Agendas de Pesquisa e Arquivos Nazarenos

O propósito principal dos Arquivos Nazarenos é documentar a origem e desenvolvimento da Igreja do Nazareno. No processo de desenvolver essas coleções, no entanto, materiais são montados que podem ajudar estudiosos a pesquisar outros campos. Em todos os pontos em que a peregrinação nazarena intersectou outras correntes religiosas de sua idade – reavivamento norte-americano, cultura de acampamento, fundamentalismo, evangelicalismo pós-guerra, papéis das mulheres na igreja e na sociedade, o movimento juvenil dos anos sessenta ou os desafios do ensino superior evangélico, para nomear alguns – os Arquivos acumularam fontes significativas relevantes para o estudo das principais correntes na religião americana. Três exemplos ilustrarão isso.

História das Mulheres

Cada um dos três principais corpos-pais da Igreja do Nazareno ordenou mulheres no início de suas vidas na igreja. Anna S. Hanscomb foi ordenada em 1892 pela União Central de Santidade Evangélica, uma denominação da Nova Inglaterra que se juntou à Associação de Igrejas Pentecostais da América em 1896, formando o corpo-pai Nazareno na Costa Leste. Em 1902, a APCA também ordenou Martha Curry.

Mary Lee Cagle e (Sra.) Elliot J. Sheeks foram ordenados em 1899 pela Igreja do Novo Testamento de Cristo, uma raiz do sul da Igreja do Nazareno. Esta igreja se fundiu em 1904 com a Igreja Independente de Santidade, um grupo no Texas e Oklahoma, liderado por C. B. Jernigan. Esposa de Jernigan, Jonnie Hill Jernigan, foi ordenada em 1902 no mesmo serviço que seu marido. Costa Oeste, o patriarca nazareno Phineas Bresee ordenou Elsie Wallace de Seattle, Washington, em 1902, e Lucy Knott de Los Angeles em 1903. No momento em que as igrejas regionais se coalizaram em 1908, havia dezenas de mulheres clérigas, a maioria ministrando no Sul. Mulheres estavam entre as pessoas separadas para o ministério em serviços de ordenação realizados nas duas assembleias gerais de união em Chicago, Illinois e Pilot Point, Texas, em 1907 e 1908.

Mulheres ordenadas eram ativas em ministérios sociais nazarenos e os registros de várias dessas agências são mantidos pelos Arquivos.

Arquivos Nazarenos mantêm coleções fortes sobre cada um dos corpos-pais que ordenaram mulheres. Revistas de assembleia de distrito contêm listas ministeriais e documentam a atividade de ministras mulheres em comitê e trabalho de distrito. Pastas de perfil individual contêm informações sobre dezenas de mulheres ordenadas, e os Arquivos têm materiais autobiográficos (diários, folhas de informações e reminiscências) de muitos outros. Coleções congregacionais contêm material sobre mulheres que serviram em paróquias e nas igrejas que lideraram.

Os registros sobre mulheres ordenadas não esgotam as fontes de história das mulheres nos Arquivos Nazarenos. ordenação de mulheres era meramente o símbolo mais proeminente de uma revolução completa nos papéis das mulheres que a Igreja primitiva do Nazareno incorporava. Denominações melhor estabelecidas ainda não haviam dado às mulheres direitos plenos de leigos em 1908, mas desde o início a Igreja do Nazareno deu às mulheres leigos e clero iguais em todos os níveis da vida da igreja. As mulheres até constituíam a maioria dos delegados na Assembleia Geral da igreja em 1944.

Coleções de distrito e congregacionais fornecem documentação do trabalho de mulheres leigas em conselhos e comitês de igrejas, e em escritórios e agências de distrito, enquanto registros da Assembleia Geral mostram sua participação no corpo de governo mais alto da igreja. Coleção da Sociedade Missionária da Mulher documenta as maneiras pelas quais as mulheres nazarenas – leigas e clero – uniram as mãos para se organizar em níveis denominacionais, distritais e congregacionais para apoiar a causa das missões no exterior.

Missões Protestantes

Pesquisa de cinco volumes do falecido Kenneth Scott Latourette sobre o Cristianismo em uma Era Revolucionária lida extensivamente com a transformação da comunidade cristã global em menos de dois séculos, enquanto R. Pierce Beaver e William R. Hutchison fizeram da empresa missionária um assunto central no estudo do cristianismo americano. Igreja do Nazareno era uma forte igreja missionária desde seu início, e hoje quase um em cada dois nazarenos vive fora da América do Norte. Arquivos Nazarenos tem coleções fortes na área de missões.

