Hace dieciséis años, el Espíritu Santo impulsó a Larry Spicer a llegar a un hombre local que estaba en problemas con la ley. Spicer inicialmente se resistió a ese nudge, pero su primer acto de obediencia ha llevado a un ministerio de la prisión que ha llegado a más de 200 hombres encarcelados en Montana.

Spicer estaba sirviendo como pastor asociado en Missoula cuando vio una historia en las noticias locales sobre un hombre que se dirigía a prisión. Después de ignorar el primer prod de Dios, Spicer se encontró con un artículo sobre el juicio del joven en el periódico local.

Preguntó al juez si había una oportunidad de recibir algún asesoramiento, dijo Spicer. El juez lo informó que [el asesoramiento] no era parte de su responsabilidad. Luego seguí y le escribí una carta, y estaba dispuesto a reunirse conmigo.

Cuando Spicer fue a reunirse con el hombre, otro preso pidió hablar con Spicer también. 

Pensé que me iba a reunir con un recluso, luego tenía a alguien más en su bloque de celda que quería hablar con un pastor, y solo ha continuado así durante 16 años, dijo Spicer.

Spicer encontró que una vez que se involucró, no podía detenerse.

Ha habido tiempos en los que han dicho, ‘Por qué no solo renuncias a mí, todos los demás lo han hecho’. Spicer recordó. Y eso solo resuena conmigo. No puedo rendirme.

Spicer usa una multitud de recursos, ajustándolos mientras los reclusos continúan creciendo en su comprensión y la fe. Su recurso más popular es el curso de The Discipleship Place sobre la Formación Espiritual.

Los hombres a lo largo de los años me han dicho que ha sido el estudio más útil que han hecho de cualquier fuente, dijo Spicer.

Dos de los hombres con los que ha trabajado han completado todo el Certificado del Ministerio Laico con The Discipleship Place. Uno incluso ha continuado a obtener una licenciatura en estudios bíblicos y está buscando inscribirse en el programa de una maestría. 

Spicer ahora es un pastor asociado en Great Falls, Montana. Un día, un hombre a que ministró en Missoula contactó a Spicer después de ser liberado en Great Falls.

Era la única persona que conocía en la ciudad, por lo que me contactó, dijo Spicer. Comencé a recogerlo y traerlo a la iglesia. Tuve el privilegio de verlo bautizado. Conoció a una joven dama en la congregación que era un graduado del programa de discipulado en la misión de rescate local, y se casaron. Hace dos años, fue elegido a nuestra junta de la iglesia. 

Aunque Spicer tiene muchas historias de éxito, hay muchas que no son tan exitosas. La realidad del ministerio de la prisión es algo que llamó «hilarante y agotador».

Cuando sacara de los terrenos de la prisión, solo tendría que detenerme y orar, y a veces llorar, dijo Spicer. La lucha y la desesperanza que ves allí … pero al mismo tiempo, los que realmente han hecho un compromiso con el Señor y han dedicado sus vidas al Señor, viendo la luz en sus ojos y rebotar en su paso, solo sigues esperando ver eso multiplicado.