La Iglesia de la Nazarena en Taisha, Morona Santiago, Ecuador, está impactando a su comunidad ofreciendo lecciones de arte a los niños en las comunidades de Shuar y Achuar. Como resultado, Lili*, un estudiante de seis años, ganó un premio regional en una competencia de pintura.

Isaac y Belen Almendariz sintieron la llamada a mudarse a Taisha para comenzar el trabajo nazareno en esa área. La comunidad está ubicada en el medio de la región amazónica ecuatoriana. Su objetivo es hacer misiones entre las personas Shuar y Achuar usando sus regalos; Isaac es un pintor, y Belen es un cantante.

No había un programa de arte en esta área cuando llegamos, dijo Isaac. Las drogas y el alcohol y la inmoralidad prevalecen aquí. Queremos establecer una academia de artes e idiomas en algún punto.

La pareja vio cómo los niños de Shuar estaban perdiendo su idioma nativo mientras la ciudad crecía. Se requiere que los niños sean bilingües, pero muchos ya no hablan el idioma Shuar mientras se sienten avergonzados.

A través del teatro y la música, queremos que los niños aprecien su identidad, dijo Belen. Queremos que aprendan que Cristo ama las culturas, las personas y los idiomas. Algunas personas aquí subaprecian su cultura mientras que los extranjeros valoran la cultura de Shuar; queremos que la valoren también.

La familia Almendariz espera que los niños puedan encontrar un área de interés a través de los diferentes programas de arte. Algunos niños vienen sin capacitación de arte pero se ven atraídos a aprender una habilidad. Durante una escuela de vacaciones llamada «Selvarte«, un juego de palabras que contiene las palabras «salvados, artes y jungla» en español, fueron testigos de cómo las artes podrían empoderar a una persona a traer curación.

Escuchamos a una niña cantando una canción que contiene violencia, dijo Isaac. Belen preguntó si había experimentado violencia, y respondió que su padrastro había sido encarcelado; detuvimos la clase y oramos por ella. Al final, testificó que se sentía mejor.

Muchos padres han expresado gratitud por el trabajo que la pareja Almendariz está haciendo para ayudar a sus hijos. La academia cobra una pequeña tarifa para cubrir los materiales; sin embargo, ningún niño es rechazado debido a la falta de finanzas.

La familia Almendariz espera ver a las personas criadas con una cosmovisión cristiana. Su sueño es ver una academia de artes bien establecida en Taisha.

Nos preguntaron por qué íbamos a la jungla a plantar una iglesia, dijo Belen. Queremos hacer discípulos, y queremos ir a lugares donde Jesús iría a ayudar. Queremos ver una generación de artistas que aman al Señor. Estamos dando pequeños pasos, pero sabemos que Dios nos guiará y continuará mostrándonos lo que tiene [en la tienda] para Taisha y las familias aquí.

*Nombre cambiado para proteger la identidad.

Iglesia de la Región Nazarena de América del Sur