Fue un servicio del jueves por la noche de la reunión de campamento en el Distrito de Southwestern de Ohio cuando Floyd hizo su camino al altar y entregó su vida al Señor. Qué noche de celebración. Floyd era un hombre que había batallado con el alcohol durante décadas, llevando a numerosos otros problemas también; pero la gracia preveniente de Dios ya había estado trabajando en la vida de Floyd durante muchos años. Esa salvación del jueves por la noche vino como el resultado de un viaje de amistad entre un pastor y un hombre, impulsado por el Espíritu Santo.

Pastor, Floyd no es un cristiano …

Todo comenzó varios años antes de cuando fui invitado a ir durante una estancia de una semana en una casa-barco con Floyd y su esposa, Carol. Carol había venido a mí como su pastor y me dio la invitación, pero la predijo diciendo, «Pastor, Floyd no es un cristiano y no querrá que le prediques toda la semana». Escuché y estuve de acuerdo con sus términos. El resultado fue el comienzo de lo que se convirtió en una amistad fuerte y amorosa con Floyd.

Durante muchos años, nos apegamos a la tradición de pasar una semana en la casa-barco en Cumberland Lake. Con el tiempo, mientras Floyd crecía más cómodo conmigo, nos sentaríamos juntos en el frente del barco en la noche y hablaríamos sobre la pesca o la belleza del lago, y me deslizaría en algo sobre un Dios amoroso, la salvación a través de Cristo y la herencia divina de Floyd, porque tenía uno. Nunca respondió a esas conversaciones en el barco; sin embargo, en muchas otras ocasiones, Dios me dio la oportunidad de compartir con él Su amor. Nunca molesté a Floyd, pero continué siendo un amigo de un hombre que necesitaba a Jesús y un amigo a su familia.

Escuchar la Biblia de audio

Desconocido para otros a su alrededor, Dios continuó tomando el corazón de Floyd a través del viaje de la gracia. Llegó un tiempo en que la oficina de Discipleship Nazarena Internacional distribuyó CD de la Biblia de una asociación con «Faith Viene por Hearing» y la Sociedad Bíblica de América. Le di uno a Carol, que lo llevó a casa y solo lo puso, no pensando mucho en él. Carol no se dio cuenta, pero Floyd lo recogió, lo colocó en su camión y comenzó a escucharlo.

Dios estaba trabajando a través del discipulado de la amistad y las Escrituras mientras el Espíritu Santo estaba perforando profundamente en el corazón de Floyd.

La Gracia de Dios, paso a paso …

Todos estos diferentes pasos de gracia y el discipulado, sí, el discipulado incluso antes de que fuera salvado, llevaron a mi amigo Floyd al lado izquierdo del altar esa noche del jueves donde dio su vida al Señor.

Qué privilegio es ver la gracia de Dios transformar completamente una vida. Para ver, Floyd, a través del discipulado, no solo se salvó sino que también experimentó la maravillosa gracia santificadora de Dios. Se convirtió en un miembro fiel de la iglesia y también en un operador de tecnología en la iglesia. Recientemente, Floyd recibió la etapa final de la gracia de Dios, la de la glorificación, mientras continuaba a su recompensa celestial.

Nunca subestimes el poder de ahorro de Dios o las herramientas que puede usar para lograr Su propósito: un barco en un lago; un CD de la Biblia en un camión; un hombre pescando con su amigo; un altar en un campamento; y un hogar eterno en la gloria.

Jesús dijo, «Por lo tanto, ve y haz discípulos» (Mat. 28:19). Para hacer eso, a veces tienes que comenzar como un amigo.