Declaração Histórica

Carl O. Bangs

A publicação em 1995 da biografia de Carl Bangs de Phineas F. Bresee move nossa compreensão da história nazarena primitiva um passo de gigante. Bresee tem sido assunto de várias biografias grandes e pequenas, mas Phineas F. Bresee: Sua Vida no Metodismo, o Movimento de Santidade e a Igreja do Nazareno é o primeiro escrito por um estudioso experiente e conhecido internacionalmente.

A perspectiva do livro difere acentuadamente da de biografias anteriores de Bresee, que examinaram sua vida do ponto de vista de seu papel como fundador nazareno, abreviando sua carreira metodista — 25 anos em Iowa e mais 12 na Califórnia. Em contraste, o ministério metodista de Bresee ocupa mais da metade da nova biografia, pois Bangs faz a pergunta mais simples, mas fundamentalmente diferente: “Quem era Bresee?” Essa pergunta líder simples resultou em um tipo diferente de biografia de seus predecessores. Bangs demonstra habilmente no processo que para entender o significado da Igreja do Nazareno para Bresee, é preciso primeiro entender o que o metodismo significava para ele.

Primeiro, Bangs constrói o caso de que a teologia da santidade de Bresee estava firmemente enraizada no metodismo.
Em segundo lugar, Bangs mostra o quão crucial o ministério de Iowa foi no desenvolvimento de Bresee.
Terceiro, a prática de Bresee de misturar negócios com religião e suas consequências infelizes são consideradas totalmente e com mais detalhes do que em contas anteriores e é colocada sob uma nova luz.
Quarto, a nova biografia mostra a ascensão de Bresee à proeminência no metodismo californiano entre 1883 e 1892.
Quinto, fornece material novo sobre as circunstâncias que cercam a retirada de Bresee do ministério metodista, sua expulsão da Missão Peniel e as origens da Igreja do Nazareno em Los Angeles.
Por último, o livro mostra como a vida inteira de reflexão de Bresee sobre a igreja e seu ministério afetou a teologia e a prática de Los Angeles Nazarenos e, eventualmente, uma união mais ampla de pessoas de santidade que compõem a atual Igreja do Nazareno.

Há muitas luzes interessantes ao longo do caminho: o uso pelo autor dos diários da filha de Phineas, Sue Bresee; a tempestade que irrompeu sobre Bresee durante o ano em que ele ministrou através da Missão Peniel independente; a influência de metodistas-chave como Leslie F. Gay e o juiz W. S. Knott em Bresee, e sua influência sobre eles; a dissensão que dilacerou o coração da Primeira Igreja de Los Angeles em 1907 e 1908, no momento que deveria ter sido o momento de triunfo de Breseee; e muitos outros vertentes fascinantes da história de Bresee.

Stan Ingersol, Ph.D. Gerente de Arquivos, Igreja do Nazareno