파나마의 COVID-19 제한이 사람들이 집에 머물도록 강요했을 때, 정신 건강 문제가 심각한 지역 사회 문제로 바뀌기 시작했습니다. 선교사 엘리지엘과 타미 소토는 메소아메리카 지역의 가족 사역의 도움을 받아 아파트 단지에서 사람들을 돕기 위해 단계로 나섰습니다.

소토스는 파나마의 지역 사회에서 좋은 연결을 형성하기 시작했습니다. 그들은 지역 축구장에서 영화의 밤을 개최했으며, 영화 용기를 보여주고 지역 사회에서 많은 사람들을 끌어들였습니다. 범유행으로 인해 많은 이벤트가 닫히기 시작했을 때, 지역 사회는 정신 건강 문제로 큰 타격을 받았습니다. 

“어린이와 십대들은 사회 삶에서 제한을 가지고 있었습니다”라고 엘리지엘은 말했습니다. “나는 그들이 더 영향을 받는 방법 중 하나는 그들이 현재 상호 작용하는 방법 때문이라고 생각합니다. 그것은 모두 소셜 미디어이며, 그것이 집에서 가족에 몇 가지 문제를 가져왔습니다. 때로는 가족이 하루 동안 집에 있을 수 있지만, 그들은 정말로 서로의 말을 듣거나 함께 일을 하지 않습니다. 그들이 [서로에게 ]관심을 기울이지 않는 것과 같습니다.”

가정 폭력과 자살 숫자는 급증하기 시작했습니다. 소토스는 메소아메리카 지역의 가족 보호 사역에서 주최하는 가상 이벤트에 이웃을 초대하기로 결정했습니다. 

“우리는 초대를 보냈으며, 실제로 우리 아파트 단지 행정부는 여기에 임대하는 모든 사람에게 이메일을 보냈으며, 전체 단지를 초대했습니다”라고 엘리지엘은 말했습니다. “우리는 또한 교회 지역 사회를 초대했으며, 하나님은 그 이벤트 동안 좋은 시간을 제공했습니다.”

지역의 가족 카운슬러인 아이린과 미겔 가리타는 잠금의 스트레스 동안 밝게 된 기존 문제를 처리하기 위해 가족으로 함께 일하는 것의 중요성에 대해 공유했습니다. 

“그들은 그 문제를 먼저 해결하는 것이 얼마나 중요한지를 강조했으며, 그래서 그들은 범유행에서 더 강하게 나올 수 있습니다”라고 엘리지엘은 말했습니다. “그들은 또한 우리가 우리 자신의 집과 가족에서 주위를 어떻게 둘러보고 우리가 가진 것에 감사해야 하는지에 대해, 우리가 필요로 한다고 생각하는 것에 대해 걱정하지 말지만, 우리가 이미 축복을 받은 것에 감사하는 데 집중해야 합니다.”

가리타스의 메시지는 잘 받아들였으며, 많은 가족이 이 이벤트를 통해 주님을 알기 위해 왔습니다. 아파트 단지는 지역  이사카를로스 사엔 토에 연락하여 이벤트가 건물에 얼마나 영향이 있는지  그에게 말했습니다.

“우리는 줌에 50개의 장치를 가지고 있었으며, 아마도 100명 이상의 사람들을 의미했습니다”라고 엘리지엘은 말했습니다. “우리가 그와 같은 것을 할 수 있는 것은 처음으로 좋은 투표율이었습니다. 우리가 알고 있고 관계를 구축하기 위해 노력한 우리 이웃 중 일부는 기도하고 그리스도를 받아들였습니다. 그래서 이제 도전은 징계를 계속하는 것입니다.”

소토스는 그들의 행동이 하나님의 이끌어에 대한 순종이라고 믿습니다. 그들이 집에서 4개의 벽 내에 머물도록 제한되었을 때, 그들은 여전히 그들  외부의 사람들에게 복음을 가져올 방법을 찾았습니다.