Después de semanas de viaje, una familia joven que huyó de la guerra en Ucrania olió algo familiar mientras caminaban a la Iglesia de la Comunidad de Spring Valley de la Nazarena en Spring Valley, California.

Borscht.

Borscht es el plato nacional de Ucrania. Mientras la madre vertió un tazón para sí misma, su esposo y su joven hija, la tensión en los hombros de la familia comenzó a desenrollar. La risa comenzó a fluir mientras se encontraban en un lugar que se sentía más como el hogar que cualquier otra cosa que habían experimentado en semanas. 

Esta joven familia incluye solo tres de los casi 100,000 refugiados ucranianos que ingresarán legalmente a los Estados Unidos a través de la frontera del Sur de California / México durante las próximas semanas. 

La Iglesia de la Comunidad de Spring Valley ha establecido un centro de refugiados ucraniano que proporciona un lugar para quedarse durante unas horas o incluso unas pocas noches antes de que los refugiados se muevan a su ubicación de reasentamiento final en los Estados Unidos. 

Cuando un grupo de refugiados es recogido del lado estadounidense de la frontera después del procesamiento de aduanas, la iglesia envía un equipo para ayudarlos a cargar y dirigirse a la iglesia, donde están verificados.

En el centro, los refugiados pueden comer y ducharse, hacer lavandería y descansar. Muchos de ellos han cruzado múltiples fronteras. Cada cruce puede tomar días, y las historias de su pasaje están llenas de detalles desgarradores. 

Desde que comenzaron a hospedar a los grupos de refugiados la semana pasada, la Iglesia de Spring Valley ha protegido y alimentado a más de 375 refugiados. Además, la iglesia ha recibido asistencia de más de 150 voluntarios que han proporcionado ayuda en el centro, donado artículos o incluso encontrado recetas de borscht para ayudar a los refugiados a sentirse en casa.

Steve Babbitt, pastor principal en la Iglesia de Spring Valley, record ó la enseñanza de Jesús  en Mateo 25 en el juicio final cuando el Hijo del Hombre viene en Su gloria y separa al justo de los injustos. Luego el justo pregunta, «Señor ¿cuándo lo vimos hambriento?» (v.37). El Señor responde,  «Realmente le digo, lo que sea que hiciera por uno de los menos de estos hermanos y hermanas de mi, lo hizo para mí» (v.40).

Solo hemos estado tratando de reconocer que Jesús está en medio de aquellos que están sufriendo, dijo Babbitt. Nuestro Dios es un Dios que está bien familiarizado con el dolor y entiende el corazón de estas personas.

Muchos de los refugiados están custodiados y protectores al llegar por primera vez a la iglesia. Babbitt y los voluntarios habían pensado que las camas y las duchas junto con un lugar para descansar sus pies ayudarían a traer consuelo a los refugiados. En realidad, ha sido el borscht. 

La sopa roja brillante, hecha con beetroot, podría contener una variedad de carne y verduras dependiendo de la región del país donde se hace el plato. Con tantas variaciones diferentes, Babbitt lo comparó con chilli estadounidense. 

Los voluntarios se han registrado específicamente para hacer borscht para que el centro tenga un suministro de todo el reloj para ayudarlos a sentirse en casa.

No puedo pensar en algo más bíblico que compartir una comida, dijo Babbitt. De la Pascua a la Última Cena, las comidas se tejen en toda la Escritura, de modo que la comida del hogar ha sido una bendición.

Babbitt espera que el centro haya ayudado a restaurar algo de dignidad a los refugiados, que han pasado por tanto en solo unas semanas.

Tienen una pierna más de su viaje a ir, y cuando están saliendo aquí, están alimentados, están duchados, se están sintiendo humanos de nuevo, dijo Babbitt. 

Mientras los refugiados agradecen al personal del centro, Babbitt y los voluntarios agradecen a los refugiados a cambio. 

Siempre les decimos, ‘No, gracias. Porque nos has mostrado a Jesús’. Dijo Babbitt.