La Cuenca de Permian Oil y el Ministerio de Energía ha estado llegando a trabajadores del campo petrolero en la zona rural de West Texas desde 2019. Mientras se adaptan debido a la pandemia de COVID-19, han visto a Dios trabajar a través de ellos para  impactar a estas comunidades.

Josh Cisneros, un pastor en Big Spring, Texas, Primera Iglesia de la Nazarena, escuchó al Superintendente de Distrito David Downs hablar en la Asamblea del Distrito de West Texas sobre una visión para llegar a los trabajadores de la Cuenca de Petróleo de Permian. La Cuenca de Permian, que se extiende a través del oeste de Texas y el sur de Nuevo México, es aproximadamente 86,000 millas cuadradas de tierra rica en petróleo. Atrae a miles de trabajadores debido a los altos salarios, ya que incluso aquellos sin títulos universitarios pueden ganar hasta $100,000 trabajando anualmente en esta industria. Sin embargo, sus situaciones de vida no son mucho mejores que un dormitorio universitario.

En toda la cuenca, los desarrolladores de bienes raíces han construido «campamentos de hombres» que van desde 300 a 500 camas. Si bien un apartamento puede costar más de $1,000 al mes para alquilar y una sola noche en un hotel puede costar casi $500, estos campamentos de hombres ofrecen a los trabajadores una cama por alrededor de $50 por noche. Pero debido a las ubicaciones rurales, los residentes finalmente se convierten en aburridos y estresados, a menudo volviendo a las drogas y el alcohol. 

Vienen al trabajo, generalmente están lejos de sus familias, están cotejados y trabajando largas horas, dijo Cisneros. No tienen dinero o el estrés de los alimentos, pero tienen mucho estrés relacional. La forma en que hacen frente es beber entre sí, drogas; todo tipo de cosas están surgiendo.

En agosto de 2019, Cisneros comenzó oficialmente la Cuenca de Permian de Petróleo y el Ministerio de Energía. Cisneros y un grupo de voluntarios comenzaron a visitar los campamentos, ofreciendo pizza y estudios bíblicos mientras construían relaciones con ellos. 

Tuvimos un par de conciertos, dijo Cisneros. Tuvimos una fiesta del Super Bowl, que fue realmente buena. Pudimos dar un mensaje rápido a la mitad del tiempo. Muchos de los chicos allí dejaron caer sus cervezas cuando comencé a compartir la Palabra con ellos y vine a mí más tarde y solo comenzamos a hablar. Y fue ese tipo de relación que estamos tratando de construir, esperando que mientras construimos esta relación con ellos, que podamos hablar de esperanza, la verdad y la paz en sus vidas y sus circunstancias.

Cuando la pandemia de COVID-19 comenzó solo semanas después de esa fiesta del Super Bowl, muchos de los parques de RV y los campamentos de hombres se vaciaron. Las personas habían sido dejadas, y Cisneros y su equipo no estaban muy seguros de lo que Dios tenía para ellos a continuación. El grupo finalmente se conectó con los Ministerios Nazarenos Compasivos para obtener fondos para un centro médico móvil. 

Entramos en lo que queda de los campamentos de hombres y diferentes áreas de la ciudad y ofrecemos visitas de bienestar porque si están puestos en tierra, probablemente no tienen seguro y acceso a la atención médica, dijo Cisneros. 

También se asociaron con un banco de alimentos para distribuir cajas de alimentos a las comunidades.

Llamaríamos a una iglesia y diremos, ‘Hey, esto es lo que queremos hacer. ¿Podemos ayudarlo a ministrar a su comunidad? Dijo Cisneros. La primera [distribución] fue realmente pequeña pero pudimos ministrar a quizás 30 o 40 familias con 50 cajas de comida.

Desde su primer esfuerzo en mayo, pudieron servir a un estimado de 3,412 personas (casi 1,000 familias) repartiendo 1,472 cajas de alimentos en cinco ciudades diferentes hasta el final de 2020.  Durante el registro para la distribución, incluirían una oferta para la oración, así como Biblias y libros devocionales. Más de 40 personas tomaron decisiones para Cristo a través de estos esfuerzos.

Eso es donde estamos viendo el avance, dijo Cisneros. Las personas están aquí para la comida, pero realmente están viendo a Dios moverse. Hemos tenido personas que regresan y dicen, ‘No estamos aquí para la comida, solo vinimos para la oración’.