Declaración histórica

Manual 2023 de la Iglesia del Nazareno

La Iglesia del Nazareno confiesa ser una rama de la iglesia «una, santa, universal y apostólica» de Cristo, abrazando como propia la historia del pueblo de Dios registrada en el Antiguo y el Nuevo Testamento y al pueblo de Dios a través de los siglos, en todas las expresiones de la iglesia de Cristo. Nuestra denominación recibe los credos de los primeros cinco siglos cristianos como expresiones de su propia fe. Nos identificamos con la iglesia histórica al predicar la Palabra, administrar los sacramentos, mantener un ministerio de fe y práctica apostólica e inculcar las disciplinas de vida y servicio cristianos. Nuestra denominación atiende al llamado bíblico a una vida santa y a la devoción entera a Dios, que proclamamos a través de la teología de la santificación entera.

Nuestra herencia cristiana fue mediada a través de la Reforma inglesa del siglo XVI y el renacimiento wesleyano del siglo XVIII. A través de la predicación de Juan y Charles Wesley, personas en toda Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales se convirtieron del pecado y recibieron poder para el servicio cristiano. Este avivamiento se caracterizó por predicación laica, testimonio, disciplina y círculos de discípulos sinceros conocidos como «sociedades», «clases» y «bandas». Los hitos teológicos del avivamiento wesleyano eran: la justificación por la gracia a través de la fe; la santificación o perfección cristiana, igualmente por la gracia a través de la fe; y el testimonio del Espíritu de la seguridad de la gracia. Las contribuciones distintivas de John Wesley incluían un énfasis en la santificación entera como la provisión misericordiosa de Dios para la vida cristiana. Estos énfasis se diseminaron en todo el mundo. En América del Norte, la Iglesia Episcopal Metodista se organizó en 1784 «para reformar el continente y difundir la santidad bíblica sobre estas tierras».

Un énfasis renovado en la santidad cristiana se desarrolló a mediados del siglo XIX. Timothy Merritt de Boston, Massachusetts, Estados Unidos, estimuló el interés como editor de la Guía para la Perfección cristiana. Phoebe Palmer de la ciudad de Nueva York, Nueva York, Estados Unidos, lideró la Reunión de los martes para la Promoción de la Santidad y se convirtió en una oradora, autora y editora solicitada. En 1867, los predicadores metodistas J. A. Wood, John Inskip y otros, en Vineland, Nueva Jersey, Estados Unidos, iniciaron la primera de una larga serie de reuniones de campamento de santidad que renovaron la búsqueda wesleyana de santidad en todo el mundo. Los metodistas wesleyanos, los metodistas libres, el Ejército de Salvación y ciertos menonitas, hermanos y cuáqueros enfatizaron la santidad cristiana. Los evangelistas llevaron este movimiento a Alemania, el Reino Unido, Escandinavia, la India y Australia. Surgieron nuevas iglesias de santidad, incluida la Iglesia de Dios (Anderson, Indiana, Estados Unidos). Las iglesias de santidad, las misiones urbanas y las asociaciones misioneras crecieron a partir de este esfuerzo. La Iglesia del Nazareno nació del impulso de unir a muchos de estos en una iglesia de santidad.

Unidad en la santidad

Fred Hillery organizó la Iglesia Evangélica del Pueblo (Providence, Rhode Island, Estados Unidos) en 1887. La Iglesia de la Misión (Lynn, Massachusetts, Estados Unidos) siguió en 1888. En 1890, ellos y otras ocho congregaciones de Nueva Inglaterra formaron la Asociación Evangélica Central de Santidad. Anna S. Hanscome fue ordenada en 1892, la primera ministra ordenada en el linaje nazareno. En 1894-1895, William Howard Hoople organizó tres congregaciones de santidad en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos, que formaron la Asociación de Iglesias Pentecostales de América. «Pentecostal» era un sinónimo de «Santidad» para estos y otros fundadores nazarenos. Los grupos de Hillery y Hoople se fusionaron en 1896, establecieron el ministerio en la India (1899) y Cabo Verde (1901), y el ejecutivo de misiones Hiram Reynolds organizó congregaciones en Canadá (1902). El grupo llegó desde Nueva Escocia, Canadá a Iowa, Estados Unidos en 1907.

