempre tinha esta visão de ser usado em serviço da comunidade”, disse Cara. Era no coração dessa adição que o edifício não é apenas para a pré-escola, mas para uma expansão de alcance também.

Nancy Shonamon é o diretor da nova Academia Shawnee Nazarena e também é um de seus professores principais. Ela tem mais de 30 anos de experiência em educação pública e privada como professora, conselheiro de orientação e administrador, e mais recentemente serviu em conselhos de acreditação. Ela estava procurando uma mudança enquanto ela estava em administração na Academia Cristã Nazarena em Fort Worth, Texas.

Eu tinha alguns sonhos, e não importa o que eu fiz, os sonhos simplesmente não estavam [vindo para frutificar]”, disse Nancy. Comecei a ficar diante de Deus e perguntar, ‘Ok, Senhor, estou atingindo uma parede aqui. Alcancei meu teto? O que você quer de mim?

Em setembro do ano passado, Nancy recebeu uma chamada de Cara sobre começar uma nova escola. Os mesmos últimos nomes não são uma coincidência. Cara é casado com o sobrinho de Nancy, e embora os dois sejam certamente família, Nancy não tinha ideia sobre os planos de Cara.

Eles listaram tudo que o Senhor já havia colocado em meu coração, e eu sabia que era nosso próximo chamado”, disse Nancy. Eu apenas sabia que era a resposta para oração.

A academia fornecerá jardim de infância através de educação de quinto grau este ano acadêmico, e inscrição está começando a crescer. Os quatro pilares de educação da academia – família, aptidão física, fé e acadêmicos – encapsulam a ideia da igreja e escola de discipulado através da educação.

Quando você integra biblicamente tudo, todas as conversas, todas as atividades é um potencial para apontá-los de volta para Deus”, disse Nancy. Você pode mostrá-los mesmo em ciência como isso leva de volta às escrituras.

Demonstrar princípios cristãos na sala de aula abre a porta para mais oportunidades de discipulado para os estudantes e pais também. A igreja planeja realizar aulas de conscientização de paternidade e saúde mental para os pais e a congregação, trazendo os dois grupos juntos para mais discipulado. 

Quando você pensa em ser capaz de ministrar para famílias cinco dias uma semana, além de potencialmente em manhãs de domingo ou em outras atividades durante toda a semana, você realmente expande sua capacidade de discipulado”, disse Nancy.