Puntos de inflexión en la historia nazarena

Período uno: La búsqueda de fundaciones, 1887-1915

La fundación de los cuerpos de padres.
ESTE DE ESTADOS UNIDOS: MOVIMIENTO DE NUEVA INGLATERRA

Iglesia Evangélica del pueblo, Providence, Rhode Island (1887)
La Iglesia Pentecostal, Lynn, Mass., (1888)
Otras iglesias de Nueva Inglaterra.
Asociación Evangélica Central de Santidad (1890), primera organización de iglesias en el linaje nazareno.

SUR DE ESTADOS UNIDOS: EL MOVIMIENTO DE TENNESSEE

Iglesia del Nuevo Testamento de Cristo se origina en Tennessee (1894)

ESTE DE ESTADOS UNIDOS: EL MOVIMIENTO DE BROOKLYN

Tres congregaciones en Brooklyn fundadas por William Howard Hoople, comenzando con la Iglesia Pentecostal de Utica Avenue (1894)
Asociación de Iglesias Pentecostales de América organizada (1895) como una asociación de iglesias de santidad del área de la ciudad de Nueva York.

OESTE DE ESTADOS UNIDOS: EL MOVIMIENTO DEL PACÍFICO

Primera Iglesia del Nazareno de Los Ángeles establecida (1895). Se convierte en la iglesia madre de la rama occidental

SUR DE ESTADOS UNIDOS: EL MOVIMIENTO DE TEXAS

La Iglesia Independiente de Santidad se origina en el este de Texas (1901).

CUERPOS REGIONALES SE CONSOLIDAN Y CRECEN

Los movimientos de Nueva Inglaterra y Brooklyn se unen en 1896. El cuerpo unido conserva el nombre del movimiento de Brooklyn y se llama Asociación de Iglesias Pentecostales de América. Para 1907, se extendía desde Nueva Escocia, Canadá a Iowa.
Los grupos de Tennessee y Texas se unen en 1904, creando la Iglesia de la Santidad de Cristo. Para 1908 la Iglesia de la Santidad de Cristo llegaba desde Nuevo México a Georgia.
Para 1907, la Iglesia del Nazareno de Bresee se extiende desde el sur de California al norte hasta Seattle y al este hasta Illinois.

Un punto de inflexión importante es el movimiento de unidad, que culmina en fusiones en 1907, 1908 y 1915. Para la última fecha, lo que alguna vez habían sido siete grupos distintos en los Estados Unidos y uno en Escocia, se habían unido en una sola denominación internacional con iglesias en el Caribe, América Central, América del Sur, África, Asia y Cabo Verde.

Primera Asamblea General en Chicago, Ill., (1907) une a la Asociación de Iglesias Pentecostales de América y la Iglesia del Nazareno. El nombre «Iglesia Pentecostal del Nazareno» se selecciona como el nombre de la iglesia.
Segunda Asamblea General en Pilot Point, Tex., (1908) trae a la Iglesia de la Santidad de Cristo al cuerpo unido. La Iglesia Pentecostal del Nazareno ahora existe en la mayoría de las áreas de los Estados Unidos y en la provincia canadiense de Nueva Escocia.
Dos fusiones clave en 1915 agregan la Misión Pentecostal (Sureste de los Estados Unidos) y la Iglesia Pentecostal de Escocia a la iglesia.
La Quinta Asamblea General elimina la palabra «Pentecostal» del nombre de la iglesia porque el surgimiento del pentecostalismo que habla lenguas modernas le ha dado a la palabra nuevos significados populares.
La Sexta Asamblea General (1923) elige 1908 como la fecha de aniversario oficial para la iglesia unida.

Un punto de inflexión crítico con la creación de la Editorial Nazarena por la acción de la Tercera Asamblea General (1911). Esta acción reemplazó a tres compañías editoriales regionales con una compañía central, y reemplazó a tres periódicos regionales con un periódico denominacional fuerte, Herald of Holiness, que comenzó a publicar en la primavera de 1912 y continuó hasta 1998, cuando fue reemplazado por Holiness Today.

