1961년 7월, 찰스 존슨은 미시시피 메리디안에 있는 나사렛 피트킨스 기념 교회의 목사가 되었습니다. 50년과 수많은 기억이 지난 후, 존슨은 여전히 교회에서 삶에 영향을 미치고 있습니다.

이번 달에 교회는 50년의 사역으로 찰스와 셜리 존슨을 1주일의 특별 이벤트로 존중했으며, 7월 17일 일요일에 두 개의 예배로 절정에 달했습니다. 

봉사의 마지막 날은 다른 사람들 중 유제니오 R. 두아르테와 총교육감 명예 W.  탈매지 존슨이 참석했습니다.

1975년부터 1980년까지 미시시피 지역의 교육감으로 봉사한 탈매지 존슨은 마지막 축하 예배에서 설교했습니다.

결의안과 프레젠테이션은 메리디안의 시장, 존경하는 체리 M. 배리, 다른 정부 관리에 의해 이루어졌습니다.

축하의 많은 하이라이트 중 하나는 교회가 위치한 38번가가 “찰스 존슨 애비뉴 박사”로 이름이 변경될 것이라는 발표였습니다.  또한 7월 15일과 16일은 메리디안의 도시에서 찰스와 셜리의 날로 인정됩니다.

두아르테는 총교육감 이사회와 글로벌 교회 가족에서 인사를 가져왔으며, 미시시피 지역 교육감인 그렉 메이슨은 지역을 대표하여 인사를 가져왔습니다. 올리버 필립스, 선교 지원 미국/캐나다 이사, 총교육감 이메리타인 니나 군터의 인사가 읽혔습니다. 

찰스 존슨의 리더십 아래에서 자란 목사와 목사의 합창단은 특별한 노래를 노래했으며, 피트킨스 합창단이 그랬습니다. 트레베카 나사렛 대학에서 미시시피 원주민인 댄 부인을 대표하여 트레베카 나사렛 대학에서 대통령의 조수인 마이클 존슨에 의해 선물이 제출되었습니다. 

찰스 존슨의 가장 좋은 친구, 로이 프랄린의 미망인도 인사를 가져왔습니다. 웨스트버지니아의 나사렛 성경 대학에 참석한 프랄린은 찰스 존슨과 함께 52세의 나에 암으로 죽었습니다. 

프랄린의 미망인은 그녀의 아들의 편지를 읽어 그가 그의 아버지에 대해 가진 마지막 기억 중 하나에 대해 찰스에게 감사합니다: 그의 오래된 성경 대학 친구와 함께 전화에서 소년처럼 웃는 것입니다. 

“우리는 성경 학교에서 너무 많은 재미를 가지고 있었습니다”라고 프랄린 씨는 울면서 말했습니다.  

이 시간에 찰스 존슨은 서서 자발적인 노래로 침입했습니다. 

나는 번호 1이 확실히 내가 될 것이라고 생각했습니다.
나는 내가 되고 싶은 것이 될 수 있다고 생각했습니다. 
나는 삶의 가라앉는 모래에 구축할 수 있다고 생각했습니다.
그러나 나는 당신 내 손을 잡지 않으면 걷지도 않을 것입니다!

회중은 그가 합창을 시작했을 때 참여했습니다. 

나는 당신이 내 손을 잡지 않고 걷지도 못합니다. 
산의 너무 높습니다. 계곡의 너무 넓습니다.
내 무릎 아래로 내려갔으며, 내가 서는 것을 배운 곳입니다.
나는 당신이 내 손을 잡지 않으면 걷지도 못합니다.

이 봉사에는 버지니아, 리치몬드의 목사, 나사렛 우드빌 교회의 목사인 찰스 틸만의 설교, 켄터키의 렉싱턴의 목사인 알프레드 글래스퍼, 나사렛 게세마네 교회의 목사인 

틸만과 글래스퍼는 존슨의 지도에서 사역으로 부름을 받은 30명의 설교자 중 2명입니다. 30명 중 12명 이상이 50주년 축하를 위해 돌아왔습니다. 

그들 중 밥 라니어가 있었습니다. 

라니어는 그의 집 건너편에서 작고 백인, 중요하지 않은 교회의 목사를 기억한다고 말했습니다. 그는 그의 앞 현관에 앉아 있고 그가 들어갈 의도가 없는 교회의 앞문을 통해 쳐다볼 수 있었습니다. 

“이 지속적인 목사는 단지 계속 옵니다”라고 그는 말했습니다. “그리고 그는 나의 모든 음식을 먹기 시작했습니다!”  

청중의 기쁨에 라니어는 이 목사가 그와 그의 삶을 위해 가진 가차 없는 추구에 대해 이야기했습니다. 

“존슨 박사는 가족과 여성에 대한 존경과 명예에 대해 가르쳤습니다”라고 라니어는 말했습니다. “그는 다른 누구도 나를 가르쳤지 않은 것들을 모범으로 가르쳤습니다. 그는 하나님의 사람이 무엇이고 지역 사회를 위해 목사가 무엇인지에 대한 전형입니다.” 