Robert Lee Harris organizó la Iglesia del Nuevo Testamento de Cristo en Milán, Tennessee, Estados Unidos en 1894. Mary Lee Cagle, su viuda, lo extendió al oeste de Texas, Estados Unidos, en 1895. C. B. Jernigan organizó la primera Iglesia Independiente de Santidad en Van Alstyne, Texas, Estados Unidos, en 1901. Estas iglesias se fusionaron en Rising Star, Texas, Estados Unidos (1904), formando la Iglesia de la Santidad de Cristo. Para 1908, se extendía desde Georgia, Estados Unidos a Nuevo México, Estados Unidos, ministrando a los marginados y a los necesitados, apoyando a huérfanos y madres solteras, y con trabajadores en la India y Japón.

Phineas F. Bresee y Joseph P. Widney, con aproximadamente 100 personas, organizaron la Iglesia del Nazareno en Los Ángeles, California, Estados Unidos en 1895. Sostenían que los cristianos santificados por la fe debían seguir el ejemplo de Cristo y predicar el evangelio a los pobres. Creían que su tiempo y dinero deberían darse a ministerios cristianos para la salvación de almas y el alivio de los necesitados. La Iglesia del Nazareno se extendió principalmente a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, con algunas congregaciones al este de las Montañas Rocosas hasta Illinois, Estados Unidos. Apoyaron a una misión indígena en Calcuta, India.

En octubre de 1907, la Asociación de Iglesias Pentecostales de América y la Iglesia del Nazareno se reunieron conjuntamente en Chicago, Illinois, Estados Unidos, para formar un gobierno de iglesia que equilibrara la superintendencia con los derechos congregacionales. Los superintendentes debían fomentar y cuidar de iglesias establecidas, organizar y alentar nuevas iglesias, pero no interferir con las acciones independientes de una iglesia totalmente organizada. Participaron delegados de la Iglesia de Santidad de Cristo. La Primera Asamblea General adoptó un nombre extraído de ambas organizaciones: Iglesia Pentecostal del Nazareno. Bresee y Reynolds fueron elegidos superintendentes generales.

En septiembre de 1908, la Conferencia de Pensilvania de la Iglesia Cristiana de Santidad, bajo H. G. Trumbaur, se unió a la Iglesia Pentecostal del Nazareno.

En octubre, la Segunda Asamblea General se convocó en Pilot Point, Texas, Estados Unidos, con el Consejo General de la Iglesia de la Santidad de Cristo. El martes por la mañana, R. B. Mitchum se mudó y C. W. Ruth secundó la propuesta: «Que se consume ahora la unión de las dos iglesias». Bresee ejerció un esfuerzo continuo hacia este resultado, y a las 10:40, en medio de gran entusiasmo, la moción de unirse fue adoptada por un voto creciente unánime.

Dirigida por J. O. McClurkan, la Misión Pentecostal se formó en Nashville, Tennessee, EE. UU. en 1898, uniendo a personas de santidad de Tennessee y estados adyacentes en los EE. Enviaron pastores y maestros a Cuba, Guatemala, México y la India. En 1906, George Sharpe fue expulsado de la Iglesia Congregacional Parkhead en Glasgow, Escocia, por predicar la doctrina wesleyana de la santidad cristiana. Se formó la Iglesia Pentecostal de Parkhead, se organizaron otras congregaciones y se fundó la Iglesia Pentecostal de Escocia en 1909. La Misión Pentecostal y la Iglesia Pentecostal de Escocia se unieron a la Iglesia Pentecostal del Nazareno en 1915.

La Quinta Asamblea General (1919) cambió el nombre oficial de la denominación a Iglesia del Nazareno porque nuevos significados se habían asociado con la palabra «pentecostal».

Una iglesia global

El carácter esencial de la Iglesia del Nazareno fue formado por las iglesias padres que se habían unido para 1915. Había una dimensión internacional en este personaje. La denominación apoyó a iglesias completamente organizadas en los Estados Unidos de América, India, Cabo Verde, Cuba, Canadá, México, Guatemala, Japón, Argentina, el Reino Unido, Eswatini, China y Perú. Para 1930, llegaba a Sudáfrica, Siria, Palestina, Mozambique, Barbados y Trinidad. Los líderes nacionales fueron esenciales para este proceso, como los superintendentes de distrito V. G. Santin (México), Hiroshi Kitagawa (Japón) y Samuel Bhujbal (India). Este carácter internacional se vio reforzado por nuevas adhesiones.

En 1922, J. G. Morrison guió a muchos trabajadores de la Asociación de Santidad de Laicos y a más de 1.000 miembros en Dakotas, Estados Unidos, Minnesota, Estados Unidos y Montana, Estados Unidos, a la iglesia. Iglesias en Australia bajo A. A. E. Berg unidas en 1945. Alfredo del Rosso llevó a las iglesias italianas a la denominación en 1948. El ministerio sudafricano de la Asociación Misionera de Fe Hephzibah y su centro en Tabor, Iowa, Estados Unidos, se unieron a los nazarenos alrededor de 1950.

