Más de cuatro veces a la semana, Don Pardew hace su camino a los varios campamentos de personas sin hogar en Kansas City, Missouri. Trae comida, mantas, calentadores de propano, abrigos y más para repartir a través de su ministerio, Tengo un Nombre o I.H.A.N.

Los esfuerzos de Pardew comenzaron durante la pandemia de COVID-19 cuando vería sin hogar en las esquinas de la calle con signos pidiendo dinero. Comenzó a preguntarse a sí mismo, «¿Cuál es su nombre? ¿Cuál es su historia?»

Noté que las personas se detuvieron, dieron un dólar y siguieron, dijo Pardew. Eso es importante. ¿Pero cuál es el nombre de ese tipo? ¿Cuál es el nombre de esa niña? ¿Cuál es su historia sin compararla con la suya?

Si bien sus esfuerzos comenzaron como un esfuerzo individual, el apoyo de su iglesia, la Iglesia de Nall Avenue de la Nazarena en la Misión, Kansas, le ha permitido hacer crecer el ministerio en algo más significativo.

Pardew saldrá los lunes y los martes en los campamentos de personas sin hogar cerca del centro de Kansas City, verificará la salud y la seguridad de los residentes, tomará un inventario de las necesidades y tal vez incluso traerá algunos bocadillos.

Los miércoles después del trabajo, Pardew se detiene en la cocina de la iglesia para recoger aproximadamente 30-40 comidas calientes que han sido donadas y preparadas a mano por múltiples voluntarios de la congregación. Los viernes, toma el inventario nuevamente antes de pasar la mayor parte del sábado distribuyendo necesidades como abrigos, guantes, gorras de almacenamiento y artículos higiénicos a varios campamentos junto con un grupo de voluntarios de la iglesia.

La curiosidad y la empatía de Pardew provienen de su propia historia. Experimentó la falta de hogar a la edad de 10, durmiendo detrás de un contenedor de basura para escapar de su vida abusiva en el hogar. Como adulto, luchó contra la adicción a las drogas durante casi 25 años. Ahora que está más allá de sus días más oscuros, ahora está usando ese pasado para conectarse con las personas.

Comparten su historia, y puedo compartir mi historia y mi caminata con Cristo porque he estado en situaciones similares, dijo Pardew. Si comparto eso con ellos mientras comparten su historia, hay una conexión.

Pardew cree que los nombres son poderosos cuando crean una conexión.

Cuando ves lo importante que es para ellos, hacen una doble toma y mirar, y puedes decir que están pensando, ‘Esa es mi familia. Me reconocen. Me conocen, Dijo Pardew.

Pardew, un contratista mecánico para el Grupo P-1, fue nominado para representar a su distrito para el premio anual de servicio a la comunidad de la compañía. Pardew y I.H.A.N. ganaron, recibiendo una fuerte donación al ministerio y el reconocimiento por sus esfuerzos para ayudar a restaurar la dignidad y rehumanizar a los sin hogar en Kansas City.

Con demasiada frecuencia, Pardew siente que las personas que sufren de falta de hogar y la adicción son barridas debajo de la alfombra. En obediencia a la llamada de Dios, Pardew intenta crear relaciones más personales y restaurar la dignidad de la persona antes de intentar hacer que él o ella renuncie a los hábitos destructivos.

No puedes forzar a alguien a cambiar, y la mayoría de las personas allí, si las fuerzas a cambiar, cavarán un agujero más profundo, dijo Pardew.

La solución real es hacer que entiendan que tienen una identidad, un propósito en nuestra sociedad, y que son personas que merecen buenas cosas. Una vez que comienzan a mirarse a sí mismos en esa luz, comienzan a cambiar.