Una iglesia nazarena en la zona rural de Dakota del Norte se está preparando para satisfacer las necesidades de su comunidad abriendo una oficina de inmigración. La oficina proporcionará servicios locales de bajo costo para muchos en Dakota del Norte que necesitan ayuda con la inmigración legal o comenzar su camino a la ciudadanía.

La idea del proyecto comenzó cuando una iglesia nazarena en Iowa se acercó a la Iglesia de Southside del pastor principal de la nazarena, Scott Mehlhoff, para compartir sobre su propio centro de inmigración. Mehlhoff estaba intrigado por la idea y consultó con la congregación española de Southside sobre sus necesidades. 

Comencé a escuchar las historias de estas personas, dijo Mehlhoff. El papeleo, la distancia, el costo; es lo que nos ayudó a estar más interesados después de que la iglesia nazarena en Iowa recomendó que hiciéramos esto.

La historia de una mujer de la congregación española que recientemente se convirtió en ciudadana de los Estados Unidos se destacó.

Tuvo que viajar todo el camino a Minneapolis para hacer el trabajo, dijo Mehlhoff. No importaba si era el invierno; todavía necesitaba estar en Minneapolis para ir a su audiencia. Cuando nos dimos cuenta del hecho de que realmente podríamos ayudar a las personas en nuestra área de esta manera, nos interesamos realmente debido a las dificultades que hemos visto pasar a nuestra gente.

El manejo a Minneapolis, Minnesota, es de ocho horas si las condiciones climáticas son favorables. Algunos tienen que conducir incluso más lejos a Nueva York o Omaha, Nebraska, y contratar a un abogado de esas ciudades, a menudo a un costo considerable.

Para ayudar a combatir ese costo, el centro estará dotado de personal con voluntarios que han completado la capacitación a través del Departamento de Justicia.

Cuando estas personas han estado aquí y han estado trabajando en nuestra comunidad, queremos encontrar una forma de ayudarlos, dijo Mehlhoff.

Según Mehlhoff, la decisión de abrir este centro de inmigración «… solo vuelve a quiénes somos como cristianos».

Cuando vemos una necesidad, tratamos de dar un paso y ayudar a nuestro vecino y ser un buen samaritano, dijo Mehlhoff. Esta es solo otra forma en que podemos ser un buen samaritano.

El centro de inmigración estará alojado en un antiguo edificio que la iglesia compró  para expandir el santuario. No mucho después de la compra, la iglesia decidió dedicar parte del nuevo espacio a las oficinas ya que algunos pastores estaban compartiendo una oficina. Esa decisión se convirtió en una parte crucial del nuevo centro de inmigración.

[Un voluntario] vino a mí y dijo, ‘Lo más genial sobre es que están requiriendo que tengamos nuestras propias oficinas’. Dijo Mehlhoff. Y ya estábamos en el proceso de construir esas oficinas. Solo sentimos que era una confirmación de que nos dirigíamos en la dirección correcta. El Señor nos atrajo a este edificio porque el Señor quiere que hagamos este ministerio.