Cuando  un incendio eléctrico estalló en el Centro de Cuidado de Pataskala Oaks, una de las primeras llamadas que la instalación  hecha para ayuda fue a la Iglesia de Pataskala de la Nazarena.

El fuego comenzó antes de las 8 a.m., y por las 8:30 a.m. Holly Melick, el coordinador de enriquecimiento de la vida en la instalación de atención, llamó a Pastor Gary Reiss para preguntar si podrían evacuar a los residentes a la iglesia.

Dijimos, ‘Sí, absolutamente’. Dijo Reiss. Tenemos una relación con la instalación a través de un estudio bíblico del miércoles por la mañana y un servicio de adoración de una vez al mes. Nos dijeron sobre el incendio y que necesitaban un lugar para evacuar a sus pacientes lo más pronto posible.

La iglesia albergó a más de 70 pacientes, más personal y voluntarios, en su espacio de santuario de propósitos múltiples hasta que los pacientes fueron transportados a otras instalaciones. El último paciente salió alrededor de las 6 p.m. el mismo día.

Fue tan bien que la iglesia y el Centro de Atención de Pataskala Oaks han firmado un acuerdo formal para que la iglesia proporcione una «colocación alternativa» para los residentes en caso de otra emergencia.

Melick pensó primero en la iglesia porque sabía que su espacio era exactamente lo que necesitaban: un área fresca donde los pacientes podían descansar en el interior, fuera del calor del verano, mientras el personal continuó alimentando y cuidando de los residentes hasta que pudieran ser trasladados a otras instalaciones.

Nuestro departamento de actividades ha estado en la iglesia durante años, porque cada Navidad proporcionan la cena de Navidad para los hogares de enfermería locales, dijo Melick. Estaba muy familiarizado con la iglesia y el espacio que tenían, y sabía que podrían acomodarnos sin ningún problema.

Incluso teníamos 20 camas entregadas a la iglesia, y teníamos residentes en camas en esa habitación grande, dijo Melick. Pudimos usar [otra habitación] para la privacidad para los residentes que necesitaban ser cambiados. Era la situación perfecta.

Casi una docena de miembros de la congregación llegó a pasar tiempo con los residentes y sus miembros de la familia mientras esperaban o para establecer muebles para satisfacer las necesidades temporales de los residentes.

Un grupo de Silver Sneakers, que usa el edificio para el ejercicio grupal del día de la semana, continuó con su entrenamiento, que demostró ser entretenido para los residentes, dijo Reiss. Luego algunos de los miembros del grupo lanzaron para ayudar según sea necesario.

Reiss dijo que la iglesia se convirtió en el punto focal para que toda la comunidad se reúna alrededor de la instalación de cuidado a largo plazo.

No era solo nuestra iglesia, dijo. Incluso los pastores de algunas otras iglesias llamados de diferentes denominaciones  a preguntar, ‘¿Hay alguna forma de que podamos ayudar? ¿Necesitas voluntarios?

Los restaurantes entregaron comida, incluido uno que cerró durante el día para que pudiera donar toda su comida a los pacientes, el personal y los voluntarios. A todos, más de 30 organizaciones de la comunidad estaban involucradas en apoyar el centro de cuidado durante su tiempo de crisis, según las noticias de WBNS.

Fue uno de esos tiempos especiales cuando toda una comunidad se reúne para hacer lo que fuera necesario para ayudar a estas personas, dijo Reiss. Muchas personas eran muy generosas con su tiempo y recursos para ayudar a las personas que lo necesitan.