Otro punto culminante fue el desarrollo de una red de colegios de artes liberales para educar a ministros y a laicos cristianos. Los primeros nazarenos se inclinaron hacia el modelo metodista de educación superior, que incluía una amplia educación en ciencias y humanidades. Los metodistas también creían que cada conferencia anual debería tener su propio colegio. Por el contrario, el modelo bautista hizo hincapié en los colegios bíblicos con un currículo estrecho. Los primeros nazarenos eligieron el modelo metodista porque (1) les permitió educar a su clero y laicos juntos, y (2) proporcionó al clero una amplia educación.

Empresa misionera. El primer trabajo fuera de los Estados Unidos y Canadá fue en la India, seguido de Cabo Verde, China, Japón y México. La Misión Pentecostal, que se fusionó con la Iglesia del Nazareno en 1915, agregó obras misioneras en Cuba, América Central y América del Sur. El desarrollo de la empresa misionera nazarena se convirtió en una de las características definitorias de la iglesia en las generaciones que estaban por delante.
Período dos: La era de la organización, 1915-1945

Las mujeres se organizan para misiones. La Sociedad Misionera de Mujeres fue autorizada en 1915 como auxiliar de la iglesia. En una fecha posterior, abrió su membresía a hombres y se convirtió en la Sociedad Misionera Mundial Nazarena.

La Junta General fue creada por la acción de la Asamblea General de 1923 y comenzó a funcionar de inmediato. Reemplazó a un sistema de juntas independientes que a menudo competían entre sí por el dólar de la iglesia. Estas juntas independientes se convirtieron en departamentos de la Junta General.

La Asamblea General 1923 autoriza al Departamento de Escuelas de la Iglesia y por primera vez la Iglesia del Nazareno comenzó una planificación detallada y sistemática del currículo de educación cristiana.

El programa internacional de la Iglesia del Nazareno sufrió mucho de las consecuencias sociales y económicas de la Gran Depresión y la posterior Guerra Mundial. «Abandonamiento» se convirtió en la consigna ya que la iglesia se veía obligada a organizar sus recursos cuidadosamente. Al mismo tiempo, los líderes de iglesia establecieron planes para una expansión significativa de los esfuerzos misioneros en la era de posguerra.

Período tres: La era de evangelismo, 1946-1970

El tercer período está marcado por una explosión de actividad misionera que llevó a la iglesia a nuevas áreas, como Corea y Filipinas. También ingresó a Australia e Italia cuando obras indígenas significativas en estos países se unieron a la Iglesia del Nazareno. La Cruzada por Almas de Mediados de Siglo y otros esfuerzos reavivadores caracterizaron a la iglesia en América del Norte y en otros continentes.

La iglesia realizó capacitación teológica de posgrado para el ministerio cuando se fundó el Seminario Teológico Nazareno en 1945. Ahora hay varias instituciones de posgrado de religión que proporcionan capacitación especializada.

Se autorizaron transmisiones de radio y comienza el programa «Duchas de bendiciones», pronto seguido por «La Hora Nazarena» y transmisiones en otros idiomas.

La iglesia respondió al Movimiento Juvenil de los 60 creando Cuerpos Misioneros Estudiantiles y grupos de canto orientados a jóvenes, como Lost and Found. La Iglesia Maranatha del Nazareno en Paramus, N.J., tipifica la divulgación a la cultura hippie.

Período cuatro: Buscar una identidad en una era de cambio, 1971 al presente

La iglesia se tomó en serio la internacionalización mientras hacía frente a las crecientes demandas de tamaño y diversidad cultural.

Ministerios compasivos devueltos al corazón de la iglesia, como un aspecto del evangelismo y como signo del reino de Dios trabajando en medio de nosotros. Esto ocurrió por primera vez a través de la fundación de ministerios urbanos, particularmente la Comunidad de Esperanza en Washington, D.C. y la Iglesia del Nazareno de Manhattan en la ciudad de Nueva York. Más tarde por la Oficina de Ministerios Compasivos en el Centro de Ministerio Global.