Rita Chretien leyó su Biblia, escribió en su diario, leyó libros y oró para que Dios la protegiera mientras sobrevivió durante siete semanas en el desierto de Nevada.

Una nazarena de Columbia Británica, Canadá, estaba lista para «ir a casa para estar con su Salvador o ser rescatada», dijo su hijo, Raymond Chretien.

Mientras que estaba varada en la furgoneta, Rita a menudo regresó a un pasaje de los Salmos 86, «En el día de mi problema, lo llamo, para que me responda», informó CTV News-British Columbia.

Respondió como Rita fue rescatado el viernes pasado  y llevado a un hospital de Idaho. Fue liberada del hospital el martes por la noche y transferida a una instalación en Columbia Británica, pero la búsqueda continúa para su esposo, Albert. 

Estamos celebrando, pero también estamos, por supuesto, orando por otro milagro y orando para que tenga el resultado que deseamos, dijo Raymond en una conferencia de prensa esta semana en el Centro Médico de Magic Valley de St. Luke en Twin Falls, Idaho.

Según su pastor, Neil Allenbrand, el deseo de Rita fue acercarse al Señor y aceptar Su voluntad durante su vida. 

Allenbrand, pastor de la Iglesia Penticton de la Nazarena donde los Chretiens han asistido durante 12 años, habló con Rita esta semana.

Cuando hablé hoy (martes) con Rita, me dijo que cada día que sentía que Jesús estaba sentado justo allí a su lado y que en el momento en que pensó que podría solo llegar y tocarlo, dijo. Dijo que sintió que el Señor le había dicho que su prueba iba a terminar el viernes, y que es el día que fue encontrada.

El Chretiens dejó Peniticton, Columbia Británica, a aproximadamente 6 a.m. 19 de marzo e hicieron una parada en Baker City, Oregon, en su camino a una feria comercial en Las Vegas, Nevada. Su escalada fue la última vez que alguien los vio. Su Chevy Astro minivan se quedó atascado después de que se deslizaron de una carretera desierta más tarde ese día en el desierto del noreste de Nevada.

Pero la pareja tenía una familia de la iglesia en casa orando por la protección y la gracia de Dios sobre ellos. 

Después de siete semanas de oración y la anticipación de encontrar a Al y Rita fue como recibir a alguien que pensaste que había muerto, dijo Allenbrand. Aunque todo el tiempo estábamos declarando que nuestro Señor tendría la última palabra en esta situación, oramos, ayunamos y confiamos en el Señor para hacerlo como quiso.

La promesa de Dios a Rita se hizo realidad el viernes, aunque en el momento en que no sabía si Dios significaba que sería rescatada o iría a estar con Él.  

Su promesa se desarrolló cuando Chad y Whitnie Herman, y el padre de Whitnie, Troy Sill, tomaron un giro no intencionado y llegaron a la furgoneta de Chretiens. Estaban cazando cuernos de elk en el desierto alto.

El minivan se sentó en un gulley solo de una carretera de dos pistas rastrearada en el Bosque Nacional de Humbolt-Toiyabe. Una carretera abandonada durante mucho tiempo por camiones de minería y tala y un lugar al que solo fueron los excursionistas y cazadores.

Rita, 56, vestida con jeans y una camisa de plaid, pegó su cabeza fuera de la ventana de la camioneta mientras el trío, montando en vehículos todo terreno, se acercó a ella. Chretien había perdido más de 30 libras, sobreviviendo 49 días principalmente en la nieve derretida y el agua del arroyo. 

Es una mujer increíble, diré eso, dijo Sill a Postmedia News. Debe ser una mujer temerosa de Dios. Hizo todo bien.

Rita dijo que dejaron Baker City y decidieron tomar una ruta escénica a Las Vegas. Se perdieron solo al sur de la frontera de Idaho y Nevada después de tomar algunos atajos usando un dispositivo GPS. La furgoneta se quedó atrapada en el barro cuando se deslizó fuera de la carretera el 19 de marzo. 

La pareja fue informada como desaparecida cuando no regresaron a casa el 30 de marzo. El Departamento de Policía de Baker City, la Real Policía Montada de Canadá y la policía del estado de Oregon buscaron millas de carretera y naturaleza silvestre, pero escalaron la búsqueda después de no encontrar ninguna señal de los Chretiens.

El 22 de marzo, después de permanecer tres días en la furgoneta, Al Chretien, 59, decidió encontrar ayuda, usando su dispositivo de seguimiento GPS como guía. Salió a pie y nunca regresó, dijo Rita Chretien.

