En un rincón aislado del país de la granja de Michigan, una pequeña Iglesia de la Nazarena se ha convertido en el único proveedor de clases de Aprendizaje del Idioma inglés del condado. Algunos de los primeros estudiantes ahora están en el camino de convertirse en miembros de la iglesia este verano.

Las clases comenzaron después de que un pastor en la Iglesia Hastings de la Nazarena vino con la idea de comenzar un ministerio multiétnico. Pronto el personal de la iglesia aprendió que no había cursos de idioma inglés en Hastings o incluso el Condado de Barry.

La iglesia se asoció con West Michigan Works, una organización que ayuda a los residentes a obtener trabajos, para organizar las clases y establecerse a encontrar estudiantes.

Llegamos a muchas granjas locales que son administradas predominantemente por trabajadores hispanos permanentes o migrantes, dijo Lead Pastor Danny Quanstrom.

Su mensaje fue venir y aprender inglés y encontrar «formas de conectarse mejor con la comunidad y mejorar sus habilidades de trabajo».

Hastings fue una vez una ciudad de sundown conocida por segregarse a propósito de cualquiera que no fuera blanco, por lo que Hastings Naz ha tratado de ser un ejemplo de lo que es realmente el Reino de Dios.

El reino de Dios es multiétnico, multilingüe y multinacional, dijo Quanstrom. Si se supone que el reino de Dios debe venir a la tierra en Hastings como está en el cielo, entonces tal vez deberíamos estar alentando esta realidad.

Hastings Naz pronto dará la bienvenida a algunos de los estudiantes como miembros de la iglesia, incluido Erick Ramos, que comenzó a tomar clases de inglés hace solo 10 meses. Acredita las clases por traer a su familia a Hastings Naz.

He estado tomando la clase de inglés durante un año ahora, y desde el primer día, me sentí motivado y, sobre todo, acepté, dijo Ramos. Desde el primer día, nos sentimos aceptados, bienvenidos y confiados. A pesar de que no dominamos completamente el idioma, nos tomaron en cuenta y nos hicieron sentir como una familia.

Ramos se mudó a Hastings de México para trabajar en algunas de las granjas locales. Y si bien el cambio fue difícil para él y su familia, Hastings Naz es por qué ahora se sienten en casa.

Aquí nos sentimos cómodos. Nadie nos juzga, dijo Ramos. Por el contrario. [La iglesia] nos apoya en desarrollar nuestra fe con la predicación, la adoración, la enseñanza y el servicio a otros.

Ramos y su familia se convertirán en miembros de la iglesia una vez que terminen sus clases de membresía. Y pronto, la iglesia estará ofreciendo clases de membresía de habla española.

Quanstrom dice que el corazón de la iglesia de llegar a su comunidad y encontrar a aquellos que están en el exterior o marginados es lo que llevó a aprender sobre la necesidad no satisfecha de clases de inglés.

Deberíamos ser un lugar que es bienvenido para todas las naciones, tribus y lenguas, dijo Quanstrom. Y la iglesia, especialmente, debería ser eso y debería promoverla en nuestra comunidad para reflejar mejor el reino de Dios.