Los centros de desarrollo infantil nazarenos en Sri Lanka han estado sirviendo por encima y más allá para ayudar a cuidar a sus estudiantes durante la pandemia haciendo visitas a sus hogares para ayudar a garantizar el bienestar y el progreso educativo de los niños a los que sirven.
Kaveesha *, una adolescente que asiste a uno de estos centros de desarrollo infantil, confió en historias y lecciones que aprendió sobre Jesús y Su amor para sostenerla durante los encierros de COVID-19.
No estoy preocupada, le dijo a un maestro que visitó su hogar durante uno de los primeros encierros de COVID-19. Se me recuerda las muchas historias que he escuchado en el [centro], continuó.
Los encierros fueron un tiempo difícil para la familia de Kaveesha. El primer caso de COVID-19 se identificó en Sri Lanka en enero de 2020, y las olas de encierros y cierres escolares comenzaron a tener efecto seriamente en marzo. Los niños fueron enviados a casa tanto de la escuela como del enriquecimiento después de la escuela proporcionado en los centros de desarrollo infantil.
Para Kaveesha, la pandemia intensificó las luchas económicas para Kaveesha que había comenzado cuando su padre murió unos años antes. De repente, su madre tuvo que encontrar una forma de apoyar a sus hijos en su cuenta. Debido a que el área en que vivían no era considerada segura, se mudaron a vivir con una de las hermanas más mayores y casadas de Kaveesha.
La madre de Kaveesha comenzó a cocinar comidas para vender a los aldeanos locales, ganando alrededor de $1.50 por día para ayudar a contribuir al hogar. Una vez que la pandemia golpeó, sin embargo, incluso esta pequeña cantidad no estaba garantizada; ni siquiera podían obtener suficiente comida para mantenerlos saludables. Para apoyar a la familia, el personal en el centro de desarrollo infantil de Kaveesha entregó múltiples paquetes de alimentos gratuitos a su hogar.
Más allá del apoyo alimentario, los maestros de Kaveesha también se aseguraron de que pudiera estudiar en casa durante los cierres de la escuela, que han continuado en Sri Lanka en y fuera de 2021. Su aldea no tiene disposiciones para Internet o la conexión de teléfono celular, haciendo imposible el aprendizaje en línea.
Según las Naciones Unidas, los niños escolares en Sri Lanka perdieron hasta 141 días escolares en 2020 como resultado de los cierres relacionados con COVID19. Sin embargo, los recursos de aprendizaje que los maestros de Kaveesha entregaron la ayudaron a estudiar en casa para importantes pruebas nacionales.
Estoy muy feliz porque puedo prepararme para el examen con las notas y los documentos de examen que recibí de NCM Lanka, dijo Kaveesha.
Hasta ahora, los voluntarios de NCM y el personal del centro en Sri Lanka han distribuido alimentos a aproximadamente 4,500 familias que luchan con el hambre durante la pandemia. Otros proyectos de alivio enfocados en distribuir medicina, suministros de higiene, apoyo financiero y orientación educativa también han hecho una diferencia.
En 2022, el personal de los 23 centros de desarrollo infantil en el país planea realizar evaluaciones en el hogar más intensas para los niños para determinar sus necesidades educativas pospandémicas. Su oración es que todos los centros de desarrollo infantil podrán abrir pronto.
