Este año, el miércoles de Ash fue el 2 de marzo, marcando el comienzo de la Cuaresma en el calendario cristiano. Su origen es de una práctica del octavo siglo de marcar las frentes de los cristianos con cenizas. A veces las cenizas se obtuvieron quemando las ramas de palma del Domingo de Palmas anterior. Esta práctica también está enraizada en la práctica del Antiguo Testamento de usar ceniza como un signo de penitencia y luto.

Mientras reflexionamos en los eventos que llevaron al primer Viernes Santo, reflexionemos también en la invitación de Jesús a «Ven» (Juan 1:39). La vida cristiana es una invitación a viajar con Jesús, que es «el camino y la verdad y la vida» (Juan 14:6). Mientras viajamos con Jesús, experimentamos la increíble gracia de Dios. Cuando caminamos con Jesús, viene a nuestras vidas. Nos afecta. Nos cambia. Nos empodera a vivir vidas como Cristo.

Jesús es el Camino. 
Mientras esperamos el Viernes Santo y la Pascua, dejemos que consideremos nuestros pecados personales y los de nuestra sociedad.  Recordemos la misión de Jesús. Vino a buscar y salvar a los perdidos» (Lucas 19:10). Una vez que estábamos perdidos, y vivimos en un mundo lleno de personas perdidas. Sin embargo, como destinatarios de la gracia salvadora de Dios, no solo estemos agradecidos por la salvación que Jesús nos trajo, sino que también encontremos formas de compartir las buenas noticias con otros cuyo viaje de la gracia se intersecta con el nuestro. Quizás podamos ayudar a traer a otros a Jesús como algunos amigos lo hicieron al paralítico en Lucas 5:17-26.

Jesús es la Verdad. 
Reflexionemos también en la gracia salvadora de Dios. La Biblia señala que «los salarios del pecado es la muerte», pero «Dios no quiere que nadie perezca». Entonces, leemos «el regalo gratuito de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús nuestro Señor» (Romanos 6:23). Cuando nos arrepentimos de nuestros pecados y ponemos nuestra fe en Jesús como nuestro Salvador, nos convertimos en libres de los brazos del pecado porque Jesús es la verdad que nos libera del pecado (Juan 8:32). Durante la Cuaresma, muchos cristianos participan en algunas formas de autodenegación para recordarse el último sacrificio de Jesús. Algunas personas se niegan comida durante ciertos períodos mientras que se comprometen más tiempo orando por su propio desarrollo espiritual y por la salvación de otros. ¿Qué estaría dispuesto a negarse a sí mismo a continuar su caminata con Jesús? ¿Está dispuesto a ofrecer parte de su tiempo y recursos para ayudar a otros en su viaje con Jesús?

Jesús es la Vida.
Dios quiere que experimentemos Su gracia santificante mediante la cual el Espíritu Santo nos empodera a vivir una vida completamente consagrada a Dios. Paul oró por los creyentes tesalonicenses: «Que el Dios de la paz lo santifique por completo; y que su espíritu y alma y cuerpo se mantengan sanos e irreprochables en la venida de nuestro Señor Jesucristo. El que lo llama es fiel, y hará esto» (1 Tesalonicenses 5:23-24). Oremos para que otros experimenten la santificación de Dios, que libera a los cristianos del pecado original y los trae a un estado de toda la devoción a Dios. Es en esta experiencia que los cristianos encuentran su mayor alegría del viaje.

Dios proporciona la gracia sostenida.
Ahora a Aquel que es capaz de mantenerte de caer, y hacerte pararte sin mancha en la presencia de Su gloria con regocijarse, al único Dios nuestro Salvador, a través de Jesucristo nuestro Señor, sea gloria …» (Jude 1:24-25). Mantener la gracia requiere nuestra participación. Debemos cooperar con el reordenamiento de Dios de nuestras vidas alrededor de las actividades, disciplinas y prácticas que Jesús modeló. El viaje de la gracia implica la transformación de toda la persona. A través de sostener la gracia, el Espíritu Santo coopera con nosotros para permitir una vida fiel y disciplinada dada en el servicio a Dios. Busquemos la gracia de Dios tanto para el perdón de nuestros pecados como el poder de vivir vidas que honran a Dios.

