Cuando un edificio de la escuela secundaria junior cercana fue dañado por un incendio, la Iglesia de West Chester de la Nazarena dio un paso adelante para hospedar a los 480 estudiantes para el aprendizaje en persona hasta que  puedan regresar a su edificio.

En la mañana del 4 de septiembre, el Superintendente Asistente del Distrito Escolar de Lakota, Robb Vogelmann, recibió una llamada telefónica de que Hopewell Junior School estaba en llamas. Viviendo a solo unas pocas millas de la escuela, tuvo en su automóvil y manejó para ver lo que estaba sucediendo.

El fuego estaba disparando a través del techo de la escuela, dijo Vogelmann. El resto del edificio tomó un extenso daño por fuego y llevó el olor de un incendio desagradable en todo el edificio.

La evaluación inicial mostró que las clases no podían reanudar durante tres semanas. Afortunadamente, ese día siendo las vacaciones del Día del Trabajo en América, la  escuela no estaba en la sesión.

Si bien la escuela podría cambiar al aprendizaje remoto, gracias a algunos de los procedimientos y el equipo implementados durante la pandemia de COVID-19, Vogelmann y el personal querían evitar ir a un protocolo de aprendizaje remoto. El equipo comenzó a evaluar sus opciones, incluido un centro comercial con tiendas vacías y algunas iglesias cercanas.

Una fue la iglesia de Vogelmann, la Iglesia de West Chester de la Nazarena, menos de una milla del campus de la escuela. La mayoría de las opciones cayeron, por lo que Vogelmann envió un mensaje de texto al pastor principal de West Chester, Alex Mahaffey, que tiene un hijo actualmente inscrito en Hopewell.

Cuando alguien se acercó a nosotros, dijimos que es un no-brainer, dijo Mahaffey a noticias de WCPO9. Estamos aquí para servir.

Juntos, la iglesia, el personal de la escuela y el personal del distrito escolar trabajaron a través de la logística, incluidas las medidas de seguridad, cómo servir los almuerzos estudiantiles y las asignaciones de espacio para las aulas y una sala de descanso del personal. La iglesia finalmente dio la bienvenida a los estudiantes durante la primera sesión en persona el martes esta semana. Solo 21 de los 480 estudiantes estaban ausentes.

La esposa de Vogelmann, Kalyn, es la presidenta del discipulado del Distrito de Southwest Ohio y coordina los ministerios de discipulado de mujeres de la Región de Estados Unidos / Canadá. Recordó cómo muchos de los edificios del Distrito Escolar de Lokata se han ofrecido a las iglesias como un lugar de reunión en los domingos por la mañana.

Ahora, la iglesia llega a dar la bienvenida a las escuelas, dijo Kalyn.

La hora de «homeroom» de los estudiantes tiene lugar en el santuario de la iglesia. Kalyn se ha asociado con otros pastores en el personal para proporcionar un almuerzo atendido para el personal de la escuela cada miércoles y se ha asociado con Lakota Mom’s en Oración para proporcionar cestas de bocadillos, dulces y flores para la sala de descanso. Además, el personal de la iglesia trajo en un refrigerador grande para los más de 40 miembros del personal de la escuela para poner sus almuerzos.

El personal de West Chester ve esta como otra oportunidad de abrir las puertas de la iglesia a la comunidad y mostrarles el amor de Dios.

Kayln espera que los estudiantes puedan recordar el amor que les mostró West Chester y regresar si están buscando una iglesia o experimentando una cruzada en su vida. 

Somos personas misioneras como la Iglesia de la Nazarena, dijo Kalyn. Esta es una oportunidad para que abramos nuestras puertas y digamos, ‘¿Qué podemos hacer? Estamos aquí para servir’.