Un timbre de cowbell marca el comienzo de la comida del viernes en el Colegio Nazareno Europeo (EuNC), y aunque los estudiantes, la facultad y el personal comen juntos de lunes a viernes en el comedor, los viernes son únicos. Durante más de 30 años, los estudiantes de EuNC han elegido terminar la semana con una comida más simple, conocida como Rice y Prayer.
Lo que comenzó como una comida basada en sopa antes de hacer la transición a principalmente arroz, Rice y Oración ahora generalmente es un almuerzo sin carne, a menudo usando leftovers de comidas anteriores para ahorrar en el costo.
Cada semana, los estudiantes oran por un tema específico y el área del mundo. Este término, los enfoques han incluido recursos de agua limpia en Malawi, refugiados birmanos y aquellos que no tienen hogar en todo el mundo.
No comer la misma cosa que comemos el resto de la semana, estando privados de ciertos alimentos, nos ayuda a entender un poco de lo que pasan otras personas, dijo la estudiante de EuNC Johanna Radziszewski, «y también nos acerca a las personas que están experimentando varias formas de injusticia en todo nuestro mundo».
Dado que los estudiantes ya han pagado un plan de comidas completo para su mandato actual, se toma un voto para determinar qué ministerio o proyecto apoyar usando el dinero ahorrado los viernes.
El proyecto del término de la primavera de 2009 es especialmente significativo para un estudiante actual de EuNC, Cezarina Cufaj de 26 años de Albania.
Cufaj sugirió compartir los fondos de Rice y Oración de este término con otra comida que se ofrece en su iglesia principal, el Centro Cristiano Durrës, en Durrës, Albania, donde se convirtió en cristiana por primera vez a la edad de 12.
Cufaj también estaba entre los niños de 12 y 13 años que ayudaron al pastor a plantar la iglesia en 1996. Su familia se había mudado recientemente a Durrës, y los primeros amigos que hizo en la ciudad eran cristianos.
Este amigo mío quería abrir una iglesia en Albania, y le dije que no estoy de acuerdo con esa religión, pero todavía lo ayudaría porque podría decir que era importante, dijo. Antes de eso era profundamente [otra religión], pero en ese punto ya no lo estaba practicando. Cuando estaba con estos amigos, orarían, y oraría también. También se me dio una Biblia, y comencé a leerla cada noche; Me sentí muy atraído a Cristo y sus enseñanzas.
Cufaj comenzó a jugar un papel instrumental en el crecimiento de la iglesia en Durrës. Pronto, estaba liderando la Escuela Dominical para niños. Estábamos enseñando mientras estábamos leyendo la Biblia por primera vez, y estábamos tan ansiosos de aprender, dijo.
La familia de Cufaj notó los cambios en ella.
Mi madre todavía no quería que pasara todo mi tiempo en la iglesia, por lo que después de hacer mi trabajo en casa cada noche, estudiaría la Biblia con mis hermanas, dijo. Después de un año, le dije a mi madre nada ha cambiado, y mi fe solo se está fortaleciendo, por lo que iba a ir a la iglesia más.
Cufaj continuó creciendo como líder en su congregación. Durante la guerra civil de Albania en 1997, el malestar en Durrës motivó a los creyentes a reunir a personas en la calle y llevarlos al edificio que estaban alquilando como una iglesia. En 1999, durante la guerra en Kosovo, la iglesia pudo ayudar a los refugiados que huyeron a Albania. La iglesia plantó iglesias adicionales en el área, y tenía más de 1,000 personas para 2003.
Alrededor de 2004, la iglesia, ubicada en una de las áreas más pobres de Durrës, comenzó un programa de alimentación para niños, jóvenes y viudas, y se ha expandido para ofrecer una comida caliente seis días a la semana. Son estas comidas que Rice y Oración apoyarán, permitiendo que más niños coman en la iglesia y reciban una lección de la Biblia con su comida.
Es difícil predicar el evangelio a aquellos que están hambrientos de comida; los dos deben ir de la mano de la mano, dijo Cufaj.
El programa de alimentación también ofrece a las familias una bolsa de alimentos para permitir mejores comidas toda la semana.
A veces los padres vienen los domingos, u ocasionalmente vienen al programa de alimentación, dijo Cufaj. Las viudas vienen a la comida porque no tienen ningún tipo de ayuda de nadie, pero pueden recibirla en la iglesia.
Actualmente, 60-70 personas comen en la iglesia diariamente y otra 80-90 reciben bolsas de alimentos.
Muchos de los niños que asisten a esta comida han crecido pensando que no son nadie, por lo que la comida en la iglesia es una forma de decirles que son especiales, dijo Cufaj. Para los estudiantes de EuNC, creo que este proyecto nos ayudará a experimentar el regalo de dar y compartir, para ver cómo Dios puede hacer grandes cosas con pequeños sacrificios.
Eurasia Comunicaciones