La Misión Internacional de Santidad, fundada en Londres, Inglaterra, por David Thomas en 1907, desarrolló un extenso ministerio en el sur de África bajo David Jones. Las congregaciones de santidad en Corea se organizaron formalmente en 1948 bajo la superintendencia del evangelista Chung Nam Soo. En 1952, sus iglesias en Inglaterra bajo J. B. Maclagan y el ministerio en África se unieron a los nazarenos. Maynard James y Jack Ford formaron la Iglesia de Santidad del Calvario en Gran Bretaña en 1934 y se unieron a los nazarenos en 1955. La Iglesia de Trabajadores Evangélicos, organizada por Frank Goff en Ontario, Canadá, en 1918, se unió a la Iglesia del Nazareno en 1958. Los nigerianos formaron una Iglesia indígena del nazareno en la década de 1940 y, bajo Jeremiah U. Ekaidem, se unieron al cuerpo internacional en 1988.

Los nazarenos han desarrollado conscientemente un modelo de iglesia que difiere de la norma protestante. En 1976, se levantó una comisión de estudio para examinar la forma futura de la denominación. Informó en 1980, recomendó la internacionalización basada en dos principios. Primero, reconoció que las iglesias y distritos nazarenos en todo el mundo constituían una «hermandad mundial de creyentes en la que existe aceptación plena dentro de sus contextos culturales». En segundo lugar, identificó un compromiso común con «la misión distintiva de la Iglesia del Nazareno», a saber, «difundir la santidad bíblica . . [como] el elemento clave en un núcleo de artículos no negociables que representan la identidad nazarena».

La Asamblea General de 1980 abrazó la «uniformidad teológica internacional» en torno a los Artículos de Fe, afirmó la importancia de la capacitación teológica para todos los ministros y pidió un apoyo adecuado a las instituciones de educación teológica en cada área del mundo. Convocó a los nazarenos hacia la madurez como una comunión internacional de santidad dentro de un único marco de conexión en el que la mentalidad colonial que evaluaba a pueblos y naciones en términos de «fuertes y débiles, donantes y receptores» dio paso a «una que asume una forma completamente nueva de ver el mundo: una que reconoce las fortalezas y la igualdad de todos los socios».
NOTA: Diario de la 20ª Asamblea General, Iglesia del Nazareno, (1980): 232. Franklin Cook, La Dimensión internacional (1984): 49.

La Iglesia del Nazareno tiene un patrón de crecimiento único entre los protestantes. Para 1998, la mitad de los nazarenos ya no vivían en los Estados Unidos de América y Canadá, y el 41% de los delegados en la Asamblea General de 2001 hablaban inglés como segundo idioma o no lo hablaban. Un africano, Eugénio R. Duarte de Cabo Verde, fue elegido uno de los superintendentes generales de la iglesia en 2009. En 2013, un centroamericano, Gustavo A. Crocker de Guatemala, fue elegido superintendente general. En 2017, otro africano, Filimão M. Chambo, nativo de Mozambique, también fue elegido superintendente general y, por primera vez, más de la mitad de los miembros de la Junta de Superintendentes Generales eran personas nacidas y criadas fuera de América del Norte. En 2023, un sudamericano, Christian D. Sarmiento de Colombia, fue elegido superintendente general. Para 2022, en seis regiones globales, la iglesia tenía 2.6 millones de miembros en 501 distritos y áreas pioneras en 164 áreas del mundo.

Desde su inicio, la Iglesia del Nazareno ha apoyado el derecho histórico de las mujeres a ser elegidas y nombradas para todos los lugares de liderazgo ministerial, incluido el de pastor, evangelista, educador, teólogo, administrador, superintendente de distrito y superintendente general. En 2005, Nina G. Gunter, habiendo servido como directora global de Misiones Nazarenas Internacionales, se convirtió en la primera superintendente general elegida. En 2017, Carla D. Sunberg, nacida de misioneros nazarenos pioneros en Alemania y misionera nazarena pionera junto con su esposo en la ex Unión Soviética, se convirtió en la segunda superintendente general elegida.

Distintivos del Ministerio Internacional

Los ministerios estratégicos nazarenos se han centrado históricamente en el evangelismo, el ministerio social y la educación. Florecen a través de la cooperación mutua de misioneros interculturales y miles de ministros locales y trabajadores laicos, que han indigenizado los principios wesleyanos dentro de sus respectivas culturas.

