Nossa história

A Igreja do Nazareno traça sua data de aniversário em 1908. Sua organização foi um casamento que, como todo casamento, ligava famílias existentes e criava uma nova. Como expressão do movimento de santidade e sua ênfase na vida santificada, nossos fundadores se uniram para formar um povo. Utilizando evangelismo, ministérios compassivos e educação, sua igreja avançou para se tornar um povo de muitas culturas e línguas.

Dois temas centrais iluminam a história nazarena

Unidade em Santidade

Missão para o Mundo

UNIDADE EM SANTIDADE

A visão espiritual dos primeiros nazarenos foi derivada do núcleo doutrinário da pregação de John Wesley. Essas afirmações incluem justificação pela graça através da fé, santificação igualmente pela graça através da fé, santificação inteira como uma herança disponível para todo cristão e o testemunho do Espírito para a obra de Deus em vidas humanas. O movimento de santidade surgiu na década de 1830 para promover essas doutrinas, especialmente santificação inteira. Em 1900, no entanto, o movimento havia se fragmentado.

P. F. Bresee, C. B. Jernigan, C. W. Ruth e outros líderes comprometidos se esforçaram para unir facções de santidade. A primeira e segunda assembléias gerais eram como dois livros:

Em outubro de 1907, a Associação de Igrejas Pentecostais da América e a Igreja do Nazareno se fundiram em Chicago, Illinois, na Primeira Assembleia Geral.

Em abril de 1908, uma congregação organizada em Peniel, Texas, atraiu para o movimento nazareno os principais oficiais da Associação de Santidade do Texas.

Conferência da Pensilvânia da Igreja Cristã de Santidade se uniu em setembro de 1908. Em outubro de 1908, a Segunda Assembleia Geral foi realizada em Pilot Point, Texas, a sede da Igreja de Santidade de Cristo. O “ano de unidade” terminou com a fusão dessa denominação do sul com sua contraparte do norte.

Com as uniões da Igreja Pentecostal da Escócia e da Missão Pentecostal em 1915, a Igreja do Nazareno abraçou sete denominações anteriores e partes de dois outros grupos.1 Os nazarenos e a Igreja Wesleyana surgiram como as duas denominações que eventualmente reuniram a maioria dos filamentos independentes do movimento de santidade.

MISSÃO PARA O MUNDO

Em 1908 havia igrejas no Canadá e trabalho organizado na Índia, Cabo Verde e Japão, logo seguidos por trabalho na África, México e China. As fusões de 1915 adicionaram congregações nas Ilhas Britânicas e trabalharam em Cuba, América Central e América do Sul. Havia congregações na Síria e Palestina em 1922. Como o Superintendente Geral H. F. Reynolds defendeu “uma missão para o mundo”, o apoio à evangelização mundial tornou-se uma característica distintiva da vida nazarena. Novas tecnologias foram utilizadas. A igreja começou a produzir o programa de rádio “Chuveiros de Bênção” na década de 1940, seguido pela transmissão espanhola “La Hora Nazarena” e depois por transmissões em outros idiomas. Igrejas de santidade indígenas na Austrália e Itália uniram-se na década de 1940, outras no Canadá e Grã-Bretanha na década de 1950 e uma na Nigéria em 1988.

À medida que a igreja crescia culturalmente e linguisticamente diversa, ela se comprometeu em 1980 com a internacionalização – uma política deliberada de ser uma igreja de congregações e distritos em todo o mundo, em vez de se dividir em igrejas nacionais como denominações protestantes anteriores. Na Assembleia Geral de 2001, 42% dos delegados falavam inglês como segunda língua ou não falavam nada. Hoje 65% dos nazarenos e mais de 80% dos 439 distritos da igreja estão fora dos Estados Unidos. Um sistema inicial de faculdades na América do Norte e nas Ilhas Britânicas tornou-se uma rede global de instituições. Nazarenos apoiam 14 instituições de artes liberais na África, Brasil, Canadá, Caribe, Coréia e Estados Unidos, bem como cinco seminários de pós-graduação, 31 faculdades de graduação bíblicas / teológicas, 2 faculdades de treinamento de enfermeiros e uma faculdade de educação em todo o mundo.

As sete denominações eram: Associação Central de Santidade Evangélica (Nova Inglaterra), Associação de Igrejas Pentecostais da América (Estados do Atlântico Médio), Igreja do Novo Testamento de Cristo (Sul), Igreja Independente de Santidade (Sudoeste), Igreja do Nazareno (Costa Oeste), Igreja Pentecostal da Escócia e Missão Pentecostal (Sudeste). Várias fusões ocorreram regionalmente antes de igrejas regionais, por sua vez, se unirem em 1907 e 1908.

Phineas F. Breese

Em 1907, Bresee liderou a Igreja do Nazareno em uma união com outra denominação de santidade wesleyana, a Associação de Igrejas Pentecostais da América, um grupo similar que se originou na Nova Inglaterra e se estendeu da Nova Escócia, Nova Inglaterra e os estados do Atlântico Médio, e para oeste até Iowa. Associação de Igrejas Pentecostais da América queria que a Igreja do Nazareno fosse chamada de Igreja Pentecostal do Nazareno. Reunindo-se em Chicago para sua Primeira Assembleia Geral, os dois grupos formalizaram sua fusão, adotando o nome Igreja Pentecostal do Nazareno e elegendo dois superintendentes gerais (bispos) — um do grupo ocidental e outro do corpo oriental. Bresee foi o primeiro superintendente geral eleito, e logo se juntou a ele por H. F. Reynolds, do Brooklyn, como o segundo.