Rita era débil en el tiempo que Hermans y Sill la encontraron. Corrió sus raciones de bocadillos de trail-mix después de la primera semana, y ya no pudo hacer su viaje diario a un arroyo cercano para obtener agua. Bebió agua estancada durante varios días de la gulley en la que la furgoneta estaba atrapada. 

Los instintos de supervivencia de Rita la salvaron, dijeron los médicos en St. Luke’s. 

Dijo que era su fe que la mantuvo continuando.

Dependiendo de la persona, el cuerpo humano solo puede sobrevivir unos días sin agua y solo unas pocas semanas sin comida, y aunque la persona puede sobrevivir, la falta de nutrición puede tener efectos permanentes, dijeron los médicos.

Los rescatistas proporcionaron a Rita una botella de agua y una bolsa de Doritos, solo podía beber el agua, pero necesitaban descubrir cómo obtener su ayuda. 

Whitnie Herman no pudo llegar a 9-1-1 en su teléfono celular. La camioneta estaba sin gas y su batería muerta de Rita tratando de mantenerse caliente en las duras condiciones de la naturaleza silvestre. 

Rita era demasiado débil para montar en un ATV y eso es cuando Chad Herman recordó a un ranchero que vivía cerca de la ciudad minera abandonada de Rowland, que estaba a aproximadamente ocho millas de distancia. El trío dejó a Chretien en la furgoneta, llegó a la casa del rancher y llamó a 9-1-1. 

Dirigieron el helicóptero de un sheriff al sitio y encontraron que Chretien había limpiado la furgoneta, empacado sus bolsas e incluso se arregló. Los estaba esperando con su bolsa sobre su hombro, lista para ir.

Estaba sorprendido de verla así, dijo Chad Herman. Era como una persona diferente.

Los médicos actualizaron la condición de Rita de justa a buena antes de que fuera liberada el martes. En una declaración del hospital, los médicos la tomaron de una dieta líquida el lunes. Ha estado disfrutando de yogur y productos lácteos» y come arroz, dijo la declaración.  

El equipo médico dijo que la posibilidad de recuperación de Chretien es «muy buena» y sus espíritus son «extremadamente altos». Continúa tomando terapia física, pero su principal preocupación es por su esposo. 

Las personas se están refiriendo a esto a ser amargodulce pero somos personas de esperanza, dijo Allenbrand. Creemos que Al estará vivo para nosotros o vivo con Su Señor. Este Día de la Madre (la iglesia) teníamos un servicio de celebración. Qué celebración fue: reímos, lloramos, cantamos y alabamos al Señor. Sentimos que este era el mejor regalo del Día de la Madre para todos nosotros, saber que Rita estaba con su familia en el Día de la Madre.

Las autoridades reanudaron su búsqueda el martes para Al, después de un fin de semana no exitoso. El mal clima y el terreno áspero han hecho difícil la búsqueda. Más de 30 personas a caballo, ATV, en el aire y a pie están buscando en el área de Humbolt-Toiyabe.

Searchers instituyó el uso de GPS, similar al dispositivo Chretien usado. 

Esperamos que podamos rastrear, con cierto grado de precisión, sus pasos, dijo el sargento Kevin McKinney de la Oficina del Sheriff del Condado de Elko. Esperamos que el mismo software nos proporcione la misma información que obtuvo en el 22º cuando dejó la furgoneta: qué carreteras dijo que usar, qué camino.

Al le dijo a su esposa que iba a Mountain City, Nevada, a aproximadamente 22 millas de distancia. McKinney piensa que el GPS de Chretiens, que podría haber contribuido a que la pareja se perdiese y era nuevo para la pareja, puede haber llevado a Al Chretien a un territorio más no familiar.

Los fabricantes de GPS como Garmin advierten a los usuarios sobre el uso adecuado de tales dispositivos: algunos dispositivos personales pueden mapear carreteras en áreas remotas, pero no describen el tipo de carretera o su condición.

El equipo de búsqueda espera que Al encuentre refugio en uno de los viejos ranchos o edificios mineros que puntean el bosque nacional, el más grande en los 48 estados más bajos en 6.3 millones de acres, informó la Associated Press. 

Rita está sorprendida por la atención internacional que su historia ha recibido de los medios de comunicación y el público. 

Le dije, sé que no le gusta estar en el centro de atención o tener mucho alboroto hecho sobre ella, pero por cualquier razón que Dios haya elegido colocarlo como una luz en la colina para este momento para traerlo gloria, y eso es solo lo que estás haciendo, dijo Allenbrand. Dijo que se sentía tan humilde por todo esto y dijo que solo quiero que las personas vean a Jesús. Eso es solo Rita: humilde, compasivo y muy preocupado por otros.

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