Evangelización. Hiram F. Reynolds fue una personalidad estratégica en el establecimiento de ministerios interculturales nazarenos. Durante un cuarto de siglo como superintendente general, su defensa constante ayudó a elevar misiones a una prioridad denominacional. Desde 1915, Misiones Nazarenas Internacionales (originalmente la Sociedad Misionera de Mujeres) ha recaudado fondos y promovido la educación misionera en congregaciones de todo el mundo. Las misiones en el hogar eran una parte central de la evangelización de América del Norte, mientras que los misioneros nacionales John Díaz (Cabo Verde), Santos Elizondo (México), Samuel Krikorian (Palestina), J. I. Nagamatsu (Japón) y Chung Nam Soo (Corea) eran líderes pioneros. La Cruzada por Almas de Mediados de Siglo dirigió nuevas energías hacia la evangelización del mundo después de la Segunda Guerra Mundial. Misiones en el hogar se expandieron en América del Norte. Nuevos campos abiertos en otros continentes. El evangelismo urbano obligó a la iglesia a redescubrir la ciudad como locus principal de ministerio en la década de 1970. Se desarrollaron nuevos tipos de ministerio urbano y la iglesia emprendió un énfasis internacional «Empuje a las ciudades» en la década de 1980. La iglesia entró en Europa del Este en la década de 1990. Los nazarenos participan en el renacimiento de África oriental y sirven en naciones tan diversas como Bangladesh, donde el 24 de marzo de 2010, 193 ancianos fueron ordenados al ministerio en un solo servicio, un evento notable en la historia cristiana.

Compasión. Los primeros nazarenos fueron testigos de la gracia de Dios apoyando el alivio del hambre en la India y estableciendo orfanatos, hogares de maternidad para niñas y mujeres solteras y misiones urbanas que atendían a adictos y personas sin hogar. En la década de 1920, las prioridades del ministerio social de la iglesia cambiaron a la medicina, ya que se construyeron hospitales en China y Eswatini, y más tarde en India y Papúa Nueva Guinea. Profesionales médicos nazarenos cuidaron de los enfermos, realizaron cirugías, enfermeras capacitadas y clínicas de campo móviles patrocinaron entre algunas de las personas más pobres del mundo. Se establecieron clínicas especializadas, como una clínica de lepra en África. La creación de Ministerios Nazarenos Compasivos en la década de 1980 permitió una gama más amplia de ministerios sociales que perduran hoy en día, incluido el patrocinio de niños, ayuda en desastres, educación sobre el SIDA, apoyo a huérfanos, proyectos de agua y distribución de alimentos.

Educación. Las escuelas dominicales nazarenas y los estudios bíblicos siempre han sido parte de la vida congregacional y desempeñan papeles significativos en la formación de discípulos semejantes a Cristo. La iglesia ha invertido en educación básica y alfabetización desde los primeros años de Hope School for Girls en Calcuta, fundada en 1905. Las escuelas nazarenas preparan a personas de todo el mundo para una participación más plena en la vida social, económica y religiosa. La mayoría de los primeros colegios nazarenos en los Estados Unidos de América tenían escuelas gradas y escuelas secundarias vinculadas a ellos hasta mediados del siglo XX. Los fundadores nazarenos invirtieron significativamente en la educación superior, creyendo que era esencial para capacitar a pastores y otros trabajadores cristianos y para dar forma a los laicos. La Junta Internacional de Educación lista 50 instituciones nazarenas en nuestras 6 regiones globales: 14 instituciones de artes liberales, 7 seminarios de posgrado y colegios teológicos, 18 seminarios de pregrado y colegios teológicos, 8 certificados y colegios bíblicos y 3 escuelas de capacitación especializadas para enseñanza y enfermería.

La Iglesia del Nazareno ha pasado con el tiempo de una iglesia con presencia global a una comunidad global de creyentes. Arraigados en la tradición wesleyana, los nazarenos se entienden a sí mismos como un pueblo cristiano, santidad y misionero, y abrazan como su declaración de misión: «Hacer discípulos semejantes a Cristo en las naciones».

Esenciales nazarenos

Nazarene Essentials explica por qué la Iglesia del Nazareno existe como un movimiento mundial de Santidad y Gran Comisión en la tradición wesleyana-arminiana.

Regístrese para recibir noticias semanales de la Iglesia del Nazareno.

Regístrese para noticias semanales

Nombre(Obligatorio)
Formato preferido(Obligatorio)
Estoy interesado en:
Este sitio está registrado en wpml.org como sitio de desarrollo. Cambia a una clave de sitio de producción en remove this banner.