6월 중순 루이지애나 슈리브포트를 강타했을 때, 지역에서 250,000명 이상의 사람들에게 전력을 노크아웃했으며, 시장이 도시에 대한 비상 상태를 발행하도록 촉구했습니다. 거의 1주일 동안 도시 주민들은 열 지수 값이 화씨 105도 이상으로 급등하는 열파 동안 전력이 없었습니다.

노인들이 시원한 상태를 유지하기 위해 어려움을 겪을 때, 나사렛 그레이스포인트 교회와 파인 로드 지역 비즈니스 협회는 “팬 드라이브”를 실시했으며, TV와 라디오 광고를 포함한 다양한 방법을 통해 교회와 지역 사회 회원들에게 손을 뻗었습니다. 그룹은 거의 150명의 팬을 모집하여 이웃의 노인들에게 배포했습니다.

“그것은 우리 교회입니다”라고 데이비드 크레이그 목사는 말했습니다. 그 진술은 10년 이상 전에는 사실이 아니었을 수 있습니다.

지역 사회에서 일하기 때문에 그레이스포인트에 참석하기 시작한 남성인 케빈 맥코이는 최근  크레이그가 도착하기 전에 “사람들은 이 교회를 지나고 있었으며, 그것이 그곳에 있다는 것을 깨닫지 못했습니다”라고 말했습니다.

“그러나 지금, 당신이 그레이스포인트를 누군가에게 언급할 때, 그들은 여기에 참석하지 않을 수 있지만, 그레이스포인트가 어디에 있는지 알고 있습니다”라고 맥코이는 말했습니다. “그들은 우리가 어디에 있는지, 이 이웃에서 우리가 누구인지 알고 있습니다.”

크레이그는 2011년부터 그레이스포인트의 목사였습니다. 그 이후 교회는 예배의 장소만큼 지역 사회 자원이 되기 위해 노력했습니다. 

COVID-19 범유행이 타격을 받았을 때, 회중은 북서부 루이지애나 푸드 뱅크와의 기존 관계 덕분에 이미 자원이 되기 위해 위치에 있었습니다. 교회는 2017년부터 식사 홀에서 주간 음식 사역을 주최했습니다. 사역은 범유행 동안 매주 10-15명의 고객에서 매주 130개의 가족으로 풍선으로 확장되었습니다.

음식 사역 외에도 교회는 알코올과 도박 중독 회복을 위한 주간 지원 그룹을 주최합니다. 앞으로 몇 주 동안 교회는 다시 학교 배시를 주최하고, 지역 학생들에게 100개의 배낭을 배포하고 무료 이발을 제공합니다.

그레이스포인트를 둘러싼 지역 사회는 저소득 지역입니다. 주변 아파트는 사람들이 오고 가는 회전의 문이며, 퇴거를 받습니다.

“여기에는 많은 희망이 없습니다”라고 크레이그는 말했습니다. “우리는 단지 사람들에게 희망을 주고 우리 지역 사회에 우리가 사람들을 그들의 방식과 그들이 어디에 있는지 사랑한다는 것을 보여주기 위해 노력할 뿐입니다.”

맥코이는 인근 아파트 중 하나에 거주합니다. 크레이그의 첫 번째 봉사 활동 이벤트 중 하나는 텍사스 댈러스의 그룹과 함께 어린이 중심의 이벤트였으며, 땅콩 버터와 젤리 사역이라고 불립니다. 맥코이와 그의 가족은 이벤트에 참석했으며, 그곳에서 그는 크레이그를 만났습니다. 그들의 토론을 통해 맥코이는 봉사 활동에 대한 크레이그의 열정에 대해 배웠으며, 그와 그의 가족은 그레이스포인트와 함께 자원봉사하기 시작했습니다.

“그것이 우리가 그레이스포인트의 마음이 무엇인지 에 노출된 방법입니다”라고 맥코이는 말했습니다. “주님은 그들과 만나고 봉사할 기회를 계속 만들었습니다.”

맥코이는 그레이스포인트의 사역에 의해 봉사되는 사람들이 얼마나 빨리 참여하고 교회에 참석하기 시작하는지를 알아차립니다. 그리고 그것은 크레이그가 어떻게 일어나기를 희망하는지 정확하게 입니다.

“우리의 희망, 우리의 꿈, 우리의 욕망은 우리가 받은 은혜를 공유하여 우리가 그들에게 전달할 수 있도록 하는 것입니다”라고 크레이그는 말했습니다. “그리고 나서 희망적으로 그들은 다른 누군가에게 그것을 전달할 것입니다.”