라니어는 이제 미시시피 잭슨에 있는 나사렛 원 어코드 교회의 목사로 봉사합니다.

미시시피 파스카굴라의 승리 찬양과 예배 센터의 목사인 마이론 헤어스턴은 노래하기 위해 돌아왔으며, 존슨의 현관의 단계에서 어떻게 성화되었는지 말했습니다.  

“나는 다른 어디로 가야 할지를 모르고 다른 무엇을 해야 할지를 모르는 하루에 그곳에 착륙했습니다”라고 헤어스턴은 말했습니다. 

특별 합창단 황홀한 금요일 밤에 현재 및 전 음악가와 가수를 특징으로 하며, 많은 사람들이 주 외에서 옵니다. 연회는 토요일 밤이었으며, 수십 개의 헌사가 특징입니다.  

존슨이 교회에서 그의 일에 대해 축하되었지만, 교회 문 밖에서 그의 일은 메리디안, 미시시피, 그 너머에서 아프리카-미국인 지역 사회에 대한 중요성에서 특별합니다. 

존슨은 점심 카운터, 레스토랑, 영화 극장 등을 분리해제하는 데 도움이 된 지역 시민권 그룹인 메리디안 액션 위원회를 설립했습니다. 존슨의 리더십 아래, 위원회는 지역 백화점, 식료품점, 편리한 상점에서 고용 관행에서 차별을 깨는 데 도움이 되었습니다. 

위원회는 이 승리를 달성하기 위해 보이콧과 피켓을 사용했습니다. 존슨은 또한 경찰이 무자비하게 흑인을 때리는 것을 멈출 때까지 경찰의 잔인함에 대해 메리디안 시티 홀의 피켓을 이끌었습니다. 

그는 마틴 루터 킹과 랄프 아버나시와 만나고 행진했으며, 영화 “미시시피 불”의 주제인 네쇼바 카운티에서 사망한 3명의 시민권 노동자 중 2명의 카운슬러였습니다. 

1972년 존슨은 직업 훈련과 직업 배치 프로그램인 메리디안 O.I.C를 조직하는 것을 도왔습니다. O.I.C를 통해 문이 열려 메리디안과 다른 곳의 은행과 기업 사무실에 사람들을 배치했습니다. 

그는 전 미국 대통령 지미 카터에 의해 국가 남성 파워 이사회에 임명되었으며, 미시시피 주지사의 대령 직원에서 봉사했습니다. 

존슨의 삶과 시민권 운동에 대한 기여는 몇 가지 책에서 주목되었습니다. 미시시피를 위한 세 가지 삶, 테러에 대한 공격: 미시시피에서 쿠 클럭스 클란에 대한 FBI, 우리는 두려워하지 않습니다: 굿맨, 슈베르너, 체니의 이야기, 세스 케이긴의 미시시피에 대한 시민권 캠페인, 밤의 테러, 잭 넬슨의 것입니다. 

플로리다 올랜도의 원주민인 존슨은 웨스트버지니아 연구소에서 나사렛 성경 대학을 졸업하고 메리디안에 왔습니다. 그는 나중에 캘리포니아 패사데나에 있는 풀러 연구소에서 교회 개척을 연구했으며, O.I.C. 관리 훈련 아카데미에서 관리 훈련을 완료했습니다. 존슨은 트레베카에서 신성 학위의 명예 의사를 받았습니다.

나사렛 교회 내에서 존슨은 부흥과 캠프 미팅 연사로 활동했으며, 1982년 그는 흑인 복음 전도를 위한 국가 민족 컨설턴트로 임명되었습니다. 그는 미시시피 지역에서 지역 자문위원회 회원, 주일학교 사역의 지역 의장, 임시 지역 교육감으로 봉사했습니다. 그는 현재 아프리카-미국인 사역을 책임지는 지역 교육감의 조수로 봉사합니다.    

축하에서 교단을 대표하여 총교육감 두아르테는 그가 메리디안에서 경험한 큰 일에 대해 감사를 표현했습니다.

“이것은 오랫동안 나와 함께 머물 것입니다”라고 두아르테는 말했습니다. 

그는 존슨을 “사랑하는 방법을 알고 있는 사람”으로 묘사했으며, 두아르테는 교회의 정신에서 영감을 받았으며, 그것을 “하나님에 의해 축복을 받는 모델(교회)”이라고 불렀습니다.

3시간 반 간의 축하가 끝날 때 존슨은 많은 인사, 헌사, 노래, 증언에 응답했으며, 50년의 사역과 삶을 되찾는 것으로 조금 피곤했을 것입니다. 

그는 머리를 닦고, 미소를 지었으며, 겸손하게 으름을 끄덕이며, “나는 놀라는 것을 멈추지 않습니다.”

미시시피 지역 교육감 그렉 메이슨과 미시시피 옥스포드, 나사렛 목사 체트 부시는 이 보고서에 기여했습니다. 

부시 목사는 현재 찰스 존슨 박사의 삶과 사역에 대한 책을 쓰고 있습니다. 50주년 축하를 연대기로 작성하는 그의 초기 항목을 읽으려면 여기를 클릭하십시오.