Aproximadamente 70 jóvenes tomaron decisiones de seguir a Jesucristo en un torneo de videojuegos en Manchester, Inglaterra.

El torneo de videojuegos de la FIFA de varios días fue una parte del Festival Manchester, un evento evangelístico celebrado el 1 al 3 de julio en Wythenshawe Park. George Herrera, un estudiante en el Colegio Teológico Nazareno-Manchester, lideró el torneo como parte de su ministerio de videojuegos en curso a adolescentes.

La mayoría de los jóvenes con los que nos involucramos son jóvenes no igrejados, dijo Herrera. La mayoría de ellos nunca han estado en la iglesia o han es cuchado sobre Jesús antes.

El amor de los adolescentes por el fútbol y los videojuegos los atrae para que Herrera y otros trabajadores juveniles puedan construir relaciones con ellos. Cuando Herrera fue abordado para ejecutar un torneo en el Festival de Manchester, Dios comenzó a abrir puertas para que el torneo fuera incluso más grande que algunos de los eventos pasados del ministerio.

Algunos de los patrocinadores del festival proporcionaron la última tecnología y consolas de juegos para los participantes en el torneo. Además, regalaron una PlayStation 5. Los estudiantes del Colegio Teológico Nazareno fueron voluntarios en el torneo, promoviendo el colegio y sirviendo a los jóvenes de su comunidad.

Durante cada día del torneo, los voluntarios celebraron un «tiempo» llamado Tiempo del Evangelio en el que las personas dieron testimonios de cómo Dios transformó sus vidas. Después, los líderes y voluntarios ayudaron a conectar a aquellos que tomaron decisiones para Cristo con una iglesia local.

Herrera, que actualmente está terminando su maestría en el Colegio Teológico Nazareno, ha estado ministrando a los jóvenes en el área a través de videojuegos durante varios años. Llamó el trabajo difícil, comparándolo con un esfuerzo pionero.

A menudo haces que las personas nos digan cómo no puedes jugar videojuegos en la iglesia, [diciendo] los videojuegos son malvados, etc.», dijo Herrera. Los cristianos se han comprometido históricamente, tradicionalmente, con la última tecnología de medios en la iglesia, y los videojuegos no son diferentes.

Herrera no incorpora títulos de videojuegos que involucran violencia, en su lugar optando por juegos como Mario Kart y la FIFA.

Pienso a mí mismo muy básicamente, ¿qué haría Jesús? Herrera dijo «Si Jesús estuviera vivo en este momento, ¿estaría jugando videojuegos? 100 por ciento».

Herrera señaló a un hombre joven * que asistió al torneo como evidencia del trabajo que Dios está haciendo a través del ministerio. El hombre vino con sus amigos, que se metió en una pelea con otro grupo de niños.

Herrera y otros líderes pudieron desescalar la situación, y el joven apareció nuevamente el siguiente día en un torneo de seguimiento más pequeño. Ese día, escuchó el evangelio y aceptó a Cristo.

El orador en el evento fue un artista de rap cristiano en Inglaterra que pudo conectar al joven con un programa de aprendiz en un estudio de grabación.

Su vida podría haber tomado un giro severo para el peor, dijo Herrera.

Si bien hay competencia involucrada en el ministerio, los líderes exigen deportividad de aquellos que asisten a eventos o vienen al grupo regularmente.

Les digo, ‘Este es un torneo. Cada uno de ustedes va a perder, excepto uno, rió Herrera.

En última instancia, cree que los videojuegos  son algo que la iglesia puede y debe utilizar como una herramienta para el evangelismo y el discipulado.  

Creo que es una gran característica de la cultura que podemos aprovechar para permitir que los videojuegos cumplan su verdadero propósito, que es revelar a Cristo, dijo Herrera.