Durante un servicio del domingo por la noche en 1998, Dan Miller caminó hasta la pizarra en el frente de la Primera Iglesia de Burlington del santuario del nazarena y escribió un «sueño», algo que sintió que Dios estaba colocando en su corazón.

Después de 25 años, la fruta, o verdura, de ese sueño ha recaudado casi $230,000 para proyectos de misiones en todo el mundo.

Esa noche en ’98 fue una «sesión de sueño» donde los miembros de Burlington First hablaron sobre proyectos e ideas para que la iglesia emprenda. Miller, un agricultor de toda la vida, se inspiró cuando vio que cuatro acres de tierra que rodean la iglesia habían subido a la venta.

Dije que creo que deberíamos comprar ese suelo allí y plantar maíz dulce en él para ayudar a pagar la tierra, dijo Miller.

La iglesia estuvo de acuerdo. En el primer año, recaudaron $4,219, que ayudaron a pagar la compra del campo. Cada dólar recaudado desde ha ido directamente a proyectos de misiones en todo el mundo.

Burlington First vende su maíz anualmente durante un período de una a dos semanas. El maíz de este año se vendió a $6 por docena de orejas de maíz, recaudando más de $15,000. Desde 1998, han recaudado un total de $227,484 para misiones.

Las personas de todo el país viajan a Burlington First para participar en el recaudador de fondos mientras que también son atraídos  por el gusto de corn. Miller dice que un hombre le dijo recientemente «Nunca he probado el maíz mejor que esto».

No sé qué es diferente sobre ella porque la semilla que usamos, puedes comprarla directamente de un catálogo, se rió Miller. El Señor debe poner un poco de azúcar extra en ese maíz dulce o algo.

Cuando es el momento de vender, el presidente de Misiones, Randy Clark, establece un punto de ventas frente de la iglesia mientras Miller organiza sus equipos de voluntarios. Miller tiene dos equipos: pickers y portadores de bucket. Los recolectores llenan los baldes, y los portadores de baldes recogen los baldes completos mientras dan a los recolectores uno vacío para llenar.

La esposa de Clark, que es la coordinadora del proyecto para los días de cosecha, dice que tienen que usar un servicio de drive-thru para los compradores para evitar un atasco de tráfico en la carretera frente de la iglesia.

Además de proporcionar fondos hacia proyectos de misiones, los miembros de la iglesia a menudo visitan para ver los fondos en acción. Una de las primeras donaciones y equipos de la iglesia fueron a Trinidad, un lugar donde la pasión de las misiones se apoderó de algunos miembros de la congregación, incluido el difunto cuñado de Miller, Frank Orton.

Su pasión se convirtió en contagiosa, dijo Jeff Alexander, pastor de Burlington First.

Los proyectos en Kenia, Mozambique, Indonesia, Haití, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y áreas alrededor de los Estados Unidos se han beneficiado del maíz dulce. Este otoño, los miembros de la iglesia están tomando un viaje a Cactus, Texas, para trabajar con el centro del ministerio compasivo allí.

El maíz es cultivado por voluntarios, por lo que no hay gastos que comen en el dinero recaudado. Alexander dice que aproximadamente el 60 al 70 por ciento de los miembros de la iglesia están involucrados con la cosecha del maíz.

Miller dona la semilla y el fertilizante a la iglesia cada año.

Ese es un gasto real, dijo Alexander. Cuando tienes personas que están dando sacrificialmente, otras personas se ven atraídas a eso. Y luego pueden ver la  visión y la misión [sus esfuerzos] hacia la que se  están dirigiendo y también pueden inspirarse en ella.