16년 전, 성령은 래리 스파이커가 법으로 곤경에 처한 지역 남성에게 손을 뻗도록 촉구했습니다. 스파이서는 처음에 그 누드에 저항했지만, 순종의 그의 첫 번째 행동은 몬태나에서 200명 이상의 투옥된 남성에 도달한 감옥 사역으로 이어졌습니다.

스파이서는 미줄라에서 준 목사로 봉사하고 있었으며, 감옥으로 향한 한 남자에 대한 지역 뉴스에서 이야기를 보았습니다. 하나님의 첫 번째 프로모션을 무시한 후, 스파이서는 지역 신문에서 젊은 남성의 재판에 대한 기사를 우연히 보았습니다.

“그는 판사에게 일부 상담을 받을 기회가 있는지 물었습니다”라고 스파이서는 말했습니다. “판사는 그에게 [상담]이 그들의 책임의 일부가 아니라고 통보했습니다. 그런 다음 나는 따라 갔고 그에게 편지를 썼으며, 그는 나와 만나기를 기꺼이 했습니다.”

스파이커가 남성과 만나기 위해 가았을 때, 또 다른 수감자는 스파이커와 이야기해 달라고 요청했습니다. 

“나는 내가 한 수감자와 만날 것이라고 생각했으며, 그의 세포 블록에 목사와 이야기하고 싶은 다른 누군가를 두었으며, 16년 동안 그냥 그대로 갔습니다”라고 스파이서는 말했습니다.

스파이서는 그가 참여하면 멈출 수 없다는 것을 발견했습니다.

“그들이 ‘왜 나에 대해 포기하지 않습니까, 다른 모든 사람이 있습니다’라고 말한 시간이 있었습니다.” 스파이서는 리콜되었습니다. “그리고 그것은 나와 공명합니다. 나는 포기할 수 없습니다.”

스파이서는 수많은 자원을 사용하며, 수감자들이 이해와 신앙에서 계속 성장할 때 그들을 조정합니다. 그의 가장 인기있는 자원은 영적인 형성에 대한 제자훈련 장소의 과정입니다.

“수년 동안 남성들은 그것이 그들이 모든 출처에서 한 가장 도움되는 연구라고 나에게 말했습니다”라고 스파이서는 말했습니다.

그가 함께 일한 남성들 중 두 명은 제자훈련 장소로 전체 평신도 사역 인증서를 완료했습니다. 한 명은 성경 연구에서 학사 학위를 취득하기 위해 계속 갔으며, 마스터의 프로그램에 등록하려고 노력하고 있습니다. 

스파이서는 이제 몬태나 그레이트 폴스에서 준 목사입니다. 어느 날 그가 미줄라에서 사역을 한 남성은 그레이트 폭포에서 석방된 후 스파이서에 연락했습니다.

“나는 그가 도시에서 알고 있는 유일한 사람이었으며, 그래서 그는 나에게 연락했습니다”라고 스파이서는 말했습니다. “나는 그를 데려오고 그를 교회로 데려오기 시작했습니다. 나는 그가 침례를 받는 것을 보는 특권을 가졌습니다. 그는 지역 구조 선교에서 제자훈련 프로그램의 졸업생인 회중에서 젊은 숙녀를 만났으며, 그들은 결혼했습니다. 2년 전 그는 우리 교회 이사회에 선출되었습니다.” 

스파이커는 많은 성공 이야기를 가지고 있지만, 성공하지 않은 것이 많이 있습니다. 감옥 사역의 현실은 그가 “기분 좋고 피곤”이라고 부르는 것입니다.

“내가 감옥 근처를 끌어낼 때, 나는 멈추고 기도하고 때로는 울어야 합니다”라고 스파이서는 말했습니다. “당신이 그곳에서 보는 투쟁과 절망… 그러나 동시에 주님에 정말로 헌신하고 주님께 삶을 바쳤으며, 그들의 눈에서 빛을 보고 그들의 단계에서 튀는 사람들, 당신은 단지 그것이 배가되는 것을 보고 희망을 계속 합니다.”