Una planta de la iglesia en el suburbio de Pottstown de Filadelfia ha continuado creciendo a pesar de la pandemia de COVID-19. El líder Pastor Paul Thornhill acredita a la iglesia por continuar llegando a los perdidos, un factor clave que Thornhill rastrea a su propia experiencia de la infancia.

La Iglesia de Nuevo Comienzo de la Nazarena comenzó en abril de 2019 y fue organizada oficialmente en abril de 2020. Mientras la iglesia se acercaba a su aniversario de un año, su impulso podría haber sido detenido por la pandemia de COVID-19. Muchas iglesias, incluidos Nuevos Comienzos, cerraron sus puertas del santuario y se mudaron en línea, pero el cambio no afectó a Nuevos Comienzos.

La iglesia continúa creciendo haciendo conexiones en la comunidad. Como iglesia, Thornhill dice que han dado 2,000 Biblias en el último año y una mitad. La iglesia ha podido reabrir su edificio mientras seguía las pautas de distanciamiento social, y cinco nuevas personas han comenzado a asistir a la iglesia. 

Thornhill cree que se han unido debido a la conexión que ahora tienen.

Trato de llegar a alguna área, todos los días, de alguna manera, dijo Thornhill. Conozco a personas. Puedo llamarlos esta semana; la próxima semana puedo enviarles una tarjeta de aliento … Es la conexión. Hago todo tipo de conexiones con las personas una y otra vez y una y otra vez.

No puedes solo saludarlos, decir hola, invitarlos a la iglesia y luego dejarlos flotar en su cuenta, continuó Thornhill. Tenemos que permanecer conectados a ellos, y esa ha sido mi filosofía en todo mi ministerio.

La filosofía de Thornhill en la conexión proviene de su propia experiencia en la infancia. A la edad de  10, Thornhill dijo que  su casa estaba cayendo en el suelo. Su padre era un alcohólico, y su madre hizo lo que pudo para ayudar a la familia a sobrevivir. Describe a su familia como «perdida de tantas maneras». Pero una iglesia nazarena local desarrolló un plan para llegar a los perdidos en su comunidad. 

Compraron un viejo autobús escolar amarillo, lo pintaron de rojo oscuro y letraron el nombre de la iglesia en ambos lados del autobús, dijo Thornhill. Los sábados por la mañana, el pastor y varios de su laicado comenzaron a encontrar a las personas perdidas para Jesús. Un sábado por la mañana, este autobús rojo de la iglesia se detuvo en frente de mi casa. Este grupo de personas de la iglesia llamó a nuestra puerta para invitarnos a la escuela dominical y la iglesia.

Thornhill comenzó a asistir con su madre y hermanos, pero su padre no se unió a ellos. La familia de la iglesia oró por el padre de Thornhill, que sería salvado y transformaría su vida. Después de unos meses, su padre finalmente asistió a un servicio.

Una llamada al altar se dio esa mañana, dijo Thornhill. Mi padre hizo su camino al altar y dio su corazón a Jesús. Se convirtió en un cristiano e inmediatamente dejó de beber, nunca para beber de nuevo.

El pasado de Thornhill le ha dado una pasión por llegar a los perdidos, y alienta a cada iglesia a llegar a su comunidad.

Hay millones de personas perdidas allí que necesitan a Jesús, dijo Thornhill. Vayamos a encontrarlos.