가나 북동부에 있는 수프리타 야로의 농촌 마을에서 소녀를 교육하는 것은 일반적으로 눈살을 찌푸립니다.

“어린 시절부터 소녀들은 더 높은 교육이 소녀가 남편을 갖는 것을 어렵거나 불가능하게 한다고 믿도록 만들어집니다”라고 수프리라는 말합니다.

실제로 소녀와 여성은 그녀의 마을에서 할 수 없습니다. 그들은 남성과 동등한 것으로 간주되지 않으며, 따라서 중요한 결정을 내리거나 재산을 상속할 수 없습니다. 학교에 가기로 선택한 사람들은 스스로 기금을 함께 닦아야 합니다. 소녀들은 결혼하고 남편, 어린이, 확장된 가족을 지원하고 봉사하는 데 전체 삶을 헌신할 것으로 예상됩니다. 매우 자주 그들은 문제에서 선택의 여지가 없습니다.

“소녀는 부모가 준비한 결혼에 주어지거나 친구에게 선물로 주어집니다”라고 섬프레라는 설명합니다. “여성은 항상 순종하도록 권고하며, [그리고] 남성은 어린이들과 같이 아내를 훈련할 수 있습니다.”

수마르는 작은 농업 마을인 야팔라에서 자랐습니다. 그녀는 17명의 어린이 중 하나였으며, 그녀의 형제 자매와 아버지의 두 아내의 반 형제 자매를 포함합니다. 그녀가 1학년을 할 수 있을 만큼 나이가 되었을 때, 그녀는 친구를 따라 학교로 가기 시작했습니다. 그녀는 등록되지 않았지만, 교사는 그녀가 머물도록 격려했습니다. 결국 그녀는 학교비용을 지불하고 공식적으로 등록하기 위해 찾을 수 있는 종류의 농업 활동과 이상한 일자리를 하기 시작했습니다.

그녀의 어머니는 그녀가 할 수 있는 한 많이 도왔지만, 수프레다가 고등학교에 갈 자격이 될 때까지 기금이 건조했습니다. 그녀의 마을에서 남성이 소녀들이 학교에 비용을 지불하도록 돕기 위해 제안하는 것이 일반적이지만, 상환은 성적인 호의의 형태로 예상됩니다. 착취는 만연하며, 십대 임신도 그렇습니다.

“몇 명의 용감한 어머니만 소녀를 첫 번째 기본  교육 수준으로 교육하려고 시도할 것입니다”라고 수프레라는 말합니다. “대부분의 소녀는 9학년 전에 중단하거나 임신이 됩니다.”

기금 없이 수프리다는 3년 동안 학교에서 앉았으며, 그녀가 고등학교에 갈 자격이 있었지만. 그녀의 교육을 끝내기를 갈망하면서, 십대는 그녀가 참석한 지역 나사렛 교회의 목사에게 대담하게 접근하여 도움을 요청했습니다. 그는 그녀를 교단의 지역 교육감으로 안내했으며, 다른 지역 사회와 문화에서 자란 남성이며, 그녀의 교육을 끝낼 수 있는 방법에 대해 그녀와 함께 일하는 것이 행복했습니다.

수프리다의 1년 고등학교 비용은 지역이 설정한 연민의 기금으로 지불되었으며, 그녀는 또한 기르기 위해 돼지 두 마리를 받았습니다. 돼지와 그들의 자손이 생성한 이익은 그녀를 착취할 남성에게 눈을 돌리지 않고 학교를 끝낼 수 있도록 했습니다.

교회의 지원을 통해 수프레라는 그녀의 가족에서 첫 번째 교육을 받은 소녀가 되었습니다. 그녀는 나사렛 교육감이 그녀가 그녀의 수업을 따라 잡고 그만두는 것에 대해 결코 생각하지 않도록 격려했다고 말합니다. 그는 심지어 그녀의 노력을 통해 다른 소녀들이 성공할 수 있다고 믿을 수 있도록 힘을 실어줄 수 있다고 제안했습니다.

“처음으로 나는 내가 좋은 것을 할 수 있는 것처럼 느꼈으며, 더 많은 것을 할 수 있습니다”라고 그녀는 말합니다.

