Los ojos de la iglesia y el mundo han estado en Ucrania durante casi tres años ahora, mientras que la guerra entre Rusia y Ucrania ha tenido un costo significativo en la sociedad, las infraestructuras y el sentido de bienestar y la seguridad de aquellos afectados por las atrocidades de la guerra.

Aprender a vivir en las realidades siempre cambiantes de una zona de guerra no ha sido fácil para nadie. Los nazarenos han visto a sus congregaciones dispersas, propiedades dañadas y vidas fracturadas por la regularidad inquietante de las alarmas de incursiones aéreas y la incertidumbre de mañana. Los pastores y los miembros por igual han necesitado moverse, dejando las iglesias con una congregación de esqueleto tratando de servir el tiempo que puedan quedarse.

Sin embargo, si bien todos estos han sido ciertos, ha crecido un nuevo sentido de urgencia y capacidad de respuesta a la llamada de Dios a esta generación de guerra a liderar las iglesias y amar a las personas restantes. Muchos de estos adultos jóvenes han comenzado a estudiar para el ministerio a través de la red del Colegio Nazareno Europeo (EuNC) y sus centros de aprendizaje, uno de los que abraza Ucrania y Moldavia.

Durante la guerra, mientras el Distrito de Ucrania-Moldavia perdió a todos sus pastores capacitados y se dejó con solo un ministro ordenado, la iglesia se mantuvo firme en su misión de ministrar durante dificultades inimaginables. Comenzando el año pasado con solo nueve estudiantes, Dios ha bendecido el centro de aprendizaje abundantemente. Hoy, 22 estudiantes sirven valientemente al Señor en las circunstancias más desafiantes mientras persiguen sus estudios en EuNC. Están siendo moldeados como discípulos como Cristo, listos para ministrar donde quiera que estén, lo que sea que implique el ministerio.

En respuesta a esta temporada desafiante, el Distrito de Ucrania-Moldavia contactó a EuNC para una asociación. A través de discusiones de oración, se tomó una decisión audaz de introducir un nuevo idioma para la educación teológica: el ucraniano. Este marcó un paso significativo hacia equipar a más personas para el ministerio proporcionando educación en su idioma del corazón junto con el apoyo de idioma existente en el centro de aprendizaje.

La educación siempre ha sido un enfoque clave de la Iglesia de la Nazarena en Ucrania, como lo ha sido en todos los países de la ex Unión Soviética, llamada CIS (Commonwealth de Estados Independientes). A pesar de los muchos desafíos que se enfrentan en esta región, falta de electricidad, falta de conexión a Internet y cargas de trabajo pesadas en sus iglesias de origen, Dios está bendiciendo a aquellos que están estudiando su Palabra juntos y aprendiendo los «entrantes y salidas» del ministerio a través de las plataformas de aprendizaje a distancia asincrónicas de EuNC.

Los pastores y representantes de jóvenes de todas las iglesias nazarenas en Ucrania se reunieron para la primera conferencia juvenil de distrito desde antes de la pandemia. Hablaron sobre lo que significa ser llamado por Dios, cómo nutrir esa llamada y cómo estar involucrado en la misión de Dios en la iglesia.

Un participante reflexionó: «Reunirse para la adoración proporciona un nivel completamente nuevo de valor cuando las cosas son duras. Pararse uno al lado del otro, cantando alabanzas a Dios en medio de la guerra, es un sentimiento que llena a uno con la esperanza de que lograremos con su ayuda, a pesar de las alarmas de incursión aérea que inquietan con un sentimiento de pánico. En Odesa, Ucrania, esos sonidos inquietantes pueden escucharse con bastante frecuencia. Sin embargo, aquí fue donde Dios se reunió con su pueblo, revelando su trabajo y ofreciendo esperanza a las personas.

Zee Gimon, administradora del Centro de Aprendizaje de EuNC, compartió su reacción a la reunión.

Una de las cosas que calentaron mi corazón, como administrador del centro de aprendizaje, fue que también fue la primera reunión fuera de línea de los estudiantes de EuNC de Ucrania en un largo tiempo. De nuestros 22 estudiantes actuales que se unieron en 2023 y 2024, 12 lo hicieron a la conferencia. Y ahora, verlos a todos interactuando en la vida real, conociendo a aquellos con los que han hablado durante el foro o en línea a través de Zoom, es genial. Estamos siendo testigos de la provisión de Dios, la llamada y la fidelidad.

La educación teológica es vital ahora que muchas iglesias necesitan líderes fuertes para guiar a las personas a través de este desierto de la guerra, y el personal de EuNC está haciendo su mejor para proporcionar las «herramientas» y los «mapas» para ellos.

Este es un poderoso recordatorio de que la luz de Dios brilla a través de su pueblo incluso en los momentos más oscuros.
Esta historia apareció originalmente en la edición del 29 de enero del boletín de NMI Central