Declaración histórica

Carl O. Bangs

La publicación en 1995 de la biografía de Carl Bangs de Phineas F. Bresee hace avanzar nuestra comprensión de la historia nazarena temprana. Bresee ha sido tema de varias biografías grandes y pequeñas, pero Phineas F. Bresee: His Life in the Methodism, el Movimiento de Santidad y la Iglesia del Nazareno es el primero escrito por un académico experimentado e internacionalmente conocido.

La perspectiva del libro difiere marcadamente de la de las biografías anteriores de Bresee, que examinaron su vida desde el punto de vista de su papel como fundador nazareno, abreviando su carrera metodista: 25 años en Iowa y 12 más en California. Por el contrario, el ministerio metodista de Bresee ocupa más de la mitad de la nueva biografía, para Bangs hace la pregunta más simple, pero fundamentalmente diferente: «¿Quién era Bresee?» Esta pregunta líder simple ha resultado en un tipo de biografía diferente de sus predecesores. Bangs demuestra hábilmente en el proceso que para entender el significado de la Iglesia del Nazareno para Bresee, primero debe entender lo que significaba el metodismo para él.

Primero, Bangs construye el caso de que la teología de santidad de Bresee estaba firmemente arraigada en el metodismo.
En segundo lugar, Bangs muestra cuán crucial fue el ministerio de Iowa en el desarrollo de Bresee.
En tercer lugar, la práctica de Bresee de mezclar negocios con religión y sus desafortunadas consecuencias se consideran completamente y con más detalle que en cuentas anteriores, y se colocan bajo una nueva luz.
Cuarto, la nueva biografía muestra el ascenso de Bresee a prominencia en el metodismo de California entre 1883 y 1892.
Quinto, proporciona material nuevo sobre las circunstancias que rodean la retirada de Bresee del ministerio metodista, su expulsión de la Misión Peniel y los orígenes de la Iglesia del Nazareno en Los Ángeles.
Por último, el libro muestra cómo la vida de reflexión de Bresee sobre la iglesia y su ministerio afectó a la teología y la práctica de los nazarenos de Los Ángeles y, finalmente, a una unión más amplia de personas de santidad que componen la Iglesia del Nazareno actual.

Hay muchos deleites interesantes en el camino: el uso de los diarios de la hija de Phineas, Sue Bresee; la tormenta que estalló sobre Bresee durante el año que ministró a través de la Misión independiente Peniel; la influencia de metodistas clave como Leslie F. Gay y el juez W. S. Knott en Bresee y su influencia sobre ellos; la disensión que desgarró el corazón de la Primera Iglesia de Los Ángeles en 1907 y 1908, en el momento que debería haber sido el momento de triunfo de Bresee; y muchas otras hebras fascinantes de la historia de Bresee.

Stan Ingersol, Ph.D. Gerente de archivos, Iglesia del Nazareno