Cuando la pandemia de COVID-19 estalló en marzo de 2020, los cristianos de todo el mundo lamentaron la pérdida de reuniones en persona. Rosemary Lightner lo vio como una oportunidad de asistir a un servicio completo de la iglesia por primera vez.

Lightner ha estado en la cama desde 2013 debido a una lesión. Vive en San Diego, California, con su hija, que es su cuidad. Lightner se encontró sola con más frecuencia, y Dios comenzó a perseguirla.

Sintió que Dios le decía que usara sus habilidades de codificación, por lo que continuó al sitio web del mercado freelance para encontrar un trabajo. Lightner encontró una publicación de un hombre en West Chester, Pensilvania, llamado Jacob que se destacó.

Casi no hablé con él porque decía, ‘No maldecir’. Dijo Lightner. Pensé, ‘Oh, eso va a ser cristiano’.

Decidió hablar con él a pesar de sus reservas, comenzando una amistad que la ayudó a llevarla a Cristo. Jacob la discipuló mientras crecía en un cristiano fuerte y lo que llama un «recipiente de oración».

Rosemary aceptó a Cristo en 2014, y sus primeros años de cristianismo se pasaron escuchando  a Dios y leyendo tanto como fuera posible. Debido a su lesión, no pudo asistir a la iglesia en persona.

Solía ver sermones en línea, pero antes de COVID, todo lo que obtuvo fueron los sermones, dijo Lightner. Cuando comenzarían los sermones, [el pastor] diría ‘Wow que fue algo de música realmente conmovedora que acabamos de tener’, y toca en el sermón, pero no llegué a escuchar la música.

Fue solo cuando la pandemia comenzó que la iglesia de Jacob, la Iglesia de West Chester de la Nazarena, movió sus servicios en línea. Jacob la alentó a ver.

Cuando COVID sucedió, las iglesias comenzaron a hacer los servicios completos en línea, y las personas son como ‘Oh, lo siento que solo nos reunamos en línea’, pero estoy éxtico, dijo Lightner. [Poner los servicios completos en línea] es la cosa más maravillosa que ha sucedido para mí. Puedo ir a todo el servicio de la iglesia, realmente escuchar la música y tomar la comunión. Mi primera vez tomar la comunión fue con West Chester.

Mientras comenzó a conectarse con la congregación de West Chester, le preguntó a Lead Pastor Owen White si podría ayudarla a ser bautizada. Había traído el tema en el pasado a múltiples pastores de otras denominaciones en el área de San Diego que la ignoraron o simplemente detuvieron el contacto después de las conversaciones iniciales. 

White no estaba seguro de cómo cumplir su solicitud, por lo que publicó en un grupo de Facebook para pastores. 

Puse este escenario allí, dijo White. Pregunté, ‘Si tienes un miembro de adoración virtual y eres un pastor en Pensilvania y este miembro está adorando virtualmente con usted de San Diego, California, y quiere ser bautizada, ¿qué harías?

Algunos recomendaron a White saltar en un avión para bautizarla en persona, pero el pensamiento de subirse a un avión e ir a través del país no parecía seguro en medio de la pandemia. Eso es cuando Jon Twitchell, un ministro nazareno que vivió aproximadamente 45 minutos al norte de Rosemary, ofreció ayudar a realizar un bautismo en persona y transmitirlo a través de Zoom al servicio de West Chester. 

El 25 de febrero de 2021, Rosemary fue bautizado después de una espera de siete años.

Este fue un bautismo de agua tangible, dijo Twitchell. Esto fue poner las manos y orar y verter agua. Y sin embargo, al mismo tiempo, existía en este mundo virtual de video donde su familia podía unirse en diferentes lugares. Su familia de la iglesia podría participar. Su hija estaba allí, presente en el parque. Mi esposa vino conmigo durante el día, y fue solo una oportunidad de realmente ser el Cuerpo de Cristo de una manera muy tangible en un mundo que ha sido difícil de ser tangible durante el último año.

Rosemary continúa asistiendo a los servicios en línea de West Chester, diezmos a la iglesia e incluso está en el proceso de convertirse en miembro. 

Estoy conectado con esa iglesia, dijo Lightner. Estoy conectado con esas personas. Me aceptan como alguien que orará por ellos. A veces estamos en una reunión en línea y algunos de los miembros de la iglesia me enviarán un mensaje en privado y pedirán oración. Eso es la cosa más hermosa porque he llorado a Dios con el propósito. Soy un shut-in, y ¿qué otro propósito podría darme Dios que la oración? Me dio propósito.