El nazareno Pastor Wynne Lankford cree que su iglesia del Condado de Chesterfield, Virginia, no es solo un lugar de adoración sino también un centro para la comunidad.

Las puertas de la Iglesia de Southside de la Nazarena están abiertas para una variedad de eventos de la comunidad, a menudo incluidos servicios conmemorativos para los primeros respondedores que requieren un lugar grande. El sábado 19 de agosto, la Iglesia de Southside nuevamente organizará un servicio conmemorativo, esta vez para el Trooper del Estado de Virginia H. Jay Cullen.

Cullen, 48 y su compañero Trooper Berke Bates, 40, fueron asesinados el 12 de agosto cuando el helicóptero que estaban pilotando se estrelló en el cercano Condado de Albermarle. Los dos miembros de la Policía del Estado de Virginia estaban ayudando con la seguridad pública desde el aire durante el altamente controvertido rally «Unite the Right» en Charlottesville.

Heather Heyer, 32, también fue asesinado y otros 19 heridos después de que un hombre de Ohio condujo a un grupo de manifestantes con su vehículo durante el rally, que tuvo lugar un poco más de una hora lejos de la Iglesia de Southside.

Cullen, que era el comandante de la Unidad de Aviación de la Policía Estatal, vivió en el Condado de Chesterfield con su esposa, Karen y dos hijos. Su familia asiste a una iglesia metodista unida local, pero se necesitaba una instalación más grande para su servicio conmemorativo y la Iglesia de Southside de la Nazarena es una de las instalaciones más grandes en el área.

Pastor Lankford, que sirve como uno de los capellanes del Departamento de Policía del Condado de Chesterfield, ofreció su iglesia.

El edificio normalmente se sienta aproximadamente 1,000 en el auditorio, pero con los asientos de sobrecarga puede acomodar a 1,400 a 1,500 personas. Se espera que los amigos de Cullen, la familia, los partidarios, los líderes del estado y la comunidad, y representantes de los departamentos de policía de todo los Estados Unidos estén en asistencia. La policía del estado está trabajando con la Iglesia de Southside en la logística para el servicio.

Estamos abriendo nuestras puertas y nuestro personal se está convirtiendo en el personal extendido de la Policía del Estado de Virginia, dijo Lankford. Nuestro corazón aquí es ser un centro comunitario y abrir nuestras puertas para la comunidad. Cualquier oportunidad que tengamos, abriremos nuestras puertas, ampliamente abiertas. Podemos permitir que las personas vengan y ministren a ellos y cuiden de ellos. Estamos aquí para servir a la comunidad local.

Los nazarenos de Southside ayudarán el sábado con el exceso de asientos, el estacionamiento extendido y el flujo de estacionamiento, así como a proporcionar lanzadores a y desde la iglesia, saludar a los asistentes, usher y más.

Lankford dijo que le dijo a su congregación que si tenían una relación con la familia Cullen que vinieran al servicio. Si no conocían a la familia, «ven y servir». Otros se alientan a apoyar a la familia y la comunidad viendo el servicio en línea (la transmisión abre a las 9:45 AM EST, con el servicio funerario que comienza a las 10).

Lankford llamó la muerte del teniente Cullen una «pérdida significativa para la familia de la policía y para el condado: es parte de esta comunidad».

Mientras los virginianos intentan recuperarse de la violencia de Charlottesville, Lankford dijo que el sentimiento en su parte de Virginia es «tenso» con una «división racial».

En respuesta, el pastor pedirá a su congregación y la comunidad el domingo que hagan una pausa y hablen sobre la «reconciliación a través del amor y la justicia».

¿Qué podemos hacer para ser parte de la solución? Preguntó. No seas parte del dibujo de la línea. Disminuir la velocidad y ser el Cuerpo de Cristo, porque las personas a nuestro alrededor están buscando a alguien que proporcione un toque amoroso y no un tono enojado de retórica.

Detenga el drama y sea parte de la solución.

Comienza con una puerta abierta.

Relacionado: La siguiente adición a la declaración de la Iglesia de la Nazarena sobre la discriminación en su Manual fue adoptada en la Asamblea General de 2017 en junio. La declaración fue patrocinada por los distritos de Kansas City y Virginia de la Región de Estados Unidos / Canadá. (Descargar PDF)

RESUELTO que el párrafo 903.2 del Manual se enmiende de la siguiente manera:

903.2. Discriminación

La Iglesia de la Nazarena reitera su posición histórica de compasión cristiana por las personas de todas las razas. Creemos que Dios es el Creador de todas las personas, y que de una sangre son todas las personas creadas.

Creemos que cada individuo, independientemente de la raza, el color, el género o el credo, debe tener igualdad ante la ley, incluido el derecho a votar, el acceso igualitario a oportunidades educativas, a todas las instalaciones públicas y a la igualdad de oportunidad, de acuerdo con la capacidad de uno, de ganar una vida libre de cualquier trabajo o discriminación económica.

Instamos a nuestras iglesias en todas partes a continuar y fortalecer los programas de educación para promover la comprensión racial y la armonía. También sentimos que la amonestación escritural de Hebreos 12:14 debería guiar las acciones de nuestro pueblo. Instamos a que cada miembro de la Iglesia de la Nazarena examine humildemente sus actitudes personales y acciones hacia otros, como un primer paso en lograr el objetivo cristiano de la participación plena de todos en la vida de la iglesia y toda la comunidad.

Reenfatizamos nuestra creencia de que la santidad del corazón y la vida es la base para la vida correcta. Creemos que la caridad cristiana entre grupos raciales o de género vendrá cuando los corazones de las personas hayan sido cambiados por la sumisión completa a Jesucristo, y que la esencia del verdadero cristianismo consiste en amar a Dios con el corazón, el alma, la mente y la fuerza, y el vecino de uno como uno mismo.

Por lo tanto, renunciamos a cualquier forma de indiferencia racial y étnica, exclusión, subyugación o opresión como un pecado grave contra Dios y nuestros seres humanos. Lamentamos el legado de cada forma de racismo en todo el mundo, y buscamos enfrentar ese legado a través del arrepentimiento, la reconciliación y la justicia bíblica. Buscamos arrepentirnos de cada comportamiento en el que hemos estado excesiva o encubiertamente cómplices con el pecado del racismo, tanto en el pasado como en el presente; y en la confesión y el lamento buscamos el perdón y la reconciliación.

Además, reconocemos que no hay reconciliación aparte de la lucha humana para pararse contra y superar todo el prejuicio personal, institucional y estructural responsable de la humillación racial y étnica y la opresión. Llamamos a los nazarenos en todas partes a identificar y buscar eliminar actos y estructuras de prejuicio, para facilitar ocasiones para buscar el perdón y la reconciliación, y tomar acción para empoderar a aquellos que han sido marginados. (2017)