호주 퀸즈랜드의 메리버러의 시골 도시에서 채터박스는 모든 사람이 무료 차, 커피, 케이크, 다른 달콤한 간식으로 휴식을 취할 수 있는 환영하는 장소를 제공하며, 모든 것이 진정한 지역 사회를 개발하기 위한 시간과 공간을 만드는 목표로 합니다.
나사렛 리치몬드 스트리트 지역 사회 교회는 2015년 이 사역을 시작했습니다. 채터박스는 지역 농부의 시장에서 27,000명의 지역 사회에 대한 자원봉사로 매주 목요일 아침에 2시간 반 동안 열립니다.
채터박스는 리치몬드 스트리트 교회에 대한 도전적인 시간에 시작되었습니다. 2013년 교회는 목사 없이 있었으며, 몇 명의 회원만 남았습니다.
“리치몬드 스트리트에서 많은 일이 일어나는 것으로 매우 실망적인 시즌 후였으며, 내가 ‘당신은 세상의 빛입니다’[마태복음 5:14-16]를 설교한 것이었습니다”라고 리치몬드 스트리트 지역 사회 교회의 목사인 카메론 배트킨은 말했습니다. “나는 우리가 문을 닫고 그냥 걸어 나간다면, 우리가 교회로 존재한다는 것을 누가 알 수 있을까라는 질문을 했습니다. 그것은 우리 이사회 회원 중 하나인 나리 혼을 기도 시즌으로 보냈습니다. 약 3개월 후, 부엌 테이블을 둘러싼 이사회 회의에서 나리는 채터박스가 될 것에 대한 비전을 공유했습니다.”
교회는 지역 사회와 연결하고자 하는 비전과 욕망에 의해 영감을 받았습니다. 나리는 전기 주전자(커피 메이커)와 그녀가 지역 슈퍼마켓에서 산 일부 케이크로 나타났습니다.
“우리는 그것이 하루에 3-4명의 사람들이 나타나는 작은 것이 될 것으로 기대했습니다”라고 배트킨은 말했습니다. “우리는 2015년 3월 26일 문을 열었으며, 한 달 정도 이내에 우리는 일주일에 40-80명의 사람들에게 도달하고 있었습니다.”
이 사역은 다양한 장애를 가진 사람들, 젊은 어머니와 그들의 어린이, 가족과 분리된 노인, 노숙자, 다른 사람들을 위한 정기적인 모임 장소로 봉사합니다. 그것이 교회의 사역이지만, 배트킨은 사역의 “미리” 접근이 아닌 것이 사람들이 교회가 후원하는 회의 장소에서 편안함을 얻는 데 도움이 되었다고 믿습니다.
“우리는 그들이 교회에 오기를 원합니다”라고 배트킨은 말했습니다. “그러나 우리는 이것이 우리가 일요일을 건설하는 것에 대한 것이 아니라 우리가 해야 한다고 느끼기 때문에 이를 하고 있습니다. 이것은 우리가 충실한 것에 대한 것입니다.”
수년 동안 채터박스는 몇 가지 지역 사회 상을 받았으며, 지역 신문에서 특징으로 되었습니다. 또한 퀸즈랜드 주 정부는 교회가 부엌을 설치하고 물을 운영할 수 있도록 일부 기금을 지원했습니다.
사역의 5주년을 축하한 후, COVID-19 글로벌 범유행은 채터박스를 임시로 중단하도록 강요했습니다.
“우리는 현재 제한으로 인해 만날 수 없으며, 우리가 밖에 나갈 때 우리의 채터박스 가족을 볼 때 멈추고 그들을 인사합니다.”
도전에도 불구하고 채터박스 팀은 하나님이 하고 있는 것에 대해 낙관주의를 투사합니다.
“매주마다 다릅니다”라고 배트킨은 말했습니다. “시원한 것 중 하나는 하나님이 항상 제공하신 것입니다. 우리는 매주 [음식에 대한 ]몇 가지 선택을 가지고 있지만, 때로는 우리가 열기 전이나 바로 후에 누군가는 무작위로 갓 구운 케이크나 공유할 것을 가져올 것입니다. 우리는 그것이 타이트할 것이라고 생각할 때조차 음식이 부족한 적이 없습니다. 우리는 항상 충분히 있습니다. 우리에게 가장 큰 도전은 우리가 하나님의 손에 머물고 우리 지역 사회에 봉사하라는 부르심에 충실하는 것입니다.”