정의의 꿈

그녀가 더 많은 것을 할 수 있다는 수프리다의 느낌은 단순히 지나가는 개념이 아닙니다. 그녀는 다른 소녀들을 준비하고 힘을 실어주는 방법으로 정의를 위한 나사렛 소녀를 찾기 위해 계속 갔습니다.

수미라는 그녀의 이야기가 독특하지 않다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 또한 많은 소녀들이 그녀만큼 운이 좋지 않다는 것을 알고 있었습니다. 그들이 학교를 떠날 때, 그들은 종종 돌아가기 위해 돌아가지 않습니다. 그녀는 하나님이 그녀가 지원되는 방식으로 다른 소 녀들을 지원하기 위해 클럽을 형성하는 것에 대해 그녀에게 이야기하기 시작했습니다.

“나는 내가 덜 인간의 존재가 아니기 때문에 살고 남성이 할 수 있는 것을 꿈꾸고 하는 것에 많은 격려를 받았습니다”라고 섬프리라는 말합니다. “나는 항상 이 같은 꿈을 다른 소녀들과 공유하고 그들을 격려할 방법을 찾습니다.”

2009년 하나님이 정의 클럽을 위해 그녀에게 준 꿈이 결실을 맺었습니다. 그 이후 젊은 여성들은 그들이 직면하는 문제에 대한 실질적인 해결책을 만들기 위해 함께 왔습니다.

처음에 클럽을 운영하는 것은 부드럽지 않았습니다. 지역 사회에서 남성의 존경과 지원을 얻기 위해 클럽의 리더십이 처음에 남성에게 주어졌습니다. 이것은 많은 긴장을 생성했습니다. 젊은 여성들이 이끌 수 없을 경우 스스로 일을 성취하는 방법을 어떻게 배우게 됩니까? 여전히 그들은 어색한 것이 그들을 멈추도록 내버려두지 않았습니다. 수프리다는 비슷한 이야기를 가진 14명의 다른 소녀와 함께 첫 번째 클럽을 시작하기 위해 함께 왔습니다.

“우리는 우리의 문제를 자유롭게 논의했으며, 성경적인 가르침과 기도로 응답하는 방법을 찾았습니다”라고 섬프레라는 말합니다.

약 1년 후, 교회 리더십은 클럽이 구조를 전환하는 것을 도왔습니다. 이제 클럽은 젊은 여성의 리더십 아래에서 독립적으로 기능합니다. 나사렛 지역 리더십은 멘토링과 리더십 훈련 기회의 형태로 지원을 계속 제공하고 더 큰 프로젝트 제안을 위한 재정입니다. 교회 지도자들은 또한 성폭력과 같은 소녀들의 삶에서 특정 상황에 대해 법적인 정의가 필요할 때 지역 경찰과 참여합니다.

클럽은 단지 기능을 계속 하지 않았습니다. 그것은 폭발했습니다. 15명의 회원이 있는 원래의 클럽은 750명 이상의 회원으로 성장했으며, 아직 공식적으로 등록되지 않은 다른 사람들입니다. 클럽은 11개의 다른 지역 사회에서 4개의 영역에서 만나는 그룹으로 구성됩니다. 그룹은 매달 첫 번째 토요일에 만나며, 지역 그룹 리더는 3개월마다 함께 만납니다. 1년에 한 번 모든 회원은 중앙 위치에서 클 럽 전체 모임에 초대됩니다.

정의를 위한 나사렛 소녀 클럽이 지역 나사렛 교회에서 태어났으며, 여전히 그 이름을 지니지만, 다른 교단의 소녀들과 심지어 다른 신앙 전통도 환영합니다. 불의에 직면하거나 다른 사람들이 불의를 해결하도록 돕고 싶은 소녀는 참여할 수 있습니다.

높은 목표

클럽이 제공하는 지원은 다면적이고 겉보기에는 끝없는 것입니다. 회원은 함께 회의에서 “사랑 헌금”을 기부하고 사역을 위한 기금이 유지되는 은행 계좌를 관리합니다.

그들은 이 기금을 사용하여 소녀들이 경험하는 실제 문제를 해결합니다. 클럽의 가장 성공적인 활동 중 하나는 소녀들이 교육을 계속하도록 돕기 위해 돼지 농장을 운영하는 것이었습니다. 회원은 돼지를 기르기 위해 함께 일합니다. 소녀가 돼지를 받을 때, 그녀는 학교 비용을 충당하기 위해 돼지를 판매할 수 있으며, 수프레라가 고등학교 교육을 계속할 때 같은 방식으로 최근 돼지가 폭풍으로 파괴되었으며, 그들은 현재 무리를 재구축하는 데 필요한 5,600개의 세디(1,265 USD)를 모금하기 위해 노력하고 있습니다. 이번에 그들은 더 견고한 구조를 구축할 계획입니다.