Associação de Igrejas Pentecostais da América desenvolveu o programa de missões mais sistemático de qualquer uma das denominações pais. Em seu sistema político vagamente estruturado, missões no exterior e uma faculdade no Estado de Nova York eram seus dois pontos principais de unidade. ênfase nas missões é refletida nas atas de suas reuniões anuais, documento da igreja e outras publicações. secretário missionário geral, Hiram F. Reynolds, tornou-se superintendente geral na Igreja do Nazareno, ocupando esse cargo de 1907 a 1932. Durante grande parte desse período, Reynolds serviu simultaneamente como secretário executivo do departamento de missões estrangeiras da igreja. Coleção Hiram F. Reynolds é uma das propriedades mais impressionantes dos Arquivos Nazarenos, com mais de 1200 arquivos e 25.000 peças manuscritas. Os documentos de Reynolds contêm extensa correspondência missionária documentando missões nazarenas na década de 1930. Quase duas mil fotografias que ele acumulou em suas extensas viagens ao exterior enriquecem a parte missionária de sua coleção.

Conselho Missionário Geral (agora Divisão de Missão Mundial) foi o primeiro departamento geral da igreja, e a Coleção de Missão Mundial é a maior coleção institucional nos Arquivos. Inclui correspondência manuscrita com missionários no campo de 1911 a 1944 e correspondência de microfilme de 1945 até o presente. Relatórios, atas do conselho de missão e conjuntos de fotografias extensos de suas participações variadas. Coleção de Missão Mundial é complementada pelas coleções de dezenas de missionários individuais, como o cirurgião escocês David Hynd, fundador da Cruz Vermelha na Suazilândia, cujos diários e cartas refletem o espírito do empreendimento missionário protestante.

Congregações nazarenas são organizadas em distritos, e as coleções de distrito nos Arquivos incluem materiais em mais de duzentos distritos nazarenos fora da América do Norte. Muitos documentam a transição desses distritos de campos missionários para entidades autônomas dentro de uma igreja internacional.

Registros da Sociedade Missionária Mundial Nazarena mostram o papel das mulheres na promoção de missões. Capítulos dessa sociedade não estavam confinados à América do Norte e à Europa, mas criaram raízes na Ásia, África e América Latina logo depois que as igrejas nazarenas foram iniciadas lá. Documentos e fotografias de capítulos NWMS na China e no Japão mostram como o programa internacional da igreja foi aceito por irmãs asiáticas, que se organizaram para apoiar o trabalho da igreja em outras áreas.

Associação Missionária de Fé Hephzibah era um grupo de santidade baseado em Iowa fundado em 1893. Vários de seus componentes se uniram à Igreja do Nazareno em 1950. Uma excelente coleção de seus registros financeiros e de associação são depositados nos Arquivos, incluindo uma série completa de seu periódico principal e inúmeras fotografias. Coleção da Associação Missionária de Fé Hephzibah oferece ao pesquisador uma oportunidade de estudar o ciclo de vida de uma organização de santidade Wesleyana cuja vida total estava centrada no impulso missionário.

Regionalismo na Religião

Regionalismo tem sido reconhecido há muito tempo como um fator de moldar política, raça e religião. A religião da Nova Inglaterra tem atraído interesse acadêmico há décadas, muito de seu centrado no passado puritano, unitário e transcendentalista da região. Nos últimos trinta anos, um corpo significativo de estudo se desenvolveu sobre religião no Sul, muito dele estimulado pelo trabalho de Samuel S. Hill e Donald Mathews. Fronteiras Espirituais da Califórnia, de Sandra S. Frankiel, é um dos trabalhos recentes que busca identificar o caráter distintivo da religião na Costa Oeste.

Igreja do Nazareno uniu três grupos de santidade principais e vários grupos de santidade menores em toda a América do Norte e é excepcionalmente bem adequada para estudar padrões regionais de religião. Historiador Timothy L. Smith e o teólogo H. Ray Dunning usaram temas regionais para explicar tensões fundamentais inerentes à ética e à vida nazarenas, mas ninguém reexaminou essas questões no último quarto de século. Até que alguém o faça, somos deixados nos perguntando que forma novos estudos do regionalismo nazareno podem tomar à luz de estudos recentes, e que luz os dados nazarenos podem lançar sobre a religião regional.