Durante la 30ª Asamblea General y las Convenciones de la Iglesia de la Nazarena, se adoptaron seis resoluciones reconociendo varias ubicaciones como puntos de referencia históricos de acuerdo con el párrafo 913 del Manual. Este es el sexto artículo en una serie que destaca el significado de estos seis nuevos hitos históricos de la Iglesia de la Nazarena.
La Iglesia de João José Dias, también conocida como Capilla de Ponta Achada, ubicada en la Isla Brava, Cabo Verde, fue designada un hito histórico de la Iglesia de la Nazarena por la acción de la 30ª Asamblea General en Indianapolis, Indiana, Estados Unidos, en junio. La designación vino después de que la Asamblea General adoptó la Resolución Especial 758, una resolución originaria de los distritos de Cabo Verde Norte y Sur en la Región de África.
El edificio está en Ponta Achada en la Isla Brava, una de las 10 islas de Cabo Verde. Fue construido en 1909 bajo el liderazgo de João José Dias (1873-1964), un nativo de Cabo Verde que inmigró a los Estados Unidos en 1889 con su padre a la edad de 16. Dias se estableció inicialmente con la comunidad de Cabo Verde en New Bedford, Massachusetts, Estados Unidos.
Dos años después, se mudó a Providence, Rhode Island, Estados Unidos, donde testificó de su fe en Cristo y se unió a la Iglesia Evangélica del Pueblo (más tarde conocida como Primera Iglesia de la Providencia de la Nazarena). Esta congregación local era el primer miembro de la Asociación Evangélica Central de Santidad, el cuerpo de padres organizado más antiguo de la Iglesia actual de la Nazarena.
La Iglesia Evangélica del Pueblo es la iglesia local más antigua traída a la Iglesia de la Nazarena en la Asamblea General en Pilot Point, Texas, Estados Unidos, en 1908. Fue en la Iglesia Evangélica del Pueblo que Dias experimentó la gracia de toda la santificación.
Para 1900, con el apoyo prometido de la Iglesia Evangélica del Pueblo, Dias regresó a Cabo Verde como un misionero a su patria. En febrero de 1901, Dias y algunos compañeros navegaron a la Isla Brava, su isla natal. Dias comenzó su trabajo allí, que incluyó organizar iglesias, comenzar y operar una escuela, predicar el mensaje de santidad y sufrir una intensa persecución. Fue encarcelado cuatro veces. En dos ocasiones, escapó estrechamente de la muerte después de ser acosado y golpeado.
Otros caboverdianos bajo su ministerio también fueron perseguidos. A través de todo, sus esfuerzos y la resolución finalmente llevaron a la construcción del edificio histórico que ahora lleva el nombre de Dias. Además del edificio, una calle en Nova Sintra, la ciudad capital de la Isla Brava, también tiene el nombre de Dias.
La Iglesia de João José Dias se encuentra como la Iglesia del edificio más antiguo de la nazarena en África. Fue dañado con frecuencia durante los años de persecución. A medida que la congregación nazarena aumentó numéricamente, se necesitaba una instalación más grande y más nueva para acomodar su crecimiento. Sin embargo, el apego de la congregación al edificio original se mantuvo fuerte. Para honrar esto, el piso de madera original de la Iglesia João José Dias se eliminó y repropuso en un altar para su uso en el nuevo edificio.
En los años posteriores hasta el día actual, la Iglesia de João José Dias ha continuado usándose como un edificio de la iglesia, escuela, salón del ministerio juvenil y museo. El Distrito del Sur de Cabo Verde es propietario de una cancha de voleibol adyacente al edificio que se usa regularmente para la extensión a los jóvenes.
En 2021, la Iglesia de la Nazarena en Cabo Verde celebró su 120º aniversario.
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