C’était un beau jour d’automne à Houston, Texas … l’un de ces jours rares qui est juste la bonne température – un jour avec peu d’humidité, une brise légère et sans nuage. En tant que partie d’une subvention du ministère de l’éducation, j’étais excité de passer ma journée entière avec six classes d’élèves de première année et leurs enseignants, modélisation et partage d’activités mathématiques. Alors que j’ai ouvert la porte avant de l’école élémentaire Martin, j’ai été accueilli par deux élèves de première année qui ont couru dans le couloir en criant, « Le grand professeur BIG est ici. Elle a beaucoup de choses ! » 

Alors que j’appréciais leur publicité enthousiaste, je me demandais pourquoi j’étais classé comme le « grand grand professeur ». Ai-je besoin de perdre du poids ? Oui. Étais-je juste plus grand qu’eux ? Oui. Ai-je besoin de revoir ce que BIG voulait dire ? Oui. En fait, nous venions de passer du temps avec une unité de mesure qui impliquait des termes spécifiques pour BIG, par exemple, longueur, largeur, poids, capacité et j’ai pensé que j’avais enseigné la signification mathématique plus spécifique de grand. 

Ainsi … j’ai décidé de leur demander : « Pourquoi m’avez-vous appelé le « grand grand » professeur ? »  

Parce que nous avons oublié votre nom et vous êtes « grand grand » et vous êtes plus de nombres que notre professeur et vous êtes le patron !  » Après une enquête supplémentaire, j’ai découvert qu’ils signifiaient que j’étais plus vieux que leur professeur (vrai) et que j’étais là pour les aider à apprendre les mathématiques de manière « plus amusante » (vrai).

La leçon que j’ai apprise

Par nature, je suis une personne bavarde. Et en tant que professeur débutant, j’ai passé la plupart de mon temps à dire, expliquer, diriger, répondre, contrôler, prêcher, corriger, parler et parler et parler. J’ai pensé que mon travail principal était d’enseigner, de dire à mes étudiants ce qu’ils avaient besoin de savoir. Alors que les années ont progressé, j’ai appris que l’écoute m’aide à apprendre ce que mes étudiants savent, leurs perceptions et leurs croyances, leur environnement actuel pour l’apprentissage et comment ils apprennent le mieux. En d’autres termes, j’ai appris sur l’enseignement en écoutant mes étudiants et en se concentrant sur eux alors que j’enseigne. Oui, j’ai enseigné, mais mes étudiants m’ont également enseigné. 

James 3 commence avec les mots : « Beaucoup d’entre vous ne devraient pas présumer être des enseignants, mes frères, parce que vous savez que nous qui enseignons seront jugés plus strictement. Nous trébuchons tous de nombreuses façons.  Si quelqu’un n’est jamais en faute dans ce qu’il dit, il est un homme parfait, capable de garder son corps entier en échec » (vv. 1-2). Ensuite, après un sermon sur « apprivoiser la langue », James termine avec la signification de sagesse et de compréhension. Qui est sage et de compréhension parmi vous ? Laissez-les le montrer par leur bonne vie, par des actes faits dans l’humilité qui vient de la sagesse » (v. 13).

Cette partie de l’Écriture aborde l’importance de l’écoute et de l’apprentissage. Je ne préconise pas qu’en tant qu’enseignants, nous ne parlons jamais ou n’expliquons jamais ou ne déclenchons des discussions rapides. Bien sûr pas, mais je suggère que nous 1) passer plus de temps à écouter les étudiants, 2) actions de modèle qui correspondent à nos mots avec un cœur de compréhension et 3) se concentrer sur nos étudiants et ce qu’ils ont appris et non sur nos propres imperfections et lacunes.

Exemples de ce que j’ai appris

Laissez-moi donner juste quelques autres exemples qui illustrent comment l’écoute des étudiants m’a aidé à apprendre et à les comprendre. 

• J’ai encouragé les discussions en posant des questions de mathématiques à mes étudiants en algèbre de septième année et n’ai souvent pas répondu à leurs réponses à des problèmes difficiles. Lorsque j’étais calme après avoir posé une question (sans permettre à mon visage de montrer des réponses bonnes / fausses), leurs pairs ont souvent donné leurs suggestions ou exprimé une frustration / soulagement alors qu’ils écoutaient les idées des autres. Beaucoup de fois, personne n’a rien dit pendant une longue 30 secondes et lorsque les autres ont répondu, leur raisonnement était souvent incroyable.  Plus important encore, lorsque j’ai écouté, j’ai appris sur leur compréhension et comment je pouvais enseigner ou fournir de meilleures expériences d’apprentissage.

• Amanda était un junior au Collège d’éducation à l’Université de Houston.  En tant que président du département, j’ai servi de juge final pour les étudiants qui avaient triché ou brisé le code étudiant d’une certaine manière. Amanda a été envoyé pour me parler. Bien que j’avais toute la documentation nécessaire qui résulterait en sa sortie du programme, je lui ai demandé de me dire son histoire. J’ai écouté avec aucune interruption. Il y avait de longs silences, en particulier lorsqu’elle a couru d’excuses pour son comportement, mais je viens d’écouter. À la fin de la conférence, j’ai compris sa situation (une mort récente, une perte de relation et un environnement dangereux), et pourtant je l’ai toujours sortie du programme. Cependant, Amanda a pris la responsabilité de son comportement et a sélectionné une option qui a rendu possible pour elle de revenir en tant qu’étudiant au cours du semestre suivant. Plus important encore, elle m’a demandé de prier pour elle et je l’ai fait ! 

• J’ai été privilégié d’enseigner à quatre enfants d’une famille dans l’Église junior et l’école du dimanche pendant les trois dernières années. Chacun des enfants a des besoins spécifiques, avec une variété de diagnostics qui les causent souvent à être argumentatifs et négatifs les uns aux autres. Il a semblé que j’ai passé la plupart de mon temps à corriger leur comportement et je me suis souvent demandé si mon enseignement avait un effet sur leur vie quotidienne.  À Noël cette année dernière, j’ai invité toute la famille à ma maison pour le dîner et un temps de partage de Noël. L’enfant le plus jeune, âgé de 5, a ouvert chaque porte dans ma maison et a été étonné que ma « voiture était DANS la maison » (garage) et que j’avais « TROIS toilettes et vous n’êtes qu’une personne ! Wow ! » Alors que je l’écoutais, il m’a été rappelé à quel point je suis vraiment béni. J’étais capable de dire chacun d’eux comment ils étaient spéciaux. Ils m’ont tous embrassé alors qu’ils sont partis cette nuit-là et plus tard, l’un d’eux a demandé si je pouvais être leur grand-mère. Quelle joie j’ai vécue ! Mes actions et leurs réponses ont démontré l’amour du Christ alors que nous modélisions les soins les uns pour les autres. 

Je suis d’accord avec James lorsqu’il a déclaré : « Beaucoup d’entre vous ne devraient pas devenir des enseignants ». Je suis juste heureux que Dieu m’a appelé à enseigner, écouter et apprendre de mes étudiants et de faire l’expérience de la joie de l’enseignement ! Merci, Seigneur ! 

Juanita Copley vit à Muskegon, Michigan. Elle a enseigné pendant plus de 50 ans. Elle a enseigné à chaque niveau – pré-jardin d’enfants à l’université. Elle a enseigné dans huit pays différents et 40 États. Son domaine d’expertise sont les mathématiques. Vous pouvez contacter Juanita à copvar65@gmail.com.