나사렛 친절한 예배당 교회는 시작 이후 딥 사우스에서 인종 화해에 대한 희망의 등대였습니다. 교회의 창립자인 폴 홀더필드 시니어의 일은 노스 리틀 록 교회를 통해 계속 살며, 인종에 관계없이 도움이 필요한 모든 사람에게 피난처를 제공할 때입니다.

홀더필드는 아칸사스에서 가장 나쁜 범죄 지역 중 하나에 교회를 개척했습니다. 그는 “그들이 우리를 원하지 않을 때 이웃에 왔으며, 우리 없이는 할 수 없을 때까지 머물렀습니다”라고 말함으로써 교회의 초기 날을 설명하는 것을 좋아했습니다.

이제 그의 아들, 폴 홀더필드 주니어에 의해 이끌며, 친절한 예배당은 F.L.A.M.E. 철학(모든 남성에게 먹이와 동등하게 사랑)을 통해 1972년부터 지역 사회에 봉사했습니다. 

겨울 동안 교회는 매주 80명 이상의 사람들에게 뜨거운 식사를 봉사하며, 여름에는 250-300개의 자루 점심을 매일 일주일에 5일, 제공합니다. 교회의 저축 가게에서 장학금 프로그램에 기금을 지원하고 저소득 학생들을 위한 교회의 연례 학교 쇼핑 피로 돌아갑니다. 교회는 은퇴자들과 미망인들에게 집을 임대하고, 다시 발을 들여 놓으려고 노력하는 가족을 위해 과도적인 생활 공간을 제공하며, 모두 명목상 월간 수수료로

교회는 폴 시니어의 삶에서 위기의 순간으로 돌아가는 기원을 추적합니다. 1957년 리틀 록은 미국의 시민권 운동의 중심이었습니다. 당시 폴 시니어는 딥 사우스의 첫 번째 학교인 리틀 록 중앙 고등학교에서 길 바로 아래의 역에서 소방관이었습니다. 긴장은 높았으며, 주지사는 흑인 학생들이 고등학교에 들어가는 것을 막기 위해 국가 방위군을 불렀습니다. 긴긴

폴 시니어는 그 당시 자신을 편협한 것으로 간주했을 것이며, 그와 그의 동료 소방관들은 소방서 밖에 서서 지나가는 사람들에게 비방과 모욕을 던졌습니다. 어느 날 폴 시니어의 가족을 돕는 흑인 남성이 걸어왔습니다. 폴 시니어는 시력 밖에서 숨으려고 했지만, 지미 리프킨은 그를 인식하고 악수를 위해 그의 손을 확장했습니다. 그의 동료 소방관을 달래기 위해 폴 시니어는 그의 등 주머니에 그의 손을 넣었습니다. 립킨의 얼굴에 대한 표정은 폴 시니어의 내부 차례로 만들었습니다. 그날 밤 그는 그의 아내를 전화하여 그가 한 것에 대해 얼마나 끔찍하게 느끼는지 말했습니다. 

“그는 그녀에게 그의 피부색 때문에 남자의 손을 흔드는 것을 거부했다고 말했습니다”라고 폴 주니어는 말했습니다. “그는 울었으며, 누군가가 말한 것에 관계없이 결코 다시 하지 않을 것이라고 말했습니다.”

12년 후 폴 시니어는 기독교인이 되었으며, 가족은 지역 교회에 참석하기 시작했습니다. 폴 주니어는 그의 형제가 흑인 친구를 학교에서 교회로 데려왔을 때를 기억합니다.

“한 흑인 어린이가 걸어왔으며, 교회의 절반이 남았습니다”라고 폴 주니어는 말했습니다. “그들은 흑인인 누군가를 그곳에 두는 것에 대해 불평했으며, ‘이 교회는 무엇을 위해 옵니까?’라고 말했습니다.”

리더십이 주로 흑인 지역 사회를 돕는 것에 반대하기로 결정한 이사회 회의를 포함하여 몇 가지 비슷한 차별의 인스턴스 후, 폴 시니어는 1970년 노스 리틀 록의 중심에서 그의 교회를 시작하도록 이끌렸다고 느꼈습니다. 회중은 폴 시니어가 권투를 했던 소년과 소녀 클럽에서 회의를 시작했습니다. 그들은 나중에 나사렛 교회와 제휴가 되었으며, 1972년 나사렛 교회에서 공식적으로 인정되었습니다.

그 이후 친절한 예배당은 위험에도 불구하고 무시된 지역 사회에서 계속 사랑했습니다. 

“아빠는 ‘나는 오히려 여기에서 하나님을 위해 뭔가를 하기 위해 죽을 것입니다’라고 말했습니다.” 폴 주니어. 말했습니다.

수년 후, 폴 시니어는 지역 교회에서 그의 증언을 했습니다. 예배 후, 한 여성 그룹이 폴 시니어에게 그가 손을 흔들기를 거부한 남자에 대해 물었습니다. 폴 시니어는 리프킨을 다시 본 적이 없으며, 그가 죽었다고 가정했습니다. 여성들은 립킨을 알고 있었으며, 남성들이 화해하도록 도왔습니다. 그들은 함께 울었으며, 폴 시니어가 경험한 현저한 변화와 그가 저주하는 데 사용한 지역 사회에서 그의 일을 축하했습니다. 

친절한 예배당의 현재 상태에 대해 반영할 때, 폴 주니어는 교회의 화장이 그들이 지역 사회에서 무엇을 하기 위해 그곳에 있었는만큼 그들에게 중요하지 않다고 말했습니다.

“우리는 지난 51년 동안 우리가 해온 것처럼 사람들을 계속 사랑합니다”라고 폴 주니어는 말했습니다. “우리는 여전히 우리가 처음부터 했던 것과 같은 일을 하고 있습니다. 그것은 그들이 있는 곳에서 사람들을 사랑하고, 그들을 돌보고, 사람들에게 작은 도움이 되기 위해 노력하는 것입니다.”

올 봄, 폴 홀더필드 시니어의 삶에 대한 영화가 공개됩니다. 에 대한 트레일러를 보려면 폴의 약속, 여기를 클릭하십시오.