Jerald D. Johnson, 92, de Meridian, Idaho, murió el 28 de abril de 2020. Era un superintendente general emérito, misionero pionero y ministro.

En menos de un mes, hemos dicho adiós a dos gigantes espirituales, dijo Fili Chambo, presidente de la Junta de Superintendentes Generales. El Dr. Jerald D. Johnson fue tremendamente influyente en dar forma a la internacionalización de nuestra iglesia como la conocemos hoy. Su compromiso con el desarrollo del liderazgo nacional, su espíritu creativo y emprendedor y su amor a Cristo y las personas lo convirtieron en un líder ganador e influyente. Continuamos viendo evidencia de su impacto de tantas maneras. La Junta de Superintendentes Generales está agradecida por el legado que deja atrás y el ejemplo que nos da avanzando.

Jerry nació en una familia pastoral nazarena el 16 de agosto de 1927 en Nebraska. Aceptó a Cristo a la edad de 12 años, y en un campamento de adolescentes, se sintió compelido a asistir a Northwest Nazarene College (ahora la Universidad). 

Durante su tiempo en NNC, conoció y se enamoró de Alice, que se convirtió en su compañero para la vida y el ministerio. Se convirtieron en un equipo que permaneció inseparable hasta que murió en 2019.

Después de que el colegio, Jerry y Alice estaban en el personal en Spokane, Washington, y pastorearon iglesias en Coeur d’Alene, Idaho y Eugene, Oregon, hasta que respondieron a la llamada de la iglesia a convertirse en misioneros pioneros en Alemania en 1958. 

El movimiento a Alemania, junto con sus dos hijos jóvenes, Jerry Jr. y Dennis, se convirtió en un momento de definición en sus vidas. Jerry trabajó duro para aprender el idioma, pasando horas en el estudio e incluso durmiendo con una grabadora de cinta corriendo durante toda la noche para que pudiera convertirse en fluido en el alemán.

A lo largo de sus años en Alemania, Jerry se asociaría con otros para ver iglesias plantadas en Dinamarca, Suecia, los Países Bajos y Suiza. El Colegio Nazareno Europeo comenzó en el sótano de la iglesia que habían plantado en Frankfurt, Alemania.

Preocupado por el desarrollo futuro de la iglesia en Europa, Jerry ofreció salir si esa vacante haría espacio para el desarrollo del liderazgo nacional. Juró que si Dios alguna vez le dio una oportunidad de ser un arquitecto del cambio en las estructuras misioneras de la iglesia, abrazaría la oportunidad.

Después de regresar a los Estados Unidos y servir a pastorados en la Iglesia Cambrian Park de la Nazarena en San Jose, California, y la Iglesia del Colegio de la Nazarena en Nampa, Idaho, Jerry fue elegido el director de la División de Misiones Mundiales de la Iglesia de la Nazarena.

Fue en este papel que comenzó a crear el plano para el proceso de internacionalización en la Iglesia de la Nazarena. Su plan finalmente sería desarrollado y adoptado por la Asamblea General, uno de los pasos más decisivos que la iglesia ha hecho en los últimos 50 años. 

Después de servir durante siete años como director de Misiones Mundiales, en 1980 fue elegido superintendente general.

Jerry sirvió a la iglesia en ese papel durante 17 años, viajando por el mundo, predicando y alentando a la iglesia a cumplir su misión de llegar a las naciones para Jesucristo. 

El Dr. Johnson fue una influencia primaria en mi vida y en la de mi familia, dijo el Superintendente General Emérito Jesse Middendorf. Susan y yo atesoramos los recuerdos de esa pareja y siempre los mantendremos en la más alta consideración. Vi sus huellas en todo el mundo.

En sus años de jubilación, Jerry regresó al ministerio pastoral, sirviendo como pastor interino en muchas ubicaciones, incluida la Iglesia Hügelstrasse de la Nazarena en Frankfurt, Alemania. La pareja se mudó de regreso a los Estados Unidos, y Jerry pastoreó la Iglesia de Valley Shepherd de la Nazarena en Meridian, Idaho. Lo llamó una alegría adorar con esta comunidad de la iglesia el resto de sus años. 

Fue precedido en la muerte por su amada esposa Alice, de «70 y medio años»,  su hijo, Jerry Jr., así como sus hermanas Ardith Wolstenholm y Shirley Johnson.

Le sobreviven sus hijos, Dennis (Kathy) Johnson y Kurt (Melissa) Johnson, y su hija, Carla (Chuck) Sunberg, así como los nietos Robert Johnson, Melanie (Jeff) Pollack, Misty (Jon) Johnson, Matthew Johnson, Carmen Johnson, Hilary (Paul) Swideki, Sarah Johnson, Alex (Ashleigh) Johnson, Christa (Iain) Maciver y Cara (Justin) Shonamon, y 14 bisnietos.