La gracia de Dios es suficiente.
Reflexionemos también en la gracia suficiente de Dios, a través de la cual el poder de Dios se hace perfecto en nuestra debilidad. Cuando Paul estaba luchando, Dios le recordó, «Mi gracia es suficiente para ti, porque mi poder se hace perfecto en la debilidad» (2 Corintios 12:9). A veces en nuestro viaje con Jesús, venimos al «final» de nuestros recursos humanos. Eso es cuando Dios dice: «Te estoy ofreciendo fuerza sobrenatural. Cuando tu energía se agote, mi energía se hará viva en ti. Cuando no puedes ir más lejos, te recogeré y te llevaré. Descansar en mis brazos durante un tiempo (David Busic, Way, Verdad, Life, 2021). Confiemos en la gracia sostenedora de Dios.

Jesús es triunfante.
El domingo de Palmas, celebraremos la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén. Mientras montaba un burro a Jerusalén, fue recibido por muchas personas que estaban llenas de alegría y felicidad. Hubo una gran celebración en las calles de Jerusalén. Las personas adornaron el camino con sus mantos y ramas de palma para el Rey Jesús mientras cabalgaba en el burro. Lucas 19:37 nos da la razón de esta reacción: alabar a Dios con voces fuertes «por todas las maravillas que habían visto». Había personas que habían conocido a Jesús y caminaron con Él. Las personas habían visto Sus milagros como la multiplicación del pescado y el pan, sanar a los enfermos, expulsar demonios y el perdón de los pecados. Las personas habían visto y experimentado cómo Jesús cambió vidas. Todavía está triunfando y cambiando vidas hoy. ¡Asegúrese de compartir estas buenas noticias con otros!

Jesús era el Siervo que sufría.
Cada uno de los cuatro Evangelios relacionan algunos eventos que llevan al Viernes Santo (Mateo 26:17-30; Marcos 14:17-21; Lucas 22:14-23 y Juan 13:1-11). Gran parte del jueves fue en la preparación de la comida de Pascua de la noche con Jesús y Sus discípulos. Durante la comida, Jesús reveló que Judas Iscariot lo traicionaría y que los otros discípulos estarían dispersos. Jesús también dio un nuevo significado al pan y la vid, representando Su cuerpo roto y sangre derramada. Esta se llama la Última Cena o la Cena del Señor, que se ha convertido en una forma duradera de recordar cuánto Jesús sufrió por nuestra salvación. En algún momento durante esta comida, Jesús también sirvió a Sus discípulos lavando sus pies. Después de la comida, Judas fue a los líderes judíos y traicionó a Jesús. Jesús y los otros discípulos fueron al jardín de Gethsemane a orar. Fue allí que Judas lideró a un grupo armado a arrestar a Jesús. Lo llevaron a ser condenado a la muerte por romanos y líderes judíos. No olvidemos cómo Jesús se convirtió en nuestro Siervo de Sufrimiento.

Viernes Santo
Viernes Santo es un día de devoción y oración entre muchos cristianos. Viernes Santo también es un día festivo en algunos países. Conmemora la crucifixión y la muerte de Jesucristo mientras recordamos los sacrificios y el sufrimiento en la vida de Jesús. Muchos cristianos asisten a servicios especiales de adoración del Viernes Santo. Algunos servicios tienen lugar aproximadamente las 3:00 p.m. ya que esto simboliza el tiempo que Jesucristo murió en la cruz. Juan 19:25-27 registra que «Estar cerca de la cruz de Jesús fueron su madre, la hermana de su madre, María la esposa de Clopas y María Magdalena. Jesús vio a su madre y el discípulo que amaba de pie allí; por lo que dijo a su madre, ‘Es tu hijo’. Luego dijo al discípulo, ‘Es tu madre’. De ese tiempo el discípulo la llevó a vivir en su hogar. Encontremos formas de pasar a otros la bondad que Cristo ha traído a nuestras vidas.

Jesucristo está vivo.
El domingo de Pascua, celebraremos la resurrección de Jesucristo. El domingo de Pascua es un tiempo de regocijarse porque Jesús se levantó de la tumba. Jesús es «la resurrección y la vida» (Juan 11:25). Su resurrección es la fuente de esperanza para los cristianos para nuestra propia resurrección en la Segunda Venida. Esto es cuando todos los creyentes son levantados a una nueva vida para vivir en la presencia eterna de Dios. Leemos en Juan 20:1-2 que «Temprano el domingo por la mañana, mientras todavía estaba oscuro, María Magdalena fue a la tumba y vio que la piedra había sido llevada de la entrada. Fue corriendo a Simón Pedro y el otro discípulo, a quien Jesús amaba, y les dijo …»

¿Con quién puedes compartir las buenas noticias de Pascua este año?