클럽은 땅콩, 옥수수, 쌀이 클럽 프로젝트에 대한 추가 수입을 벌기 위해 성장하는 농장을 가지고 있습니다. 그들은 또한 재봉 기계를 구매하고 무역을 배우고 싶은 소녀들을 위한 직업 훈련을 제공합니다. 또한 그들은 전문적인 성공을 찾은 여성을 말하도록 초대하고, 전문가를 조직하여 다양한 기술을 가르치기 위해 와줍니다.

수미라는 이 접근법이 효과가 있다고 지적합니다.

“클럽은 소녀들에게 힘을 실어주고 그들이 삶에서 높은 목표를 설정하도록 격려합니다”라고 그녀는 말합니다. “많은 사람들이 클럽의 열매를 보았습니다. 소녀들은 졸업했으며, 현재 유익하게 고용하거나 무역을 배우며, 현재 다른 사람들을 훈련하는 데 이끌고 있습니다.”

클럽의 시작 이래로 450명 이상의 소녀들이 고등학교를 완료하거나 자신을 지원하기 위해 직업 기술을 배웠습니다. 많은 사람들이 또한 고등학교를 넘어 갔으며, 의학을 연구하고 현재 간호사로 일하는 수프리라를 포함합니다.

가시적인 필요를 충족하고 소녀들이 착취적인 상황에서 벗어나도록 돕는 실질적인 방법을 생각하는 것 외에도 클럽은 감정적이고 영적인 문제를 해결하기 위해 노력합니다. 그들은 회원들이 하나님의 사랑을 이해하고 경험하도록 보장함으로써 시작하며, 결혼 전과 결혼할 때 기독교 관계에서 사는 것에 대해 많이 이야기합니다.

“우리는 1,700명 이상의 소녀들이 자신에 대한 긍정적인 시각을 갖고 성경적이고 도덕적인 올바른 삶을 살도록 도왔습니다”라고 섬프리라는 말합니다. “나는 십대 임신과 십대 결혼이 우리가 봉사하는 지역에서 90%에서 20%로 크게 감소했다고 말할 수 있어 자랑스럽습니다.”

더 많은 일

클럽이 여전히 지역 사회의 남성의 강력한 지원을 보지 못하지만, 더 많은 여성이 참여하고 있습니다. 어머니들은 소녀들을 위한 학교의 중요성에 대한 아이디어를 변경하고 있으며, 더 자주 이제 딸들이 그것을 낙담하는 대신 참석하기를 희망합니다.

클럽에 참여하는 소녀들은 개척자입니다. 다른 여성은 그들이 가진 방식으로 리더십의 책임을 맡지 않았습니다. 회원이 졸업할 때, 그들은 지역 사회 리더, 교사, 아내, 어머니 등이 됩니다. 그리고 정의를 위한 나사렛 소녀 때문에 그들은 동료와 딸에게 그들이 더 많이 할 수 있고, 더 꿈꿀 수 있다고 가르칠 것입니다.

에스더는 지도자들이 지역 사회에서 13세 소녀가 준비된 결혼을 피하도록 도왔을 때 클럽에 대해 처음 배웠습니다. 에스더는 그들이 하고 있는 훈련, 지원, 정의 일에 대해 배웠을 때, 그녀는 참여하기로 결정했습니다.

클럽의 일부로 그녀는 자신의 교육을 계속할 수 있었습니다.

“나는 내 수수료를 지불할 수 없기 때문에 수업에서 쫓겨났습니다”라고 에스더는 설명합니다. “클럽은 두 마리의 돼지로 나를 도왔으며, 이제 나는 나의 학교의 필요를 돌볼 수 있었습니다.”

그녀는 초등학교와 고등학교를 끝냈을 뿐만 아니라, 에스더는 현재 교사 훈련 대학에서 공부하고 있습니다.

“나는 이 클럽을 사랑합니다”라고 그녀는 말합니다.

—NCM 잡지의 2017년 겨울 판에서 허 락으로 재출판했습니다.